1947年8月，国民党师长李铁民下令将一百多地下党杀害，少将韩君明劝他：“老铁，你还是留个后路吧，不要把事情做绝。”

1947年8月，战火纷飞，国共两党在中国这片古老的土地上展开殊死搏斗。国民党军队节节败退，退守长江南岸。在江苏盐城，国民党驻盐城师长李铁民焦虑不安。他手下的部队已是强弩之末，士气低落，军心涣散。为了巩固自己的地位，李铁民下令在盐城搜捕共产党地下党员，妄图将他们就地正法。

李铁民并非善类，他曾追随军阀郝鹏多年，跟着郝鹏经历了各种政治投机。郝鹏原是国民党将领，但在抗战时期看到国民党节节败退，便毅然决然地带着部队投靠了汪伪政权，还被委以重任，出任新成立省份的省长。李铁民亦步亦趋，对郝鹏言听计从。然而郝鹏反复无常，在战局扭转后又暗中向蒋介石示好，最终重新归顺国民党。蒋介石虽然对郝鹏心存芥蒂，但碍于形势不得不重用，将徐州交给他管辖。郝鹏在徐州为所欲为，过着声色犬马的奢靡生活。

李铁民随郝鹏归顺国民党后，原以为从此高枕无忧，却没想到郝鹏最终仍难逃共产党的惩罚。

1947年1月，郝鹏为讨好蒋介石，竟出卖新四军秘书长朱克靖，将其秘密逮捕并移交国民党。共产党对此耿耿于怀，后来在郝鹏被俘时予以击毙。郝鹏一死，李铁民反倒松了口气，他终于摆脱了郝鹏的控制，成为一方诸侯。然而天有不测风云，国民党竟给李铁民空降了一个顶头上司——毕书文。这让李铁民颇为不满，经常与毕书文争执不下。

就在李铁民带部队接受整编的时候，他在盐城城内的一个隐蔽仓库中发现了大批武器弹药。这些武器原本属于共产党地下组织，被国民党缴获。李铁民心知这批军火对自己而言是一个重大筹码，犹豫再三，最终还是决定先不上报，而是秘密留作自己的底牌。

与此同时，毕书文为巩固自己的地位，试图拉拢另一位将领韩君明。韩君明同属郝鹏部下，是郝鹏的老部下，但他对郝鹏的荒淫无度十分不满，在郝鹏投靠汪伪政权时，韩君明拒绝追随，转而被派往北平、上海，为郝鹏拉拢民主人士。毕书文想通过韩君明联系民盟领袖章伯钧、张云川等人，表达投靠共产党的意愿。但由于章、张当时不在上海，毕书文的如意算盘落了空，反倒让韩君明因此获得提拔。

就在这节骨眼上，国民党当局传来急令，要李铁民率部回盐城防守。原来是共产党的攻势迫在眉睫，国民党急需稳定后方。李铁民遵命回防，却发现毕书文和他的亲信都被调走，只留下自己孤军奋战。李铁民心中愤懑，痛恨国民党的无情无义，却又无可奈何。他唯有将怒火发泄在共产党地下党员身上，下令搜捕围剿，誓要将盐城城内所有的地下党员一网打尽。

面对李铁民疯狂的搜捕行动，他的老部下韩君明十分担忧。韩君明劝说李铁民，城破在即，与其将地下党员全部杀害，不如留些活口，给自己留条后路。韩君明见多识广，深知共产党素来赏罚分明，若能善待俘虏，或许还有一线生机。然而李铁民对韩君明的劝告将信将疑，毕竟手下那帮亲信中还有一些顽固分子，一心想置共产党于死地。

就在李铁民犹豫不决之际，一个出人意料的变故发生了。原来在被捕的地下党员中，有一位年轻的女党员王丽。这位年方二八的姑娘面对生死考验，毫无惧色。她大义凛然地斥责李铁民的暴行，痛陈国民党的腐败无能。王丽慷慨激昂的言辞震撼了在场的所有人，连李铁民也为之动容。然而李铁民最终还是压制住心中的怜悯，狠下心来下令处决王丽，以儆效尤。

韩君明眼见李铁民油盐不进，心中着急，又无可奈何。他想起自己当年追随郝鹏时的情景。那时的郝鹏虽然也不是什么好东西，但起码还有几分血性，不至于像现在的李铁民这般丧心病狂。韩君明曾经因为看不惯郝鹏的糜烂生活而心生不满，拒绝追随他投靠汪伪政权。如今李铁民的所作所为更让韩君明感到深恶痛绝，他暗下决心，一定要设法阻止这场屠杀。

一名叫王力的年轻军官在这时站了出来。他是李铁民的心腹，但同时也是一个有正义感的人。王力以城内军心涣散为由，再次劝说李铁民放弃屠杀计划。他指出，如今国民党军队已经是强弩之末，与其自取灭亡，不如及早投降，免遭覆灭的下场。李铁民闻言，心中开始动摇。他虽然对共产党恨之入骨，但求生的本能终究还是占了上风。

就在李铁民犹豫不决之时，共产党的炮火骤然打响。原来解放军已经攻到盐城城下，国民党军队节节败退，溃不成军。李铁民知道大势已去，再无回天之力。他咬了咬牙，下令全军投降。韩君明暗自庆幸，幸好一切还不算太迟。

在投降仪式上，华野十二纵司令员陆政亲自会见了韩君明。陆政对韩君明在劝阻屠杀一事上所起的作用表示赞赏，希望他能够重返国军，继续为和平事业效力。陆政表示，像韩君明这样有正义感、明辨是非的国军将领，正是新中国所需要的人才。韩君明听后十分感动，表示一定不负所托，为早日实现和平、统一而不懈努力。

屠杀危机就此化解，盐城的地下党员幸免于难。李铁民也因为最后关头的回心转意，免于被共产党清算的命运。这场危机让所有人都感到，和平从来都不是理所当然的，它需要每个人的努力与坚持。