对英国陆军步兵印象最深的就是一身红色军服，因为红色很像龙虾被煮熟的颜色，所以他们也被戏称为“龙虾兵”，而红色军服也是英国步兵的象征。

从16世纪到19世纪，英国军队（包括陆军和皇家海军陆战队）的步兵就广泛使用红色军服。18世纪到19世纪，红色军服被推广到了英国殖民辅助部队和英属印度军队。到20世纪，因为近代战争的变化，英国所有部队放弃红色军服，转而使用卡其色这种带有伪装色的军服，不过目前红色军服还是保留英国和英联邦成员国家的正装礼服中。

英国步兵使用红色军服的历史可以追溯到都铎王朝，当时国王卫兵身穿的军服上带有都铎王朝的皇家颜色—红色和金色。在都铎王朝征服爱尔兰以及英国，爱尔兰和苏格兰三国之战时，英国士兵都统一身穿红色军服，其中最著名的是英国内战时期的新模范军。

17世纪中叶到19世纪，大部分英国士兵（除炮兵，步枪兵和轻骑兵）的军服包括一件鲜红色的上衣。从1873年起所有军衔的军人都开始使用更鲜艳的猩红色军服，从前只有军官，军士和骑兵团才有资格穿猩红色军服。

在新模范军统一采用红色军服前，也有过身穿红色军服例子。1485年都铎王朝组建的国王卫兵（Yeomen of the Guard）和伦敦塔警卫（Yeomen Warders）的制服上带有都铎红色（代表威尔士龙的颜色）和金色。

备注：Yeomen是介于贵族和劳动者之间的阶级，可以看做侍从或随员，在战场上作为骑士的侍从，也可以成为领主日常随从。和平时期Yeomen留在领主家里或回到土地上，战争时期就跟随领主出征。

国王卫兵是都铎王朝亨利七世在博斯沃思战役创建的单位，是目前英国历史最悠久的军团。国王卫兵目前有73人，成员来自于英国部队退役的准尉或军士，卫队长是上议院副首席党鞭。目前国王卫兵只承担礼仪性职责，比如皇家濯足节仪式，议会开幕式，白金汉宫加冕仪式，威尔士亲王的加冕仪式，君主加冕仪式和国葬等。国王卫队成员都穿着都铎王朝时期的红色和金色制服，这款制服和王室侍卫一样，唯一区别在于国王卫队会佩戴一个从左肩到右腰的饰带，平时携带一把剑和戟。

伦敦塔警卫是亨利七世在1485年设立的单位。1509年亨利八世把自己的住所从伦敦塔迁出，但为了纪念伦敦塔作为皇宫的地位，所以保留了12名国王卫兵作为象征性的驻军，后来改名为伦敦塔警卫。伦敦塔警卫是隶属于国王卫兵的独立单位，所以穿着相同的红色和金色制服，在日常工作则穿深蓝色和红色制服。原则上伦敦塔警卫的工作是看守塔内囚犯和保护塔内皇室珠宝，现在伦敦塔警卫也充当导游工作。

形容英国陆军的红色军服的英文单词“red coat（红衣）”则来源于16世纪都铎王朝时期的爱尔兰，是对英国人的贬义词，因为爱尔兰总督（Lord Lieutenant）军队的英国士兵都穿着红色军服，这也是英国士兵第一次集体穿红色军服。早在1651年，爱尔兰人将一场战胜皇家军队的战役命名为“红衣之战（Battle of the Red Sagums）”，其中Sagums是斗篷或外套的意思。

维多利亚时代的爱尔兰总督制服

在英西战争期间（1585到1604年），同荷兰盟友一起作战的英国长枪兵和巴斯克人也身穿红色军服。1601年7月，1600名英国士兵在弗朗西斯·维尔爵士的指挥下作为增援部队抵达奥斯坦德围城战。16世纪的军事历史学家朱利叶斯·费雷图斯曾指出，英国士兵穿红色军服的原因是为了掩盖受伤的血迹，但这一观点值得怀疑，因为血迹会在红色军服上留下黑色痕迹。

英国陆军正式采用红色军服可以追溯到1645年2月，当时英国议会通过《新模范军条例》。新模范军纸面兵力为22000人组成，包括11个骑兵团，每个团600人，共计6600人；12个步兵团，每个团1200人，共计14400人；1个炮兵团，包括1000人龙骑兵和900人炮兵。步兵团身穿威尼斯红军服，上面配以白色，蓝色或黄色饰面。

现代演绎的新模范军

红色军服在英伦三岛之外首次亮相是1658年的沙丘战役之中。前一年英国陆军在法国加莱地区登陆，每名士兵都身穿新红色军服和新鞋。红衣军团也在这场战役中扬名，一群群红衣冲上150英尺高的沙丘，用火枪和长矛和经验丰富的西班牙士兵厮杀。

在斯图亚特王朝复辟时期的1660年，大多数英国士兵还继续保留使用红色军服，主要是因为当时红色染料相对便宜，而且在风吹日晒下不易褪色。不过当时除了红色军服外，英国陆军也身穿灰色和蓝色军服。

1707年前，各团的上校团长自行安排团军服的制作。1707年1月16日的皇家委任（Royal Warrant）成立了一个军官委员会来管理军队的军服，从而结束了各团自行安排的情况。各团的军服必须符合委员会商定的“标准型”，军服样式开始模仿欧洲大陆国家军队所穿款式。所以红色军服上需要搭配不同颜色的饰面（翻领，袖口和衣领），用来区分不同的团。比如第8步兵团饰面为蓝色，第5步兵团饰面为绿色，第44步兵团饰面为黄色，第3步兵团饰面为浅黄褐色。1797年原本红色长外套和白色或浅黄色背心一起穿着，取而代之是一排纽扣固定的红色紧身外套，两侧都有白色花边。

