李方膺(1695-1755)，江苏南通人，曾做过山东安乐、兰山、安徽潜山等地县令。李性鲠直，既不会迎奉上司，又对百姓疾苦怀同情之心，所以，“屡忤大吏"，终于罢官归田。在兰山任上，因开罪于总督王士俊，被诬陷下狱，关了四年。据说他被关在数时，因官府不准百姓探监，百姓就将“钱贝、鸡黍”等物从牢墙外边抛进去送给他，可見老百姓对他的感激之情。 李方膺罢官后住在南京的时间最长，但也卖画于扬州。他善画梅花，也画竹、石、梅等。也许因他曾有过出仕、罢官的这段经历，所以在他的作品题句中往往透露出一种植岸不驯的性情，也时有失意潦倒的感叹之意表现出来。例如他在一幅《花卉图》上写道,“篱边窗外报秋光，小草英英色色黄:葵有丹心蜀有骨，脚根立定傲金霜。”画折枝梅花题句:“天生懒骨无如我，画到梅花便不同:最爱新枝长且直，不□屈曲向春风。”表现他性格中积极一面的还有一例，《苍松怪石图》画了一棵擎天苍松，旁有巨石护持，画画右边作长篇题记:“君不见，岁之寒，何处求芳草?又不见松之乔，青青复矫矫，天地本无心，万物贵其真。直干壮川岳，秀色无等伦，饱历冰与霜，千年方未已。拥护天高且坚，回千春风碧云里。”他在这里赞颂古松，不过是画家藉以寄托自己的神思而已。他的晚年很潦倒,“穷老无依”，这在他的题画诗里也有反映，试举两首:“十日厨烟断​未炊，古梅几笔便舒眉，冰花雪蕊家常饭，满肚春风总不饥。”(画墨梅)“不是逢时好,闲米画牡丹:心情多强屈，聊且供人看。”(花卉图册之一) 他主张艺术应发挥各人的独创性，不拾别人的牙慧,自然物是他作理的依据。他在一梅花卷上题诗明确表示:“铁干铜皮碧玉枝，庭前老树是吾师:画家门户终须立,不学元章与补之。”(元章即米芾，补之即南宋画家杨无咎,善画梅花,)所以后人评他的画梅:“蟠塞妖矫，于古法未有。”古来画竹的画家不知有多少家，他也画竹，却偏要画疾风劲吹中之风竹，追求新的表现手法，开拓新的画竹意境，看他画的《风竹图》及几个册页中的墨竹，真有如见竹枝随风摇曳之状，如闻竹叶簌簌作响的艺术魅力，这种艺术效果的得来实在是很不易的。他自己曾表示过:“画史从来不画风，我于难处夺天工:请看尺幅潇湘竹，满耳丁东万玉空。”绘画作品中倒不见得没有表现过风的，但从这句话足见他在艺术上孜孜以求的创格精神，的确可敬。