1955年冬，全军授衔结束，从准尉到元帅，共有644686名干部授佩军衔，其中有一位无名无姓、且“无功无绩”的老兵，被授予了中校军衔…… 1878年，蒋维平出身在房山的一个村庄。蒋维平从小就有一股不服输的倔强。因为家境贫困，蒋维平无缘读书，只能给人当学徒、长工，赚取微薄的工钱贴补家用。 1900年，八国联军攻入北京，愤慨之下，他毅然投身军旅，加入了李鸿章麾下的清军，希望能够驱逐外敌，捍卫国家主权。然而，清军内部的腐败无能让蒋维平大失所望，他意识到清王朝已经难以为继，只有推翻封建社会，才能让国家重获新生。 之后的几年里，蒋维平辗转于北洋军阀之间，先后效力于袁世凯和段祺瑞麾下。作为一名军官，他混得还算不错，官至副团长，收入也还算可观。但是，随着时间的推移，蒋维平越来越清晰地看到，无论是北洋政府还是国民政府，都不过是在为一己之私而倾轧，根本不会真心实意地为百姓谋福利。 1930年，已经52岁的蒋维平决定金盆洗手，离开军界，回到家乡学医种地，打算在平凡中安度晚年。尽管没有系统的学习，但凭借过人的悟性和刻苦钻研，蒋维平很快就成为当地小有名气的医生。只要不是太过复杂的病症，他都能手到病除。 1938年，蒋维平正在田间劳作，忽然看到一个满脸血污的八路军战士跌跌撞撞地走来，他连忙上前搀扶，才得知原来这名战士在执行任务时遭遇了日军的伏击...... 就这样，60岁的蒋维平再一次走上了投军从戎的道路，只不过这一次，他选择加入的是为人民利益而战的八路军。之所以会做出这个选择，除了对日寇的切齿痛恨外，更多的是因为共产党人的言行让他由衷地佩服，他们立志为穷苦百姓谋幸福的情怀打动了蒋维平的心。 在军中，蒋维平发挥自己医术高超的特长，被誉为"军中华佗"。 1937年，当“卢沟桥事变”爆发后，蒋维平决意再次拾起兵器，为抗击侵略者贡献力量。他关闭了自己的医药铺，以满腔热血重新投身于战斗的洪流之中。 此次，他加入了宋哲元指挥下的国民党军队第29军第3师。考虑到他的年龄，蒋维平主要从事后勤工作，虽然很少直接参与前线作战，他仍感到满足，因为能够为国家贡献自己的一份力量已经足够。 然而，不久后，当蒋维平准备好为国献身时，命运却与他开了一个玩笑，他所在的部队突然宣布解散。这已是他第三次参军，每次都以失望告终，这让他开始怀疑，是否真有一支可以依靠的军队。心灰意冷的蒋维平不得不再次回到他的家乡。 尽管如此，这次的军旅生涯也并非没有收获。在军中，蒋维平接触到了西医技术，回到家后，他开设了一家西药店，将西医技术与自己精通的中医知识结合起来，生意颇为不错，足以维持其生计。 1938年，60岁的蒋维平的生活再次迎来转变。当八路军第120师359旅行进至平西时，他听说这支部队与他所经历的其他军队迥然不同：他们不仅不搜刮群众一针一线，还积极帮助穷人。对比于他曾经所在的清军、北洋军、国民党军，蒋维平决定再次尝试投身军旅。 在重重困难之下，蒋维平关闭了他的药店，带着所有药材和他的义子，冲破日伪军的封锁，终于抵达八路军的驻地。他的到来和加入请求得到了尊重和敬仰，因为在那个时代，不是每个人都有勇气站出来抗战，更何况是一位年过花甲的老者。 蒋维平的医术和年龄让组织上决定让他担任救国会主任及团制药厂的厂长，而不是派他上前线战斗。在这个位置上，他的经验和技能能够被更好地利用。尽管看似严厉，他却对待伤病士兵极富耐心和关怀，常常用自己的津贴购买营养品，帮助伤员恢复。 在药材供应被日军封锁的艰难条件下，蒋维平亲自采药，深入民间搜集并测试药方，成功制备了40多种药品，救治了无数伤病士兵。 1941年，蒋维平与他的部队驻扎在陕西省米脂县。那时，多数战士因环境恶劣及水土不服而患病，且无法得到适当的医疗支持。面对药品短缺的困境，蒋维平采取了一种创造性的做法。他和四十多名士兵开始收集芒硝，制作成硫酸钠以治疗水土不服引起的疾病。 同时，蒋维平还发明了一种用猪油和蜂蜜制成的药膏，用于治疗难以愈合的疮疖。尽管起初士兵们对这种“土方法”持怀疑态度，但随着时间的验证，这种药膏被证实效果显著，士兵们逐渐信任并称赞蒋维平的医疗技能。 在米脂的日子里，蒋维平还有一次意外的救人行为。一次上山采药时，他偶遇一名来自河北的丫鬟，此女年轻，被迫在逃难中卖到地主家受尽虐待。了解到她的困境后，蒋维平决定赎买她的自由。尽管经济拮据，他用全部的小米津贴与地主交换，将丫鬟带回部队，并安排她在卫生队工作。几年后，她嫁给了一位副营长，改变了她的命运。 1943年，他在南泥湾的农场效力，即便年逾花甲，依然领导开垦了大片土地，确保了粮食自给自足，并获得了“劳动英雄”等荣誉。解放战争期间，作为医院院长，他又救治了数以千计的伤员。