作为首任皇帝，大禹究竟有何特别之处？不只是因为会治水。   大禹信仰及其祭祀活动自夏朝伊始逐渐成为中华优秀传统文化之一。大禹信仰内载的涵义在发展中逐渐丰富，大禹祭祀活动的内容形式也随之不断革新。   出于礼制、政治及宗教原因，大禹祭祀备受推崇延续至今，于是，其祭祀活动也承载着重大意义。   疏百川建华夏，大禹作为中国古代第一代帝王，为中华民族及中华文明留有丰功伟绩。   伴随时代迁移，后人对禹的赞扬缅怀逐渐上升为信仰文化，同时在此信仰影响下还发展了一系列大禹祭祀活动。   自夏朝帝王启开创至今，大禹祭祀活动不断演变扩展，民间组织也随即四处兴修禹庙，祭祀活动形式也逐渐丰富。   本文将通过探究大禹信仰的涵义，分析大禹祭祀活动的内容，讲述大禹信仰及其祭祀活动源流。   大禹作为上古时期人物，虽暂未得到证实，但其相关事迹确有不少史料记载，如《礼记》《尚书》等经典文献和《史记》《汉书》等史籍文献皆有篇幅涉及。   其中，《尚书·禹贡》将禹的功绩主要分为“开九州”“力导山”“再导水”“列五服”四大事迹，后世对此记载的大禹事迹及贡献逐渐由歌颂缅怀之情转化为精神信仰。   同时随着大禹信仰形成到逐渐成为中国民众普遍信仰之一，内涵也日渐丰富，其主要形式由国家祭祀活动影响下的大众信仰发展为受民间组织影响逐渐形成的宗教信仰。   夏朝帝王启开创祭祀大禹之后，历代统治者大多也将此祭祀活动作为正统官方活动之一，再者孔子多次强调夏朝方为正统之道，强烈主张恢复夏礼，大禹祭祀成为后代帝王巩固精神统治的工具之一。   自夏朝建立后封建统治经久不衰，此积极影响则使得大禹成为中华文化重要人物之一。   民众对大禹从最初的尊崇之情逐渐延伸到精神信仰之心，此演变过程主要来源于国家统治阶层对大禹文化内涵的官方认定，其内涵主要包括治水文明、奋斗精神以及国政智慧。   有限的科技水平使得水患灾难成为历代统治阶层一大难题。禹开沟掘渠使洪水从江河汇入大海，才使得汹涌水势渐渐得到缓解。   从此，禹从根源解决水患的方式被后人学习沿用至今，禹革新的治水方式也让后人明白逐本舍末的重要性。   例如孙叔敖“大型引水灌溉工程”、李冰“都江堰工程”以及潘季驯“束水攻沙”理论等都受此影响。   而“大禹治水”也成为中华文化传播中力度最广的内容之一，使得民众对大禹的信仰进一步上升。   禹的智慧不仅体现在水利工程之上，还表现于禹的治国才能。   尧对禹的政治头脑以及品格行为称赞有加，坚定认为禹是帝王的不二人选。华夏也是在禹的政治规划下实现了“九州攸同”。   禹的帝王政策更是被后世儒家学派奉为帝王正统，大力主张其仁义之道，主张要将禹治水智慧运用于行事之上，辨是非明事理。   统治者与学士的大力赞扬使得民众逐渐增加大禹崇拜情感，从而进一步上升到信仰活动。   大禹信仰从最初封建统治下的大众普遍信仰逐渐神化，结合作为中华本土孕育的民间组织宗教—道教，发展为新的信仰内涵。将禹描写为得仙人点化的神人，才得以治水成就。   由此看出，此时已出现将大禹相关史料记载改编为神魔志传的现象。   另外，道教看中大禹的民众基础，将禹纳入神谱，奉为三官之一的水官大帝，促使民众发展为道徒，国家祭祀与民间祭祀活动也随之偏向于宗教性质。同时，大禹信仰的内涵在宗教化后孕育出了新蕴意。   民众不但要长期承受无法应对的天灾，还饱受封建统治的压迫，生活苦不堪言无处解脱，因此迫于无奈只得转向寻求一种精神寄托。   希望通过宗教的神化信仰祈求，能够庇佑自己及家人在天灾中化险为夷、战乱下安稳康健，所有苦难迎刃而解。这时，神化后的大禹逐渐走向民众视野。   大禹祭祀活动从氏族祭祀发展到国家祭祀之礼，禹作为祭祀对象是民族内部礼制发展到后世封建礼制独有的祭祀人物。统治阶层选择将禹作为国家祭祀活动对象是有一定的原因的。   中华文明富含千年历史，历经万千磨难，如今以崭新的面貌屹立于世界，大禹祭祀文化作为中国独特的传统文化，更是从夏朝开始就传承至今的传统文化，承载的不仅是中华民族千年厚重的历史，更是万千华夏儿女对祖国的美好寄托。