1907年，72岁慈禧看上袁世凯的17岁儿子袁克文。她问袁世凯愿不愿意把儿子留给叶赫那拉家，袁世凯吓得冷汗直流，连忙抹去额头汗珠撒谎说克文已有婚配。

慈禧，作为中国近代史上最具有争议的人物，其实她心中想的很简单，毕竟自己身处高位，自己的母家叶赫那拉氏，也会凭借着自己手中的权力随之水涨船高，她也一直在为自己的母家做着长久的打算。

在此时我们不约而同的要与大家提及另一位在中国近代史上也极其具有争议的人物：袁世凯。

在清朝末期的时候，袁世凯不安现状，随后便加入到了队伍中，他也是幸运的，当时他加入的正是清朝一支具有现代化装备的队伍，后来，他凭借着自己的努力，很快成为了这支队伍的指挥官。

就这样他的手中拥有着至高无上的权力，随后他想到：既然我在国家中拥有如此高的地位，那佳丽还不是应有尽有的事情，随后他便迎娶了十位长相出众的姨太，他这十位姨太总共给他生育了32个孩子。

袁世凯虽然用虽然掌握着近代化装备的队伍，但是他的思想还是极其封建的，他为了稳固自己的地位，将自己的那些女儿作为联姻工具，许配给和自己官位相匹配的人家，但与女儿相比，他的那些儿子们却是十分的自由。

时间来到了1907年，慈禧自知自己时日无多，她想起往日的荣光，随后便让李莲英将袁世凯召进自己的皇宫，在见到他之前，慈禧想了许久。

袁世凯虽然表面上是大清的臣子，但是他却有着属于自己的想法，如果自己能将他拉入自己的阵营中，叶赫那拉氏是不是还可以维持着以往的荣光。

当慈禧太后看到袁世凯的时候，直接向他询问道：“你的儿子袁克文有没有定亲？如果没有定亲的话，是否愿意娶叶赫那拉氏的女子？”

袁世凯听到慈禧的话之后，便知晓面前的女人究竟打着什么样的算盘，毕竟清朝已经从根本上腐败，自己断然不能将自己的家庭与其他家族因为利益的关系捆在那里。

更何况袁克文是袁世凯最看重的儿子，虽然父亲手中拥有滔天的权势，但是他并不是一个只知道贪图玩乐的纨绔子弟，不能说上知天文下知地理，但也是他儿子中最出色的。

想到这里，袁世凯直接向慈禧回复到：“老佛爷，臣的儿子袁克文已有婚配。”在慈禧听到他的答复之后，便说了句：“罢了罢了，可能是有缘无份。”然后挥挥手让他离开了自己的寝殿。

在此时，他表面上虽然十分的淡然，但是他的内心却无比的焦急，他并不能做出任何的表情，毕竟在宫里布满了慈禧太后的眼线。

在他回到家中，当即找来了袁克文的生母，对她说道今天发生的事情，当袁克文的生母听完他说的话之后，便对他说道：“老爷，您放心，我会用心留意克文的亲事。”

经过袁克文生母多方打听，她知晓有一位叫做刘梅的女子，是天津卫出了名的才女，完全是可以配得上自己的儿子。

袁世凯在了解到刘梅的家世之后，怕出现其他的变故，将袁克文叫进书房中，对他说道：“儿子，爹一直想让你自由恋爱，可是现在时机不对，只能让你和刘梅结婚。”

袁克文在听到父亲的话之后，便对他说道：“父亲，自古以来婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我听从您的安排。”

袁世凯听到儿子的话之后，语重心长的回复道：“刘梅是一个好女孩，希望你可以好好待她。”

但是令袁世凯没有想到的是，在中华民国创立之后，自己曾经报以厚望的儿子，竟然如同自己其他骨肉一般，成为了一个纨绔子弟，留下刘梅一人，每天在房中以泪洗面。

此时的袁世凯由于工作十分的繁忙，并没有时间教育自己的儿子，最终只能放任儿子，在这一天他想到袁克文的种种举动时，坐在书房向远方望去，没有人知道袁世凯究竟在想的是什么。