东汉食邑制度是怎么样的？为何前期多，而后期很少呢？   关于汉代的食封制度，论者着重讨论的是西汉的情况，对东汉则很少涉及。本文就东汉时期封国食邑制度，提出一些粗浅看法，期望引起深入探讨。   封国包括王国和侯国，即诸侯王和列侯的分封。东汉继续实行西汉以来的分封诸侯王制度。   光武帝时二十一人，明帝时八人，章帝时四人，和帝时四人，殇帝时一人，安帝时二人，植帝时一人，灵、少帝时三人，献帝时六人。以东汉前期为最多。   就各帝时实际存在的王国数来说，则差不多，都不少于二十个，最多是二十四个。   就各帝时存在的王国数来说，东汉初期比西汉初期为多，但王国的封区则比西汉初小得多，而东汉初王国封区一般是一个郡，最多是两个郡。   东汉中后期的王国数比西汉中后期的王国数略多些，封区也略大些，这是因为西汉中、后期王国势力衰落，封区不断缩小，而东汉中、后期王国的封区比初期只是略为缩小一些。   尽管两个比例数字不在同一时期，不能直接相比较，但却能表明东汉中、后期诸侯王国的封区比西汉中、后期诸侯王国的封区要大些。   除相、傅外，王国重要官吏还有中尉、郎中令、仆等，也是由皇帝任命的。中尉职如郡都尉，主盗贼，郎中令掌郎中宿卫，官如光禄勋，仆主车及驭，如太仆。   章帝时宋意在上疏中强调诸王救国的原因是：为了维护“上下之序”“君臣之正”，调整统治阶级内部关系。所以如此，就是因为诸侯王本来就没有治民的权力和职责。   楚、淮阳是光武帝时二子的封国。明帝封皇子前，楚国所属是九县或十县，淮阳国所属是九县。明帝所封的钜鹿国是七县，广平国是八县，乐成国是九县。   按减半计算，则钜鹿王食三至四县，广平王食四县，乐成王食四至五县，正象马后所说的各食“数县”。   诸小王是下邳、常山、济阴和汝南。明帝时下邳国属县十四，常山国属县十二，济阴国属县十。按减半计算，下邳王食七县，常山王食七县，济阴王食五县。与楚、淮阳的九县或十县相比，大体上是“什减三四”。   章帝以后所封诸王都不是大国，所食之“租”有所减少。诸侯王所食之“租”，是指封区人户缴纳的地税，并不包括其他方面赋税的收入。   因此，封区土地的多少和好坏，是诸侯王国“租入”的决定因素。乐安国的“租入”之所以“鲜薄”，是由于土地“卑湿”，不利于农业生产，粮食产量低。   东汉中、后期，社会矛盾发展，出现粮食危机，政府不得不向诸侯王和列侯借贷“国租”。   就功臣侯来说，以光武帝时期为最多，这是由于好多功臣，主要是“云台二十八将”，为刘秀打天下立下了汗马功劳，需要给予封赐。   此外，还恢复了一部分已绝国的西汉列侯的爵位。东汉初期，有些功臣侯在朝廷中做高官，但实际参政作用则比西汉初期大为降低。功臣侯在国家机构中并不居于重要地位，只是“优以宽科，完其封禄”而已。   光武帝以后，功臣侯的分封数量显著减少，从明帝到桓帝只有光武帝时的一半多。   其中，有的是因定策拥立皇帝有功而被封；有的是因父功而被封；有的是因击匈奴、出使西域有功而被封。东汉末年，功臣侯的分封数量又有增加。   灵帝时，由于镇压农民起义有功，不少人被封侯。 献帝时，由于各地主武装集困割据称雄，互相混战，东汉政权已经瓦解，封侯已滥，情况复杂，好多只是一种虚名。这时功臣侯的分封，主要成为曹操的政治诱饵，是他打击异己力量的一种手段。   王子侯的分封，光武帝时期情况比较复杂。 有些是诸侯王的子弟；有些是光武帝的族兄；有些是西汉的宗室列候，在建武初得复国；有些是先封为王后降为侯。光武帝以后，王子候的分封，基本上都是诸侯王之子。   东汉时期的封国食邑制度，在很大程度上反映了当时封建统治剥削阶级的等级特色。