施华威是跟着杜聿明干了多年的总务处处长，跟着杜聿明从桂阳到云南，又从云南到东北，如今又到了徐州，任前进指挥部的总务处长，可这下子却戳了一只马蜂窝。原来，他看中了江苏省立师范学院的大楼，就通知校方腾房，征用来做前进指挥部办公之用。兵荒马乱的，学校并没有恢复上课，校方也就听话地把房子给腾了出来，施华威也让人搬进去一些办公桌椅，等人员齐备后，就可以正常办公了。施华威内心很高兴，可这时，学校的一名董事会成员，却找上门来，傲慢地对施华威说了一句，你还是先和房子的主人打个招呼吧。说完，走人了。
施华威被说得一头雾水，一面让人停止了搬运、安置办公用具，一面到了徐州“剿总”总务处，找到了处长胡佛来。胡佛来虽说是“剿总”的总务处处长，可并不怎么管事，尤其是这种杂事，于是就让他去找副处长唐志华，说他肯定知道这事儿。
果不其然，如同《红楼梦》里门子一样的唐志华，还真的知道这事儿，且由于二人又是老关系，中间也有些许的生意往来，便笑着说了实话：“施兄，顾墨三的私产，你也敢动？”
施华威一听，头皮都发麻了，尴尬地笑着说：“这可如何是好？干脆，撤出来算了。”
唐志华又笑了起来，说道：“如今施兄是骑虎难下啊。不打个招呼就搬进去，已经得罪顾总长了，要是再不明不白地搬出来，是说明杜长官畏惧和忌惮的心理使然，才缩回头来的，那是不把顾祝同当成忠厚的长官、真正的朋友。而如果一言不发，继续强征使用，那更是冒天下之大不韪，根本不把顾总长放到眼里，顾总长虽软弱，但不可欺。”
施华威苦笑着拱手，说道：“这进不得，退不得，如何是好？唐兄教我。”
唐志华笑了，说道：“杜长官自有办法，你回去向他请罪就是了，不知者不为罪吗。你还可以这样说，此事，你问过‘剿总’总务处的有关人员，就说我们的人也不知道那楼房的主人是谁的，既然写的是‘江苏省立师范学院’，大伙想，那一定是国家的公产了，敷衍搪塞过去，也就是了。杜长官实诚，不会太深究此事的，由他出面向顾总长说明情况，并请求使用这处楼房。你放心，顾总长心里纵然有一万个不愿意，也会让你们用的。”
施华威这才笑了，说道：“唐总高见，好多事都能在你这里化险为夷，兄弟佩服、佩服。兄弟还有一事相求，偶得一些小麦，请问兄长，何处行情好些？”
唐志华笑了起来，说道：“施兄，考我的吧？哪儿行情最好，徐州，就是我们所在的徐州。你放心，一个月之内，徐州必重兵云集，两个月之内，徐州必有大战。到时候，还怕你的粮食咬住了手？”
二人说完，相视大笑。
只身赶赴徐州的舒适存，很快便见到了杜聿明，杜聿明问及东北情况，舒适存摇了摇头，说了声：“很危险，七分败局已定。”
杜聿明一惊，问道：“不会吧？你是不是太悲观了些。锦州城，范汉杰拥兵12万，坚守一个月，总是有可能的吧？沈阳20余万大军，全部是国军王牌机械化部队，能够快速行动的，驰援锦州，不在话下。秦皇岛、葫芦岛援兵克日即可到达锦州城下。我的看法，锦州，不同于济南，济南是一座已经被共军重重包围了几个月的孤城，供给、士气、军队的战斗力，都不如锦州，王耀武指挥大兵团作战的能力，也根本比不了范汉杰。再加上内部出了个叛徒吴化文，在王耀武背后捅上一刀，所以济南才这么快失守的。”
舒适存似乎不愿意再多说什么，只是点了点头，说道：“光公分析得，有道理，或许是我太悲观了些。请问光公，我们下一步，该如何办？”
杜聿明站起身来，说道：“把王耀武丢失的济南城，为校长收复回来。你来的正是时候，我会让‘剿总’参谋处，把有关徐州‘剿总’兵力详情及最新的敌情报告给你提供出来，尽快拿出一个用兵方案来。我就不信，数十万钢铁洪流，就是滚，也要滚到济南城下，碾压济南城头。”
舒适存苦笑一声，说道：“杜长官，总不能让他们把报告送到招待所来吧？”
杜聿明一听，笑了起来，说道：“舒参谋长，看来是我的心太急切了些，竟然忘记了这茬子事，军机大事，岂能儿戏？不过，问题马上就会解决的，华威已经找到了一处办公大楼，比‘剿总’的办公条件还要好些，我们马上就能搬过去了。至于这两天吗，就委屈你一下，先到‘剿总’参谋处办公。李参谋长会安排好的，他是顾总长从国防部直接安排下来的青年才俊，对战事的看法，很有见底，人也好相处。”
舒适存笑了一声，算是答应了下来。就在这个时候，施华威哭丧着脸走了进来，把省立师范学校那座大楼的事，一五一十地对杜聿明和舒适存说了。杜聿明的脸色，一下子变了，骂了一声：“怎么搞的吗？事先干什么吃去了？”
舒适存倒笑了起来，说道：“杜长官，施处长办这事，不错。我们呢，也不按唐志华说的办，道什么歉吗？我这里就起草一份密电，以你杜长官的名义，直接给他顾总长，就含糊其辞地说，徐州‘剿总’总务处，介绍一楼房，给前进指挥部办公用，后不知房产与部长某亲属有些牵连，亦不辨真伪，故报请总长，可否与校方签订租房协议？”
“校方，又不是房产主人，凭什么和他们签订协议啊？再说了，这是征用，还要掏钱啊？”施华威还是有些不解地问着。杜聿明也感觉到有点不可思议。
舒适存又笑了，说道：“有些事情，为什么非要说明白呢？不用理由，达到目的，未必不是好办法。你放心，顾总长会同意的，因为他要的，是面子。”
