肾脏是脊椎动物都有的一对豆状器官，它们承担着几项很重要的工作，包括从身体清除废物、维持电解质平衡和控制血压。 肾的重要性很早就被人类认识到，古埃及制作木乃伊的时候，只有大脑和肾脏是不动的，说明在古埃及人眼中，肾脏的地位和大脑是一样的。但古犹太人则有不同的看法，他们认为两个肾，一个是干好事的，一个是干坏事的，这个看法并非毫无可取之处，因为人只需要一个肾就能好好地活着。 肾脏位于腹腔的后面，左右对称，但由于受肝脏的影响，右肾比左肾稍小，也稍低并且位置偏中。每个肾的重量男女有别，男125-170克，女115-155克。每个肾的上面有一个腺体，因此顾名思义被称为肾上腺。肾脏虽小，但接收到心脏输出血液的25%。肾通过输尿管把尿液排入膀胱。 绝大多数人从一生下来就有两个肾，极少数人有一个肾，单肾的原因有三个：天生的，这种情况被称为肾发育不全。另外一种情况是生下来两个肾，只有一个是好的，被称为肾发育不良。因病或伤切除了一个肾。把一个肾捐献给别人。 一个好的肾脏足以维持机体健康了，但有可能在晚年出现肾功能下降，通常要单肾生活25年以上，这种功能丢失是很温和的，不会引起大的问题。另外一种可能是晚年高血压。单肾者锻炼、参加体育运动都没有问题，但要注意保护，不要损伤，因为就只有一个了，最好不要参加可能产生碰撞的运动项目，或者在肾部位穿戴防护的东西。此外更要注意预防肾病。