1942年冬，一名德国国防军士兵在东线正用MG-34射击。 MG34是1930年代德军步兵的主要机枪，亦是其坦克及车辆等的主要防空武器。MG34开发原意是为了替代MG13等老式机枪，但因为德军的战线太长太多，直至整个二战完结都没有完全取代，更衍生出更为著名的MG42，而其他老式机枪在二战中仍然同时服役。MG34由毛瑟公司的海因里希·沃尔默（Heinrich Vollmer）所设计，以德国莱茵金属推出的MG30机枪（Solothurn 1930）改良而成，将原有的弹匣供弹改为弹链供弹、加入枪管套及提高射速到每分钟800至900发。MG34在推出后立即成为德军部队的主要武器，在西班牙内战中，德军士兵协助佛朗哥部队作战时取得良好的效果，同时MG34亦开始成为通用机枪的初型。MG34的生产需时很长，成本亦很高，每把须用49千克（108磅）的钢铁以钻削方式才能制造出重12.1千克的MG34，而由于射速高，枪管较易过热，也较易出现故障。 MG34可用弹链直接供弹，亦可用50发弹链装入的单室弹鼓或75发非弹链的双室弹鼓挂于机匣左面作供弹，但改装成75发双室弹鼓后无法直接改回弹链供弹。 MG34的枪管可以快速更换，只须将机匣与枪管套间的固定锁打开，再将整个机匣旋转即可取出枪管套内的枪管。MG34的扳机设计独特，扳机护环内有一个双半圆型扳机，上半圆型为半自动模式（印有“E”字），而下半圆型设有按压式保险的扳机则为全自动模式（印有“D”字）。 轻机枪模式时的MG34连两脚架重12.1千克，而中型及重机枪模式时可选重6.75千克的三脚架或较大型、重23.6千克名为MG34 Laffette的三脚架，除了一个可调式照门外，机匣左面有另一个翻开式的长程照门，亦可加望远式瞄准镜作长程射击用途，甚至加装潜望镜以令射手保持在战壕中射击而无须暴露在火线范围内。