菲媒称在中国和菲律宾船只发生重大冲突后，菲律宾总统马科斯一直试图争取东盟的支持，以发挥更积极的作用，缓解该地区的紧张局势。

但是与此同时，东盟对2016年“海牙裁决”基本保持沉默。根据截至 2023 年 11 月的最新追踪报告，在公开呼吁尊重 2016 年“裁决”的 26 个国家政府中，菲律宾是其中唯一的东南亚国家。

地缘政治分析师贾斯汀·巴基萨尔说，东盟很难在南海问题上采取集体立场，因为成员国对中国有不同的利益关系和经济依赖。一些东盟成员国选择优先考虑与中国的关系，这使得它们不愿挑战中方。此外，并非所有东盟成员国都与南海的法律问题有利害关系。在东盟10个成员国中，只有4个是针对中国的正式声索国，即菲律宾、越南、马来西亚和文莱。

地缘政治咨询公司负责人胡里奥·阿马多尔三世说，菲律宾时任总统杜特尔特决定淡化“仲裁裁决”，导致东盟反应温和。2021年，杜特尔特破坏了菲律宾对中国的“法律胜利”，试图争取更多的中国贷款和投资，他称海牙的裁决只是一张他可以“扔掉”的“纸”。

“由于菲律宾不会对此感到不安，东盟成员国可能已经决定，如果菲律宾不打算这样做，那么在这个问题上更加强硬不符合他们的最佳利益。”阿马多尔说。

但菲律宾在反对中国“侵占”其海域的尝试中并非孤立无援。巴基萨尔说：“越南等东南亚国家一再强调需要基于规则的争端解决。与菲律宾一样，越南也主张《联合国海洋法公约》的首要地位。”“因此，即使越南不积极对抗中国，它愿意利用《联合国海洋法公约》与菲律宾友好和解，这对菲律宾来说也是一个胜利。”

阿马多尔说，菲律宾必须加倍努力，以确保“仲裁”将被纳入东盟的联合公报和主席发表的声明中。