自己家的孩子，当父母的永远是越看越喜欢。武器装备也是同样的道理，大部分中国人对于国产武器，也是更愿意相信褒奖国产武器的新闻。比如歼-20战斗机出现后，就一直被国人视为全世界最先进的战斗机。但是在蓝星最强军队眼中，歼-20的真实水平又是如何呢？
从目前美国军方公开的信息来看，美军最忌惮的是中国的东风弹道导弹，尤其是反舰弹道导弹，美国前太平洋舰队司令塞缪尔·帕帕罗就曾公开表示“只有傻瓜才不怕中国的火箭军”。但是对于歼-20，美国军方的评价就要苛刻许多了，美国太平洋空军司令威尔斯巴赫就明确表示：并不担心中国的歼-20战斗机。
威尔斯巴赫在出席美国空军和太空部队协会年度研讨会时声称：与美国的F-22和F-35相比，歼-20目前还不是占主导地位的战斗机，歼-20的大部分技术都是从美国偷来的。
在这位美国高官眼中，歼-20最多也只是全世界排名第三的战斗机，作为一款“原创度”不高的战斗机，其设计非常平庸，美国的战斗机可以应对歼-20带来的任何潜在威胁。
为何被国人评价如此高的歼-20，到了美国军官嘴里如此不堪呢？首先就来自于美国对中国战机的固有印象，相较于中国早早开始独立研发各种型号的东风弹道导弹，中国独立研发战斗机的时间其实非常短，从歼-6开始，中国前几款战斗机都是仿制型号，即便是原创度最高的歼轰-7“飞豹”，也在进气道、数据链、发动机技术上使用了他国的技术。至于歼-10战斗机，直到现在，大部分西方人都认为歼-10就是以色列的“狮”式战斗机复刻品。
而歼-20战斗机，对阴谋论非常痴迷的西方人，都在美国政府的蛊惑下，都相信中国黑客入侵了美国军工公司的数据库，窃取了美国五代机的技术，中国利用这些技术，并整合了俄罗斯米格-1.44战斗机的设计，才搞出了歼-20。也就是说，在美国人眼中，歼-20属于美俄技术的“杂交”。本着“山寨版肯定不如原版”的思想，美国军官自然不会对歼-20有太高的评价了。
其次，前几年中国战斗机在对外演习期间的表现不太理想，2008年中国曾派出苏-27与歼-11战斗机去土耳其参加“安纳托利亚之鹰”演习，结果被爆出0：8惨败于土耳其空军的F-4战斗机。2015年，中国又派出歼-11去泰国参加演习，结果又在超视距科目中惨败于JAS-39“鹰狮”战斗机。虽然歼-11战斗机只是苏-27战斗机的仿制型号，但是在美国眼中或多或少代表中国战斗机的真实水平，因此美国军方自然很难对歼-20高看一眼。
最后，则是中国战斗机的出口成绩并不理想，中国出口量最大的战斗机是歼-7，卖得多纯粹是因为价格比较便宜，许多装备过米格-21战斗机的国家，都能很快熟练运用歼-7。而歼-10战斗机目前只出口到巴基斯坦，虽然巴基斯坦空军对其评价非常高，但是迟迟没有打开销路，代表中国战斗机的水平并未得到全世界的认可。
至于歼-20的设计，在国内看来非常精妙，在美国军方看来则非常平庸。早在上世纪80年代，美国就在一架F-15战斗机上安装了一对鸭翼，经过测试发现F-15的敏捷性有较大提升，起飞距离也大幅度缩短。但是也出现了飞机重量增加、超音速飞行阻力激增、增加雷达信号特征等问题，经过综合考量后，美国工程师最终得出了“鸭翼最好的位置，是安装在敌人战斗机”的结论。
而歼-20最大的特色就是采用了鸭式气动布局，完美贴合了美国工程师的话，美国军官自然不可能高看歼-20的设计，并得出了平庸的结论。这其实就是中美对战斗机气动外形认知上的偏差造成的，在国人眼中，常规布局就是“平庸”的代名词，没有什么亮点。而在美国眼中，常规布局是最完美的设计，虽然没有突出的地方，但是同样没有明显的缺陷，配合美国强大的航空发动机与航电技术，就能制造出性能强悍的战斗机。除了冷战早期为了防范苏联轰炸机，而设计了无尾三角翼的F-102与F-106截击机之外，美国其他型号的战斗机，都是清一色的常规布局。
反观中国，在没有强大发动机加持的情况下，为了让自己的战斗机拥有强悍的性能，就不太喜欢采用常规布局了，因为这样设计出来的战斗机就会显得比较平庸。而鸭式气动布局，因为其超音速配平阻力低、激波阻力低等优势，让战斗机在发动机推力一般的情况下，依然能够拥有较强的超音速性能，因而得到了中国设计师的垂青。
美国对鸭翼的评价出现了偏差，最大的原因是他们只是简单的在F-15上面加装了鸭翼，让F-15变成了三翼面气动布局，跟鸭式气动布局有非常大的区别，三翼面气动布局的超音速飞行阻力大，而鸭式气动布局则相反。
