1942年5月5日，工兵营长张祖武守卫惠通桥，接应撤退的军民，可一辆卡车竟然堵住了桥面，司机非常嚣张，张祖武让人把卡车推入江中，同时下令击毙了司机，他这一行动竟然出乎意料的挫败了日寇阴谋，被史学家称为“一分钟改变了中国抗战史”。

惠通桥，位于云南省保山龙陵县境内的怒江上，这是一座钢索吊桥，跨度190米，桥面5.6米宽。

惠通桥在抗战中，是国际援华物资进入大西南的通道，当时所有的港口都被日寇占领。援华物资只能经滇缅公路——惠通桥，送往抗战前线，这是一条生命线。

1942年2月25日，中国远征军约十万人入缅作战，由于多种原因失败了，远征军伤亡惨重，除一部退往印度，其余一路败退回国。

日军派出了一支2000人的先头部队，假扮成老百姓，混在了逃难的人群中，企图抢占惠通桥。大部队56师团随后开进，计划经过惠通桥，一举攻占云南。

而这时，远征军工兵总指挥马崇六将军，在经过惠通桥时，留下了一队工兵和宪兵，任命工兵营长张祖武为队长接管大桥。

马将军命令一旦情况有变，立即炸桥，千万不能让大桥落到日军手中。他还特意提醒，日军很可能化装成难民夺桥，此前畹町的失守，就是中了日军计谋。

张祖武立即命令工兵安放引爆物品，做好准备，一旦日军进攻，立即起爆。但他知道大桥对撤退的军民来说，是一条逃生的大门，他既要接应更多的同胞，又要严防日军夺抢占大桥。

1942年5月5日早晨，张祖武带领宪兵巡查大桥，他命令大部分宪兵在桥西头设置阵地，严防日军偷袭。

他带领剩下的几名宪兵在桥上巡视，疏散人群，安抚百姓，为了万无一失，他还命令工兵全部坚守岗位，只要听到他的命令立即起爆。

到了下午两点，一架日军飞机反复飞过惠通桥，但反常的是没有开枪扫射，也没有投弹。大约四点左右，又有三架日机飞过，同样是毫无攻击动作。

这太反常了，张祖武突然感到后背一阵发凉，日军飞机在侦察，不攻击也是为了抢占大桥，从这里进攻防守薄弱的云南。

这时受惊的难民拥来挤去，吊桥被压得发出吱呀的响声，很多人为了逃生，把行李扔下了怒江。

张祖武带人不停安抚着百姓，维持着通行秩序，他心急如焚、浑身冒汗。可就在这时，不远处的桥头却传来吵嚷声。

张祖武带人来到桥头，发现有一辆卡车逆着人群而行，负责维护秩序的宪兵不肯放行，让卡车原路退回。

可司机何树鹏，仗着自己的亲戚在部队中身居高位，不但不听命令，还当众辱骂守桥士兵，他要强行通过桥头。

被激怒的士兵打了他两记耳光，喝令他立即退回，不然就开枪，何树鹏面对枪口，不敢过分逞强。

他气愤的猛打方向盘打算掉头，可是因为掉头太猛，竟然撞上了另一辆汽车，这下原本就拥挤的桥面竟然被堵死了。

张祖武大怒，在这时间就是生命的危急时刻，竟然堵住桥面，他命人将卡车从桥上推到江里，腾出桥面。

可何树鹏却拼死护车，死死挡在卡车前面，张祖武命令执行战时纪律，立即击毙何树鹏，清脆的枪声响起，何树鹏一头栽下汹涌的怒江。

人群受惊乱了起来，张祖武努力安抚着，突然桥的另一头响起了枪声。

原来，混在难民中的日军先头部队，突然听到枪声响起，以为自己暴露了，纷纷端起枪向桥头冲了过来。

守卫桥头的宪兵一边开枪阻挡，一边派人通知队长，张祖武一看不好，当机立断，喝令炸桥，随着“轰、轰”两声巨响，悬挂在怒江天险上的吊桥消失在了漩涡中。

当时，日军前锋部队距离桥头仅剩100多米，只要再有一分钟，日军就可以冲上来夺占惠通桥，但就晚了这一分钟，日军失败了。

张祖武及时做出的炸桥命令，被后世史学家称为“一分钟改编抗战史”。如果出半点差池，我国将失去云南这个大后方。

到时，国际援华物资也将失去通道，全国的抗战形势将更加严峻。当时，在汇通桥西岸的公路上，日军56师团的机械化部队密密麻麻排列到了30公里外。

而随着桥被炸掉，日军被阻挡在了怒江西岸，日军看着波涛汹涌的怒江，把怒火都撒在了未能过江的百姓身上，一连几天日军杀害了几千名老百姓。

值得庆幸的是，张祖武行动果断，及时炸桥的命令可以说是力挽狂澜，日军从此再也没能越过怒江天险。

两年后，中国远征军，通过建好的惠通桥重新杀了回去，同中国驻印军两面夹攻，歼灭了大量的日军，为抗战胜利做出了贡献。