终场哨声响起，球场上的这群红衣男儿紧紧相拥。

12月22日晚，中甲联赛收官战，在梅州五华县体育场，梅州客家队最后时刻战平昆山队，守住了积分榜第二名，完成冲超夙愿。

梅州客家队赛后庆祝冲超成功。

此刻，汗水泪水交织。中超梦，历经九度春秋，终得实现。

梅州客家队成功冲超，在梅州、广东乃至全国的足坛历史上写下厚重的一笔——这支球队成为中超第一支县级球队，创造了中国足球的新纪录。

为什么一支县级球队能够跻身全国最高水平的足球职业联赛，了解梅州、了解五华的人并不会意外。如果你来过这座足球之乡，一定会惊叹于这里的足球历史之深远、足球文化之浓郁、足球的群众基础之广泛。

不用怀疑，中国最能搞足球的县，在梅州；中国足球多个“第一”，也在梅州。

如今，梅州客家队再给梅州增添一张“第一”的新名片。但这个成绩的得来却十足不易，从组队到成功冲超这一刻，他们在五华这座山城小县蛰伏了足足9年。

当我们读懂梅州客家队的故事后，也就能理解俱乐部投资人、总经理和球员们赛后抱在一起泣不成声的情感。

2013年，梅州客家组建球队参加中乙联赛，厮杀两年后，以冠军身姿晋升中甲。

梅州客家队奋战中甲的这些年，正是中国球市20年来最火爆的年头。作为一支投入有限的县级球队，要在竞争激烈的职业赛场立足，绝非易事。

难能可贵的是，在商业气氛愈加浓烈的大环境下，参加职业联赛9年，梅州客家一直没有改过队名，也是全国为数不多的不以企业冠名的职业球队。

升入中甲，梅州客家队的成绩并不算亮眼，2016-2019赛季的战绩分别是第11名、第12名、第9名、第10名。冲超梦，在现实面前或许只能藏在球队与球迷心里。

即便眼前困难很多，梅州客家队负责人在2019年全县体育工作会上毅然承诺：“努力实现3年内冲超目标。”

2020赛季曾是最有望冲超成功的一年，梅州客家队位居梅州赛区第一名进入冲超组，可惜最终只收获第5名。

时隔一年，硬打硬、实打实的五华阿哥不负众望，兑现了承诺。

2021中甲联赛最终排名，武汉三镇与梅州客家直接升超，浙江队与成都蓉城将进行附加赛争夺升超资格。 图源：中甲联赛官方微博

随着梅州客家的加入，下赛季中超赛场理论上将会有4支来自广东的球队（另外3支为广州队、广州城队、深圳队），如无意外，精彩的广东德比将会连番上演。

在中国足球圈，梅州绝不是最知名的城市，她的确比不过拥有闪耀巨星、知名外援的省内兄弟城市，但她一定是最特别的那一个。

今年7月，中国足协发布《2020年中国省市足球发展健康指数报告》。这份对中国足球“摸家底”式的调查报告显示，在进行调查的306个地级以上市中，位居首位的正是梅州，领先于众多一、二线城市。

中国省市足球发展健康指数城市排名中，梅州以82.8分位列首位。 图源：《南方周末》“唯一的城”微信公众号

当人们习惯于将中国足球和“烧钱”“速成”画上等号时，梅州客家队所处的五华县乃至整个梅州，堪称中国足球最另类的生长样本之一。

这得从梅州的足球历史说起。

梅州的足球文化可以追溯到1873年，欧洲传教士毕安与边得志在五华县长布镇元坑村创办教会学校。办学期间，边得志教授学生踢球，这是目前中国史志上记载最早的现代足球教学记录。

要知道，在5年后的1878年，英超豪门曼联才组建而成。

民国时期，足球已成为当地最喜闻乐见的运动之一。梅州此后被认定为“中国内地现代足球发源地”。1956年，原国家体委授予梅州“足球之乡”的荣誉称号。

在中国足球历史长河中，李惠堂——这位出自五华县的“球王”，是中国足坛绕不过的一座丰碑。

梅州五华奥林匹克体育中心，门前雕像的原型取自于李惠堂30多岁时“载誉归来”的一张照片。 南方日报资料图

李惠堂驰骋足坛20多年中，先后领衔中国队参加1936年柏林奥运会、远东运动会。当时，社会曾一度流传“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”。这位梅州人以高超的球艺，赢得了世界球坛的尊敬，在那个动荡的年代用自己的双脚踢出了一段传奇。

新中国成立后，梅州源源不断地输送出诸多优秀足球人才，培养出了中国男子足球队原主教练曾雪麟，以及杨菲荪、池明华、王惠良等一大批国脚。20世纪80年代，梅州兴宁有着“一县六国脚”的佳话。

梅州足球看似低调，其实一直在默默努力，收获着一项接一项的荣誉。

代表广东省参加全运会的梅州五华队勇夺全运会冠军。 图源：五华横陂足球特色小镇微信公号

今年，五华县首次组建两支足球队代表广东参加第十四届全运会群众项目五人制足球比赛，一举夺得一金一银，创造了梅州足球历史。

梅州客家“四朵金花”助中国女足赢得东京奥运会入场券。 图源：梅州客家足球俱乐部官方微博

梅州客家女足队员罗桂平、林宇萍、李晴潼、陈巧珠入选中国女足大名单，“四朵金花”助中国女足赢得了东京奥运会入场券。

这次梅州客家队冲超成功，不仅要归功于球队上下的努力，更得益于身后“足球之乡”这块沃土的滋养。

早在2009年，梅州就率先提出“振兴足球十年规划”，青少年足球、职业足球、社会足球，“三足鼎立”同步发展。

梅州市足球锦标赛在五华举行。 图源：掌上梅州

足球人口特别是青少年足球人口，是表现足球水平的重要指标。放眼足球运动最为兴盛的欧洲，当地俱乐部对于青训的重视与投资，是各个俱乐部长盛不衰的主要根基。而梅州的这一数据，则在全国位居前列。在梅州“1+5”模式青训体系推动下，职业足球俱乐部、社会足球俱乐部、专业足球学校、市县体校和校园足球协调发展。每年，青少年参与的各项赛事多达5000余场，参赛运动员达1万多人。

五华横陂足球小镇9号场，中甲联赛梅州赛区比赛场地之一。 图源：掌上梅州

硬件条件同样令不少城市艳羡，整个梅州拥有500多间足球特色学校、足球场地1000多块。而梅州客家队所在的五华县，全县标准足球场地291块。全县每万人平均拥有1.94块足球场，这要比目前全国平均水平高出3倍。

足球文化，已实实在在融入梅州人的生活中、血脉里。

梅州五华县体育场看台上的球迷。 图源：梅州客家足球俱乐部官方微博

今年在全运会夺冠后，广东省足协主席叶细权介绍经验时也特别提到，五华队能夺得冠亚军，体现了当地的足球底蕴。

而今，梅州拥有中超、女超两支超级职业球队，成为中国职业足坛的亮点。而五华县支撑两支超级球队，本身也称得上一个奇迹。

当中超环境开始变化，各俱乐部经营回归理性，相信梅州足球事业的发展，也更将符合清朗、健康的足球环境；梅州球队闯荡顶级联赛的路上，将会看到更多机会。

我们期待着，这份中国足球的新样板，在中超赛场收获新的胜利。

资料来源：南方日报、梅州日报、广州日报、体育大生意、球乡、中国新闻网

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