并且歼-20采用的还不是一般的鸭式气动布局，而是“升力体边条翼鸭式布局”，曾获得过中国专利奖外观设计金奖。这种设计有效弥补了远距鸭翼增升效果较弱的问题，在兼顾超音速性能的前提下，大大优化了飞机的亚音速飞行性能，让歼-20成为有史以来升力系数最高的战斗机。可以说，歼-20的设计绝不平庸，采用了复合式的气动外形，是一种前无古人的设计。只不过美国因为有强大的发动机，他们在设计飞机气动外形的时候都比较简单粗暴，降低了研发难度，对歼-20这种复杂的设计嗤之以鼻，认为是投机取巧的行为。
至于歼-20到底是世界第一还是世界第三，其实并没有争论的必要，当西方开始将歼-20与F-22、F-35作比较的时候，本身就是对歼-20的一种肯定。哪怕歼-20弱于F-22和F-35，也没必要感到沮丧，因为战争从来不是靠比较武器性能就能决定胜负的，如果谁的武器性能强，谁就能打赢战争，那么苏德战争就应该是拥有虎式坦克的德国战胜使用T-34坦克的苏联、太平洋战争应该是日本在1942年用大和级战列舰与翔鹤级航空母舰打败美国。
在欧洲战场上，当年如果是1对1空战，那么P-51战斗机绝对不是ME-262的对手，甚至不一定是德国其它螺旋桨战斗机的对手，但是P-51却能够比较完美的执行为轰炸机护航的任务，并且还拥有绝对的数量优势。
评价一件武器的优劣，不能单纯从性能来看，只要没有拉开代差，衡量武器性能最关键指标是要看这件武器是否与自己军队的战略完全匹配。就比如ME-262的空战性能虽然强悍，但是如果交给当时的美军来用，因为其较短的航程，无法为美军轰炸机提供护航，这就让ME-262在美军手中的价值大打折扣。反而是看起来不那么强的P-51“野马”，却因为巨大的航程，在美国的战略空袭大环境下，将自己的优势发挥的淋漓尽致。
又比如T-34坦克，虽然单挑绝对不是虎式坦克的对手，但是因为皮实耐用的设计，反而在苏军后期大反攻过程中，利用较好机动与续航能力，成为苏军反攻的急先锋。如果让苏军使用虎式坦克作为反攻主力，苏军将因为虎式坦克巨大的燃油消耗，以及故障率较高的行走装置，严重拖累反攻速度。
如果以美军自己的视角来衡量歼-20，自然对歼-20不满意。比如歼-20巨大的机体所带来的大航程，在美军眼中就是完全多余的设计，以美军的空中加油能力，根本就不需要歼-20拥有如此大的体积。
而对于解放军来说，需要一款拥有出色的超音速突防能力，并且航程尽可能远的战斗机，能够独立前往大洋拦截假想敌的轰炸机、加油机与预警机，成为“反介入/区域拒止”作战体系的一环。F-22的性能虽然优秀，但是却不适合解放军，反而是歼-20这种航程远、巡航速度快，还携带着远超空对空导弹的战斗机，完美适配了解放军的任务要求。
歼-20被设计成如今这个样子，其实就是一个工程学定律：技术水平+需求牵引=最终产品。中国的发动机水平，再加上解放军的任务需求，最终促成了歼-20如今这个样子。
F-35之所以被诟病颇多，并不是技术水平不到位，而是“需求牵引”这个环节“超载”了，美国在研发F-35的过程中，强行整合了多个项目，要求F-35替换AV-8B、F-16、A-10、F-18、F-15等机型，这就导致F-35在研发过程中需要兼顾的作战环境非常多，有些甚至是完全矛盾的，比如替换A-10与F-18，就要求F-35拥有出色的低空低速操控能力；代替F-15，则要求F-35拥有出色的高空高速性能。
最终的结果就是F-35问题颇多，直到现在都没有完全得到解决，并且过于追求全面性，反而让F-35变得非常平庸，如今完全是依靠更先进的航电系统撑场面，假如所有的五代机都拥有相同水平的航电系统，那么F-35毫无意外是空战性能最弱的一款，甚至很难称得上是一款合格的战斗机。只不过在美国强大的体系加持下，F-35的劣势被最大限度的掩盖了。
而从客观角度来看，盲目将歼-20成为最强战斗机的行为并不可取，任何一款战斗机都有自己擅长和不擅长的事，这个世界上就没有绝对完美的气动布局，飞机的气动外形设计永远是权衡各种利弊后的折中产物。但是有一点可以肯定，那就是歼-20绝对是目前最适合中国所处战略环境的战斗机，对于解放军来说，它就是世界第一，世界上没有比它更适合解放军任务需求的战斗机了。
而美国军方站在自己的角度看待歼-20，自然是各种看不顺眼，真要是给予歼-20非常高的评价，那绝对是捧杀。相反，美国军方现在千方百计的诋毁歼-20，反而从侧面说明他们的确是对歼-20感到忌惮了。从现在美国突然对F-22进行升级、下大力气研发新一代战斗机的行为就能看出，美国的确感受到压力了，虽然嘴上对歼-20各种阴损，但是身体却非常诚实。
