1964年，毛主席听说奇袭白虎团的杨育才，现在只是一个副连长，眉头一皱，问道：“11年前他就是排长，怎么才升了一级？” 1964年8月，因为毛主席没赶上《奇袭白虎团》第一次在北京的演出，组织上又安排剧团在北戴河给毛主席演了一遍。 看戏时，毛主席得知主角是有原型的，就问陪同的肖华：“那这个人还在不在，干的什么职务？” （参考信源：春秋2000-04-15——《“打虎英雄”的传奇人生》） 肖华还真没注意过，只能老实的回答：“不大清楚”。 毛主席有些不悦，《奇袭白虎团》的剧组在全国演的这么火热，可竟然连他的原型人物，都不知道是什么情况。 但他也没有说什么，只是让肖华打探一下杨育才的情况，再汇报给自己。 说来话长，奇袭白虎团是杨育才人生中最精彩的一页了。 1953年的朝鲜战场上，志愿军已经打到了金城下，我军给美军两个选择，一是谈判停战，二是继续打，打到谈判为止。 顽固不灵南朝鲜不肯坐下来好好谈判，我军打算给他们一个教训，就盯上了驻扎在金城的“白虎团”。 这支让南朝鲜引以为傲的首都师，可是异常傲慢，他们一直驻扎在金城，甚至还没跟志愿军怎么交过手，仗着自己有美械装备，就敢在美军都打算撤退时，还叫嚣着要打志愿军。 当然，想要拔掉这颗钉子也不简单，我军多方斟酌，将这个艰巨的任务交给了有“小诸葛”之称的杨育才，并给他分配了12个突袭队员。 1953年7月13日，杨育才带领12个队员，趁夜摸向了敌人的阵地，敌人在不上布满了铁丝网，一不小心被炸到，就刺得血呼啦擦。战士们只能忍着痛继续往前走。 路上还有队员踩中了地雷，好在这是一枚反坦克地雷，没有足够的重量是不会爆炸的。 但这些都是最重要的，重要的是他们需要知道敌人的口令，才能顺利混进去。 就在这时，杨育才等人突然发现，队伍怎么突然多了一个人？ 有队员机智的抓住那个多出来的人，一看才发现，是一个迷路的敌军，把杨育才一行人当做自己人迷迷糊糊的就跟上来了。 这真是天助我也，一行人从敌人口中问出口令，随后通过了一道道关卡，随后潜伏进白虎团。 此时，白虎团正野心勃勃的部署计划，殊不知杨育才等人已经摸到了他们营地外。 按照原定的计划，12人分成4队向白虎团发起进攻，毫无准备的白虎团被这支奇袭小队打的落花流水，不到半小时，团长被击毙，队旗也被缴获。 杨育才等人在“撕碎”白虎团后，又率领队员顺利撤退，给了南朝鲜一个震撼的打击。 在立下这个大功后，杨育才被授予一级战斗英雄称号，荣立特等功，还在回国后受到了毛主席的接见。 当毛主席从肖华口中得知，徐州203师当了一个副连长，十分不理解，当初在朝鲜战场立功的时候就是排长，这么多年怎么就只升了一级？ 这样一个有勇有谋的人不至于，这么多年只升了一级，到底是什么原因导致的呢？ 毛主席询问了一番才知道，原来杨育才在加入共产党的部队之前，他是曾在阎锡山的部队服役过，这一段经历，成了他升职途中的“污点”。 毛主席知道是这个原因，对下边的人说：“杨育才是一个不可多得的人才，不能埋没他的才能啊！” 这话一出，相当于毛主席亲自给杨育才作担保了，他的职位也升为了副师长。但由于国家安定，基本没什么战事，所以杨育才也没机会再立功，自然也无法再往上升。