1742年第29步兵团士兵

1793年（爱尔兰）第87步兵团士兵

1750年掷弹兵和1780年军官

美国独立战争时期，穿着红色军服的英国士兵曾经和各式各样军服的大陆军进行交战。

当时的记载通常称英国士兵为“正规军”或“国王的人”，不过“红衣”一词也非正式的用于口头表达。1776年1月4日波士顿围城期间，乔治·华盛顿在写给约瑟夫·里德的信中提到了“红衣”。1775年10月13日一封信中，华盛顿则使用了红衣的变体，他提到“只要红衣贵族们愿意走出他们的堑壕”。大陆军约翰·斯塔克少将在1777年8月16日本宁顿战役时说过：“你们的敌人在那里，红衣和托利党人。他们是我们的敌人，否则今夜茉莉·斯塔克将成为寡妇！”

大陆军给英国士兵取得其他绰号包括"血背"（既指红色军服的颜色，也指英国人将鞭打作为军事罪行的惩罚手段）和"龙虾"。

经过了克里米亚战争的经验，英国陆军在1855年推出了一种更实用的束腰外衣，最初是模仿法国的双排扣款式，但在第二年就更换了单排扣款式。1881年的陆军大臣休·恰尔德斯改革陆军后，英国陆军开始进行采用标准化军服，比如英格兰和威尔士的团使用白色饰面（衣领和袖口），苏格兰的团使用黄色饰面，爱尔兰的团使用绿色饰面，皇家团使用深蓝色饰面。但后来一些团又重新使用自己传统颜色的饰面。

克里米亚战争时期军官的红色军服

1830年军官的红色军服（复制品）

1865年第47步兵团的士兵红色军服（复制品）

1885年12月30日，在苏丹的吉尼斯战役是英国士兵最后一次大规模穿红色军服进行作战。他们来自于英国派遣参加1884到1885年的尼罗河战役的远征军之一，当时身穿在本土的军服，其中包括作为现役军服的红色军服，还有一些从印度派遣过来的部队身穿卡其色军服。1885年1月 28日，一支步兵小分队乘汽船抵达喀土穆，他们奉命身穿红色军服作战，以便让马赫迪叛军知道真正的英军已经抵达。

1879年祖鲁战争的罗克渡口战役的英国士兵

现代重演的罗克渡口战役

祖鲁战争时期第24步兵团军官的红色军服

1902年英国陆军正式采用卡其色军服，不过当时85个步兵团中的81个团和31个骑兵团中的12个团在阅兵仪式上和非执勤外出时仍然穿着红色军服，直到1914年一战爆发。当时陆军绝大多数的技术和后勤人员身穿深蓝色军服，皇家工兵自半岛战争（1807到1814年）以来就身穿红色军服，主要是为了和步兵配合作战时减少敌方的火力吸引。

1812年皇家工兵团军官和士兵

1883年皇家工兵军团红色军服

1914年8月英国总动员后，红色军服不再普遍发放。近卫旅在1920年恢复穿猩红色正装礼服，而陆军其他单位，只有团级军乐队和军官在极少数场合，比如宫廷活动和婚礼等才允许穿红色军服。不再普遍发放红色军服另一个是经济原因，因为猩红色布料需要用古法在布料中用昂贵的胭脂虫红染料。

1980年英国陆军高层又开始重新考虑使用红色军服，以取代目前英国陆军使用的1号深蓝色军服和2号卡其色军服，并且使用了更便宜和不易褪色的化学染料来代替胭脂虫红染料。但根据官兵的民意调查显示，这种想法并没有得到支持，所以计划也搁置了。

以现代人的角度看，在战场上使用红色军服简直就是活靶子。但在火枪和黑火药时代，每一次开枪就会产生大量烟雾，而战场上很快就烟云遮蔽。而且在当时没有战场通讯设备，指挥官想要识别自己部队的位置只能靠目视，所以鲜艳的军服是一种很有效的识别方式。而且19世纪之前使用的植物染料会随着时间而褪色，慢慢变成粉红色或红褐色，所以在长期征战中，这种颜色并不会像现代化学染料的红色那么显眼。而且当时步兵作战战术是排枪射击，所以军服颜色是否显眼在排队射击中并不重要。

英国内战期间，红色染料被大量进口，供交战双方的部队和个人使用。当时红色染料比较普遍，而且染色工艺也相对简单，只需要一道工艺即可，而其他颜色则需要两道工艺混合染色，成本更高。所以在英国第一支常备军—新模范军成立后，红色成为标准军服的颜色，也成为了日后英国士兵的象征。

随着步枪的发展和无烟火药的发明，伪装色开始在战场上越发的重要。英国陆军很早就认识到军服的伪装的价值，从19世纪中叶开始在印度和殖民地作战中采用卡其色军服。作为第二次布尔战争后改革的一部分，1902年英国本土部队采用深卡其色军服。从那时起红色军服只用作礼服之用，作为英国历史传统的保留。而英国这项措施，也让他们在一战中挽救了不少英国士兵的生命。作为对比，法国士兵在一战初期还穿着深蓝色军服和红色裤子，这样显眼的装扮也让法国士兵死伤无数。

资料来源：维基百科

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