华为近期重磅发布了三折叠手机Mate XT,其中有一项重量级技术突破:首次把超薄柔性玻璃(UTG)应用在了华为折叠屏的柔性盖板上,从触摸触感、显示光学方面均给消费者带来了体验升级。
2019年是折叠手机元年,三星和华为都发布了各自的第一代折叠手机产品,Galaxy Z Fold和Mate X。三星采用了厚度为30μm超薄柔性玻璃作为柔性显示材料,由国外某TOP玻璃供应商进行独家供应,而这家国外玻璃厂被限制向华为供应超薄柔性玻璃。
目前,折叠机柔性屏有两种柔性材料可选择:UTG(超薄柔性玻璃)和CPI(聚酰亚胺塑料),UTG材料不仅可大幅提升屏幕平整度,在显示体验方面表现更优,而且在抗冲击性能方面提升明显,对屏幕有着更好的保护。因此,UTG无疑是当前柔性屏的最佳选择。
当时,国内产业链在30μm厚度UTG技术的成熟度是“零”。30μm厚度UTG的技术突破,需要从配方组分开始就精心设计,然后经历1600℃以上高温熔炼、宽幅大面超薄成型和100+道精密工艺来极致消除玻璃缺陷,达到完美状态。每个制程环节都紧密相扣,工艺参数相互制约影响,在国外技术垄断的情况下,这些Knowhow都是完全黑盒。
面对这些难啃的骨头,华为先后解决了玻璃熔融温度过高、基材气泡、厚度减薄不均等多个难题,并且将昆仑的超强思路转变成柔韧思路,摸索出了纳米无痕强化技术,进一步提升了玻璃的强度。最终在华为最新的三折叠手机Mate XT上看到了一个好的结果,面对复杂的三折形态,华为的UTG玻璃无论在承受挤压、拉伸、弯折,还是在多种多样的复杂应力的场景下,都表现出了优秀的韧度和刚度。
三折叠最大的难题之一,是如何把手机做“薄”,为了让三折叠有舒适的握持手感,要求每一片玻璃都做到“薄如蝉翼”。华为借用了显示行业大片减薄的经验,新开发低粘度减薄液+高压微雾顶喷法,实现了精密减薄,这也是为何华为的三折叠和三星的二折叠手机Flip 6厚度相当的原因之一。
当然,我们看到的是华为三折叠手机用上了优秀的UTG屏幕这个结果,但从封空工艺、微弧工艺、渐减工艺等每一项微创新可以看出,华为三折叠手机的背后是材料、工艺、设备、人员、环境、计划等一步步细化,一场场攻关。
正是因为克服了重重困难,积累了众多可商用的技术,华为才能在别家都停留在概念机的时候,率先推出全球首款三折叠手机Mate XT。