一次，有人问张纪中：“你觉得97版《天龙八部》和你拍的哪个更好？”张纪中毫不客气地说：“当然是我拍的，你看黄日华的造型，丑得要死，他演得也不够刚烈，和原著差远了。” 张纪中一直热衷于翻拍金庸剧，他最大的梦想就是把金庸的所有作品都拍一遍，金庸也曾称赞说：“我的武侠剧，张纪中拍得最好！”  当年，张纪中花了一元钱从金庸手里买下了《天龙八部》的版权，准备正式开拍《天龙八部》。 开拍的第一步就是选角，关于“乔峰”的人选，张纪中第一个找的就是在《水浒传》里饰演“武松”的丁海峰。 当年拍《水浒传》时，张纪中对丁海峰的印象就非常好，但是丁海峰却拒绝了，因为当时丁海峰的妻子生病了，丁海峰实在是走不开。 既然丁海峰来不了，张纪中就想继续用李亚鹏，毕竟上部剧两人合作的就挺好。 但是制片人对张纪中说：“还是别用李亚鹏了，他刚演过令狐冲，再演乔峰，观众会出戏的，再说了他的令狐冲观众就不太买账，还是换个人吧。” 最后确定了胡军来演乔峰。 “神仙姐姐”王语嫣的选角也是很难的，当时的热门人选有三个，分别是徐静蕾、黄奕和蒋勤勤。 但是徐静蕾不够仙，黄奕不够漂亮，蒋勤勤虽然长相、气质都还可以，但是年龄有点大了，最后三人都被否决了。 眼看内地当红女星都不合适，制片人就把眼光盯向了韩国，联系了金喜善和宋慧乔。 金喜善不想接，直接拒绝了。 宋慧乔倒是想接，毕竟五亿韩元的片酬不是谁都可以拒绝的，但是宋慧乔提了一个要求：就是她时间有限，每个月只能来拍几天。 张纪中一听就发火了，直接拒绝了。 既然韩国女星也靠不住，那只能从新人演员里找了，这个时候锁定了两个人选：刘亦菲和刘涛。 刚开始张纪中是想让刘涛演王语嫣的，毕竟刘亦菲的年纪太小了，张纪中担心她的演技不过关。 但是一试装，张纪中立马改变了主意，决定让刘亦菲演王语嫣，刘涛则演了阿朱。 当时扮演阿紫的演员，也有两个人选，一个是陈好，一个是章子怡。 张纪中看好的是章子怡，因为章子怡演过的“玉娇龙”和阿紫特别像，再加上拍《笑傲江湖》时，张纪中就想让章子怡演“小师妹”，结果没合作成，这次也想弥补一下遗憾。 但是章子怡还是不愿意接电视剧，最后定了陈好。 段誉的人选也是一直摇摆不定，张纪中的第一人选是陆毅，但是陆毅想演乔峰，可是乔峰已经定了胡军了，而且张纪中也觉得陆毅不适合演乔峰，最终没谈成。 张纪中又找到了林志颖，但是制片人觉得林志颖不合适，对张纪中说：“林志颖的演技怕是不行，他之前演的小鱼儿就挤眉弄眼的，万一把这个演技带过来了怎么办？” 张纪中：“那你说用谁？陆毅已经明确拒绝了。” 制片人：“要不再从新人演员里找？” 张纪中：“就别再新人演员了，虚竹已经够新的啦，再用新人咱这部剧还播吗？” 最后张纪中力排众议用了林志颖。 后来在采访时，张纪中觉得自己的《天龙八部》远胜97版《天龙八部》，大家觉得哪版更好呢？