1946年，一代美人胡蝶被按在床上，戴笠撕扯着她的旗袍：“想你丈夫孩子平安，就乖乖配合”。几天后，戴笠突然坠机去世。分离3年的丈夫潘有声，带着一儿一女，找到胡蝶：“一切都过去了，我们来接你回家！” 蝴蝶和戴笠在民国都是名人，蝴蝶是电影皇后，戴笠是军统负责人，戴笠想要强迫蝴蝶的话，不仅她反抗不了，就算是她的丈夫也无力抗拒。为了保护丈夫，她也不得不委身于戴笠。 蝴蝶出生于官宦世家，她的父亲是铁路稽查，母亲来自名门望族，家里对她的期望自然是成为一个名门淑女，将来嫁给一个门当户对的人家，可是蝴蝶的成长方向和家里的想法背道而驰。 蝴蝶在16岁时喜欢上了电影，所以她考上了中华电影学校，想要成为一个演员。对于她的选择，家里阻止不了，就只能同意了。 蝴蝶不仅认真，还有天赋，她初出茅庐就在电影界打响了名头，所以追求蝴蝶的人非常多，可是蝴蝶却看上了和她一起拍戏的男演员林雪怀，此人就是一个绣花枕头，外表俊秀可是内里却没有一点担当。 林雪怀为了追求蝴蝶，花费了很多功夫，在追求到之后，他就不想做演员了，想要去经商。林雪怀不懂生意，肯定出手就是赔了，他开始灰心，看到男友如此，蝴蝶自然就拿出自己的钱资助他，可是林雪怀却拿着蝴蝶的钱去追求其他的女人。 蝴蝶被他气坏了，直接断了和他的来往。蝴蝶伤心自己遇人不淑，可是调整好之后，她又开始自己的事业。 就在这段时间里，蝴蝶认识了她的丈夫潘有声，他不是什么豪门，也是风流才子，他只是一个茶商，他虽然做生意但是为人却不市侩，反而有一种儒商的气质。蝴蝶在他交往之后，就嫁给了他。 蝴蝶和潘有声生育了两个孩子，一家四口的日子过得简单且幸福。可是随着七七事变的爆发，日本人进驻上海，想要利用蝴蝶的影响力，让她出演亲日的电影。对于日本的邀请，蝴蝶借口自己怀孕拒绝了。 上海沦陷之后，蝴蝶就和丈夫潘有声逃到香港，想要在这里继续发展她的电影事业，可是香港也并非安全之地，不久之后，香港也被日军侵占，蝴蝶一家只能逃亡重庆。他们把家当全部变卖，换成了30多个箱子。 为了确保箱子的运输安全，他们还特意拍托了“国际难民救济总署”的杨慧敏女士帮忙，可是不成想，等到他们到重庆时，这30多个箱子却还没有到。蝴蝶去询问时，杨慧敏就推说箱子被人抢了。 这30多个箱子是蝴蝶全部的身家，要是不见了，他们一家就要去喝西北风了。蝴蝶凭借自己的人脉四处去打听箱子的下落，可是都见效甚微。刚好，她联系上一个朋友，她的丈夫叫杨虎，上海的警司，他想要搭上戴笠获得升职，他知道戴笠是蝴蝶的影迷，所以就提出可以帮忙。 蝴蝶和丈夫来找杨虎，杨虎说这事他办不了，可是他知道戴笠可以办，所以就带着他们去见戴笠。 看到蝴蝶本人，戴笠立即答应了这件事交给他。戴笠是军统的总长，他想要找回这30多个箱子就是很容易的事情，而且，箱子找回来之后，他还特意自己花钱补全了不见的东西。 因为这一次帮忙，戴笠就成为了蝴蝶一家的恩人。不过，戴笠的忙可不是白帮了，他真正想要的感谢不是一句话，而是蝴蝶本人。就算是蝴蝶已经成家了，戴笠也可以设计让她和丈夫分开。 蝴蝶的丈夫潘有声拿回了箱子，他想着要尽快开始做生意，才能让一家人在重庆安定下来。 可是戴笠就等着潘有声出手，他就让人找了一个借口，说潘有声的公司私自藏匿枪支，直接就把潘有声给逮捕了。蝴蝶看到丈夫被捕，她被人暗示只有戴笠可以救他，所以蝴蝶就去求戴笠。 戴笠一句话，潘有声就被释放了，可是戴笠的布局也开始了，他这次一次之只是给潘有声一个警告，要是他不离开蝴蝶的话，他有的是办法对付他。 不久之后，戴笠就邀请潘有声去昆明做生意，名为邀请，实则就是命令，潘有声不敢违抗，在明知戴笠逼走他就是为了占有蝴蝶时，他还是只能去了昆明。 戴笠就把蝴蝶和她的家人一起接到曾家岩公馆，只是蝴蝶被他软禁起来，除了他之外，蝴蝶不能接触其他人。蝴蝶被困的很无聊，这段时间，戴笠就来陪她，还收集各种奇珍异宝和花花草草给蝴蝶。 蝴蝶慢慢习惯了有戴笠的日子，每天都期待着见到他。戴笠知道自己的办法有效果了，所以他就找秘书去找潘有声，逼着他签署和蝴蝶的离婚协议，因为戴笠想要蝴蝶名正言顺的在他身边。 戴笠给了潘有声两个选择：“一，拿钱回昆明；二，喝毒药。”潘有声思索再三，他还是选择了前者。 为了给蝴蝶演一场戏，戴笠还是被潘有声扣留到大牢里，蝴蝶带着离婚协议去找潘有声签下。看着潘有声落笔，蝴蝶在他耳边说：“他得到我的人，也得不到我的心。”此话是真是假，或许只有当事人才知道了。 戴笠都准备了婚礼要迎娶蝴蝶了，只是很可惜，他的飞机失事，戴笠还没做新郎就亡故了。戴笠死了，潘有声又把蝴蝶接回到他的身边，他们又回到了香港生活。 可是过了5年，潘有声就去世了，临终前他还在介怀。当时蝴蝶才有44岁，可她没有再嫁，52岁重回影坛拿到大奖，就和孩子去了加拿大定居。