明代吴门派的领袖——沈周 沈周(1427-1509)，以号石田行世，家住江苏吴县,出身于当地的一个望族。祖上三代都是以诗画闻名，家藏古代书画名迹甚夥。沈周的好友吴宽、亲家史鉴都是有名的收藏家，因此他见闻广、取资博，日夕展玩、临摹古画，对我国古代绘画传统有深入的认识,并于创作中予以发扬。 沈周早年画学王蒙、黄公望，也有人说他中年以“子久为宗，晚乃醉心梅道人(吴镇)”。沈周的功力甚深，临仿的作品极似原作甚或高出原作。 沈周画学的渊源是董、巨一脉，但他能兼收并蓄，作画路子较宽，人物、山水、花卉无不精能。山水画的成就最为突出，具有笔力浑厚、沉着，气势粗豪的特色。 《庐山高图》是他四十一岁时的力作。他有个老师叫陈醒庵，祖籍江西，沈周画这幅画是送给他老师的寿礼，显然含有以庐山来比喻老师人品高尚的意思在里面。沈在这幅画里仿照王蒙的笔法画松树与山石，深得其神韵。 沈周在七十五岁时画的一帧《山水图》，反映了他晚年所达到的艺术高度。两棵参天巨柏，奇伟独立，山壁前孑立一人。画面结构严谨，笔墨苍劲、浓重，大气磅礴。画面右上角题诗:“风送涛声带草香，溪山深处任踈狂:放开双眼乾坤外,看遍浮云空自忙。”沈周一生不仕，优游林下，过着一种与世无争的平静生活，从这幅作品及题诗可以透露出一点消息。 《三桧图》为一帧写生之作。南朝梁统曾在江苏常熟县虞山致道观里手植七株桧树，至明时仅存三株，依然枝茂叶繁。沈周喜好以画画纪游，他以苍劲刚健的笔墨描绘这三株历经千年的桧树，似有赞美其永恒不朽的生命的含意。 《枇杷》、《荷花》等写生花卉，很得天趣。一枝枇杷，果实橙黄可爱，肥厚的叶子毛茸茸，质感特别强。白荷花半映半掩地在叶后绽开，墨色的荷叶滋润清新，生机盎然。 画史上说沈周的画有两种作风，四十岁前的作品用笔比较细腻，称“细沈”，四十岁后之作称为“粗沈”，不仅幅面大，而且用笔粗。因为“细沈”一路的作品流传下来的为数很少，所以很不容易见到了。《两江名胜图册》收淮阴、高邮、扬州、瓜州、茅山、天平、崑山、垂虹桥、岳王坟、天竺诸名胜共十帧，尚可见“细沈”一路的风格。 沈周为人平和敦睦，他的画风又盛极一时，追摹他的人不在少数。传说有个贫士以卖画为生，一次，他临了沈周一幅画，为售得高价，请沈周在画上题几个字。沈周看了画，又听那贫士诉说为母亲治病缺钱的窘境，十分感动，欣然动笔在画上改了几笔，并题款盖章，满足了贫士的愿望。至于求他画的人就很多了，每天一清早，他家大门外河汊里挤满了求画人所乘的船只。 沈周非常好客，朋友多，弟子更多，文征明、唐寅、李著、王纶、孙艾、吴麒、陆文等都是。文征明的后代文彭、文嘉、文伯仁等以及门人陈淳、钱榖、陆治等也都是有名的画家，这些人组成了吴门画派的骨干，其领袖当为沈周与文征明，也有人说吴门画派始于沈周，而成于文征明。 沈周以画名于世，但诗也很出名，行世的有《耕石斋石田集》(又名《沈石田先生诗文集》)。他写的文章也很出色，他的挚友杨君谦说:“石田先生盖文章大家，其山水树石，特其余事耳，而世乃专以此称之，岂非冤哉!”石田的书法学黄山谷，道劲奇倔，为明代书法名家。