1127年3月2日上午，一群骑士闯进布鲁日的圣多纳蒂安教堂，佛兰德斯伯爵“好人”查理正跪在那里祈祷。他们二话不说，用剑砍死了伯爵，然后把他的尸体扔在教堂的地板上亵渎，并继续对在场人员进行疯狂的杀戮。

这是查理伯爵与佛兰德斯的权贵之一——埃伦巴尔德家族之间持续争斗的最终结果。几十年来，埃伦巴尔德家族在佛兰德斯一直位高权重。家族现任首领是一个叫贝尔图夫的人，他担任着圣多纳蒂安教堂的教务长，也是佛兰德斯的实际首相。他的兄弟子侄们还把持着其他许多重要职务，多年来，伯国内许多人的财富和地位都仰赖于埃伦巴尔德家族。

1119 年成为伯爵的查理是一个经历很丰富的人，在此之前，他曾往圣地进行十字军东征。在当地被授予过耶路撒冷王国的王冠，但他拒绝了。在堂兄鲍德温七世去世后，他继承了佛兰德斯伯爵的职位，并因对宗教虔诚和对穷人慷慨而赢得了“好人”的名声。神圣罗马帝国皇帝亨利五世去世后，他也被推举为候选人，但没什么权力欲的查理再次予以拒绝。

1125 年佛兰德斯发生了饥荒。当地的犹太人囤积居奇，哄抬物价，趁火打劫，查理伯爵下令将他们驱逐出境。在顾问的劝说下，他还开始着手对付这些人背后的利益集团，在当地有着广泛有影响力的埃伦巴尔德家族。查理宣称，他找到了证据，证明埃伦巴尔德家族并非贵族血统，实际上是农奴，他要没收他们不合法占据的职位和财产。

不甘心坐以待毙的埃伦巴尔德家族因此反戈一击，策划了对自己领主的刺杀行动。很多编年史暗示，针对查理的阴谋远不止埃伦巴尔德家族。佛兰德斯很多人要么支持这一阴谋，要么知情不报。但是，埃伦巴尔德家族很显然对谋杀的后果和民意估计不足：受人爱戴的伯爵惨遭杀害，激起了广泛的公愤，他几乎立即被人们视为殉道者和圣人（1882 年被正式封圣）。策划并实施谋杀的埃伦巴尔德家族被布鲁日和根特愤怒的贵族和平民围困在布鲁日城堡内。所有密谋者都被击败、抓获并残酷折磨致死，作为对谋杀领主这一严重罪行的惩罚。

佛兰德斯位于英格兰、法国和神圣罗马帝国三个强国之间，每个国家都想对该伯国施加影响。法国的“胖子”路易六世的行动最为果断，他亲自来到佛兰德斯，率领军队参加围攻布鲁日。不仅如此，他还带来了自己的伯爵继承人，诺曼底公爵罗贝尔之子威廉·克里托。罗贝尔因与弟弟亨利一世争夺英格兰王位失败，一直被囚禁，威廉·克里托为了生存，一直依附于法国国王路易六世（参见