1980年，《上海滩》开拍之前，导演找到当红的郑少秋饰演许文强，郑少秋却说：“我受伤了，演不了！”导演崩溃地怒吼到：“你演不了谁演？这部剧是专门为你和赵雅芝写的！”

无奈，郑少秋将曾经合作过的籍籍无名的周润发推荐给了导演，没想到成就了经典。

周润发出生于香港南丫岛的穷人棚户区，家里兄妹4个，父亲打渔，母亲帮佣，一家人的日子过得很清贫。后来父亲染上了赌瘾，让原本清贫的家庭雪上加霜，小小年纪的周润发懂事听话，很早就开始打零工帮补家用。

初三时，父亲积劳成疾一病不起，周润发只能辍学，早早走进社会开始谋生，他做过很多底层工作，售货员、电子厂童工、酒店服务员、邮差等等。

直到1973年，他的人生才有了新的转机。

那时候，他18岁，一个同学拿着一张报纸兴奋地对他说：无线艺训班正在招生，不交学费还能挣钱，不如咱们去试试吧。

周润发一看报名费还需要5元，立马摇头说不去不去，同学不死心，说这5块我先替你交。就这样俩人去面试，同学直接被刷了，周润发表现也很差劲，不过关键时刻却有贵人相助。

他刚一上台，就腿脚发软，台词念得磕磕巴巴，有个考官直接说：下去吧！周润发就这样战战兢兢的下台了，心想肯定完了，果然5个评委有4个直接给了0分，另外一个评委，看这小伙子眼神忧郁，有着少年人少有的沧桑感，就想再给他一次机会，于是力排众议。

这个评委叫钟景辉，有着“香港话剧之父”的称号，可以说是周润发的贵人。

最后，周润发幸运地留下，得以进入了第3期无线艺员培训班，和吴孟达、任达华等成了同班同学。

1年后以优异的成绩从艺训班毕业了，并顺利在各色影视剧里跑龙套，经常被人吆三喝四。跑龙套的日子又苦又累，薪水也很低，不过这对从小就受苦的周润发来说并不算什么。

1976年，21岁的周润发先后出演《红楼梦》《投胎人》《新苏小妹三难新郎》多部作品，总算在影视圈崭露头角，后来还跟郑少秋、赵雅芝等大腕合作了一部《大亨》。

不久，郑少秋又和吴孟达等人拍摄了武侠剧《楚留香》，凭借风流倜傥的楚留香，郑少秋成了万千少女心中的偶像，红到发紫，连胡铁花的扮演者吴孟达都很红了一把。也正是因为这部作品，让郑少秋受了伤。

那时候郑少秋是大男主的最佳代表，收视率的保障，《上海滩》的导演自然想到了他，可惜他是真的有心无力，为了不让导演为难，郑少秋推荐了一同拍摄《大亨》的周润发，觉得他非常适合许文强这个角色。

对于这个机会，周润发很珍惜，立马就回去研习剧本，去试镜的时候，他穿了一身帅气的西装，还为自己戴了一条白围巾。导演当即就眼前一亮，拍板了。

电视剧上映后，周润发饰演的许文强成为经典，他高大帅气，正义感里还带着一丝痞气，瞬间俘获了万千少女的心扉，成为了一个时代的印记。后来又出现了很多个版本的许文强，但是周润发的许文强仍然是最经典的。

如果，当年不是郑少秋受伤，或许又是另一番景象了，不过很多经典的产生都是各种阴差阳错的巧合，如果周润发当年不能牢牢抓住这个机会，或许就没有如今的发哥了。

机会只是一块敲门砖，重要的还得靠自己的努力。