那一年，张艺谋花800元买下《红高粱》版权后，对农民说：这4w元给你们种高粱，我只拍戏，不要高粱。结果却让他欲哭无泪。 当初张艺谋之所以会选择把《红高粱》，拍成电影，这还要归功于他的原配老婆肖华。 那时，张艺谋刚刚凭借《老井》荣获最佳男演员奖，又在陈凯歌电影《黄土地》中，担任摄影的机会。 也因此拿到了自己人生中第一个奖项，金鸡奖最佳摄影奖。 之后，张艺谋想转行做导演，遇到贵人吴天明，也觉得张艺谋是个做导演的好材料，便破格提拔他做了西影厂的导演。 于是，开始筛选拍摄题材。1986年，莫言在《人民文学》上发表了中篇小说《红高粱》。 老婆肖华在家带孩子，闲来无事，就看到了这篇小说，立马被吸引了，就像丈夫推荐了这部小说。 张艺谋看完小说后，很是激动，连夜四处跟人打听小说作者莫言的消息。 当知道莫言人在山东时，立马买了车票就去拜访。 谁知，山高路远，把鞋底都走断了。于是，他左脚穿着鞋，右脚上的鞋子提在手上，就这么找到了莫言。 莫言一见打趣说：“吆，你找我？我还以为是我们生产队队长了。听说你是从外地来的，大老远的，找我什么事？” 张艺谋找个石墩一坐，说：“我想拍你的《红高粱》。” 莫言还不忘打趣说：“就你这生产队长的形象，《红高粱》给你拍没问题。” 两人坐下把酒言欢，越聊越投机，最后，张艺谋用800元买下了《红高粱》的版权。 之后，张艺谋就着手开始准备拍摄事宜，先后请来了姜文、巩俐，又找到了顾长卫当摄影师。 一切准备就绪，就是拍摄场地的问题，《红高粱》，顾名思义就是要有一大片红高粱。 便去到了莫言的老家，山东高密，结果一看，全部都是土地，根本没有任何高粱的迹象。 为了还原小说里的红高粱地，就东拼西凑，就拿出4万块钱，请当地村民种100亩地的高粱。 说:“我只用来拍电影，完了高粱全归你们！” 农民们一听，4万块钱，可是能盖个3层楼房了，而自己只是播播种，浇浇水，最后高粱还归自己，于是拍着胸脯，一口答应下来。 几个月后，高粱成熟了，张艺谋兴致勃勃的拉着剧组一班人马，去高密准备开机。 没成想，让他大失所望，只见地里面种植的红高粱，高矮参差不齐，没精打采的，并不像小说当中所写的那般，“高粱比人高”。 更别说，张艺谋是学摄影出身的，对色彩和画面的要求非常高。他本想在他的镜头里，展现出最狂野的高粱。 可是，女主角巩俐，男主角姜文，摄影师顾长卫，都到位了。箭在弦上，根本等不了下一季的高粱。 没办法，张艺谋只好暂时拖延开机时间。 一边拜托莫言，去找了当地领导，雇了辆消防车，自己又买了五吨的化肥，让农民们每天洒水撒化肥。 可是半个月过去了，依然不见高粱有所改变。 一了解才知道，原来，当地农民拿到化肥后，只做做样子，撒两下，剩下的都悄悄搬回家了。 张艺谋被气到直跺脚，说：“这不等于骗人吗？拿了钱你不干活儿，这叫什么事嘛。” 最后，自己亲自带人去施肥，庆幸的是，电影开拍时，高粱已经长得高高绿绿的了。 这才成就了男女主，在全片中最经典的镜头。 但除了种高粱，张艺谋这部作品女主角的选择也是一波三折。 当年史可凭借“杨贵妃”一角，红遍大江南北。 张艺谋专门找到学校，定下了大美人史可为《红高粱》的女主角，这在当时，全校都众所周知的。 谁知，史可的同班同学巩俐知道后，认定这是个机会，很不甘心就此错过。 于是，晚上的时候，找到张艺谋的酒店，张艺谋见这姑凉这么拼，就打算给她一次机会，说：“那你先试一段戏吧。” 试完戏后，张艺谋却有些犹豫了，毕竟当时史可名气更大，也更漂亮。 就问摄影师顾长卫，说：“你觉得她们两个，哪个更像九儿？” 顾长卫说：“史可性子柔一些，但是丰乳肥臀，从样貌和身材上来说，跟九儿更像。 而巩俐，更有一股倔强，不服输的劲，从性子上说，更像九儿一些。” 张艺谋这才决定让巩俐出演。 为此，张艺谋还专门写封信向史可道歉，说：“原本男主定下的是刘小宁，跟你的形象比较搭。如今男主换成了姜文，所以女主角也换了，还请谅解。” 就这样，一封信改变了史可和巩俐的命运，但也因为另一封信，改变了妻子肖华和巩俐的命运。 在一年多的拍戏过程中，张艺谋每天面对着娇艳欲滴的巩俐，因戏生情，走到了一起。 一次回家探望妻子的时候，巩俐依依不舍的把一封情书，交给了张艺谋。 张艺谋看完后，随手装在了衣服口袋里忘了拿出来。 妻子肖华帮他洗衣服时发现了，打开一看，只见上面写着：“我好怀念你躺在我怀里的样子，和我们最喜欢做的事。” 肖华如晴天霹雳，拿着信问张艺谋：“这是怎么回事？” 张艺谋大发雷霆，转身就回到了剧组，一年后，两人离婚了，与巩俐开启了长达八年的同居生活。 但是八年后，两人还是分手了。巩俐嫁给了新加坡烟草大王，张艺谋与陈婷走到了一起。 各自有了新的幸福，只是可怜了发妻肖华，孤老终生。