唐朝，卫州司马杜基曾经担任洛阳城尉，负责捕捉盗贼。当时洛阳南午桥附近有一户人家发生了火灾，七个人都被烧死了，火因不明。 杜基坐在官署大厅时，突然有一个人被门卫抓住，狼狈地被带到他面前。杜基问门卫为什么抓这个人，门卫说：“这个人刚才表现得非常惊恐，两次冲进县衙的门，然后又冲出去，所以我们才抓了他。” 而这个人说：“我就是放火烧南午桥那家人的凶手，所以特来自首。”经他描述，他和五个同伙一起抢劫了那一家，得到了价值数百千的财物。他们担心事情泄露，就杀了那一家七口，并放火烧了房子，让外人以为是意外火灾死亡，所以没有引起怀疑。 他们把财物带到城里的道德坊，准备分赃后逃走，但是每次尝试离开都会迷路。今天他们从道德坊向南走，忽然看到空中有六七团火，大的像葫芦，小的像杯子，挡住了他们的去路，不让他们向南走。 于是他们又向北跑，但是有一团小火直接进入了他的心中，烧灼他的内脏，使他感到极度的痛苦和疯狂。 他们被各种火焰包围着，他被迫进入县衙的门。才一进来，火就消失了，心中的火焰炙痛也没有了。 他知道这里是县衙，可不能老呆在这里，于是趁疼痛消失，他又冲出门外。可当他才出门，火又在空中出现，拦着不让他离开。 试了两次，他知道自己逃不掉了，所以详细地说明了事情的经过。最后，他被带到官府，他的同伙和财物都被没收，他们被处以死刑。