命运之石是一块长方形的红砂岩，用于苏格兰君主的加冕仪式，直到 1296 年被英格兰国王爱德华一世抢走，此后一直用于英格兰君主的加冕仪式。最近对这块重达 335 磅的石头进行的分析发现，石头顶部的磨损纹路很可能是由许多脚踩踏造成的，而不是由许多王室成员的屁股在上面摩擦。

命运之石首次用于加冕典礼的历史记录是 1249 年亚历山大三世的加冕典礼。据说当时它被金丝布覆盖着，因此磨损严重的表面被遮挡住了。“长腿”爱德华掠夺命运之石后，将其镶嵌在威斯敏斯特的王座上，因此同样看不到它被踩踏的表面。1996 年，它被正式归还苏格兰，并与其他苏格兰国王珍宝一起陈列在爱丁堡城堡的王冠厅。

去年，它再次离开苏格兰，为查理三世的加冕礼在爱德华的王座上短暂停留。在离开之前，研究人员使用数字技术扫描了这块石头的表面，对其进行了详细的检查，发现了数不清的台阶磨损模式。这表明它曾有过非加冕使用的悠久历史，也许就是早期教堂等纪念性建筑的台阶门槛，甚至可能是罗马建筑的台阶。

HES （苏格兰历史环境局）的高级文化顾问 Nicki Scott 博士说： "虽然我们知道有些就职仪式确实需要被就职者踏上石头，比如在杜纳德山，但命运之石的磨损程度并不支持这种用途。

"即使是几百年的仪式也不会造成我们所看到的磨损程度。更有可能的情况是，这块石头早先曾被用作台阶，尽管我们并不清楚当时的情况"。

遗憾的是，没有任何现存的起源故事具有可信的真相内核，可以帮助解释这些科学发现。关于命运之石的传说都声称它来自异国他乡，并从遥远的国度踏上了近乎神奇的旅程。关于这块石头的神话之一是，它是 "雅各的枕头"，雅各梦见通往天堂的阶梯时，就把头放在这块石头上（《创世纪》28：10-18）。另一种说法是，这块石头被法老的女儿运到爱尔兰的塔拉，然后被传说中的苏格兰国家的创始人肯尼思·麦卡尔平带到斯科尼。

查理三世加冕后，这块石头没有回到爱丁堡，而是回到了它古老的故乡珀斯，这是 700 年来第一次。现在，它是新珀斯博物馆的核心展品。