【天文学家捕捉到极为罕见的超激亮红外线星系】
百亿年前，一群罕见的极端星系形成恒星的速度比银河系快千倍多，但想了解这些巨大星系十分困难，因厚厚星际尘埃阻挡了可见光逃逸，需借助其他波长观测。
（Hyperluminous infrared galaxies，HyLIRGs）是最罕见极端的恒星形成系统，星系内恒星形成速度极快而照亮，仅遥远宇宙才能发现。
以前研究认为这种极端星系一定是星系合并的结果，星系碰撞会产生致密气体区域，触发恒星快速形成，但如果恒星形成气体迅速流向星系中心，单一星系也可能仅透过内部变化形成HyLIRG。
天文学家重点是PJ0116-24的HyLIRG星系。PJ0116-24离我们非常遥远，光花了约百亿年才到达地球。幸运的是，视线方向有个大质量星系充当重力透镜，将PJ0116-24光线弯曲并放大形成爱因斯坦环，使其看起来亮17倍，成为南天红外亮度最亮星系之一。如此精确的宇宙排列，使我们能放大非常遥远的天体，并观察它们的细节。
团队使用ESO甚大望远镜（VLT）和阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列 （ALMA）研究PJ0116-24气体运动。ALMA追踪的是冷气体，以蓝色显示，VLT及新型增强分辨率成像器和摄谱仪（ERIS）追踪温暖气体，以红色显示。
详细观测后发现这极端星系气体以有组织的方式旋转，而非预测星系碰撞后混乱旋转，这是令人惊讶的结果，显示星系并不总是需要合并才能成为HyLIRG。成果发表于《Nature Astronomy》期刊。
