为了替代大型重型活塞动力的西科斯基CH-37莫哈韦直升机，波音公司在1950年代中后期设计了CH-47支奴干直升机。这是一款由燃气涡轮发动机驱动的双旋翼直升机，能够搭载33到55名士兵。该机型以俄勒冈州和华盛顿州的印第安人命名，于1962年进入美国陆军服役，并在全球多个军事行动中使用。

最初由宾夕法尼亚州里德利公园的Vertol公司开发，现由波音防务、空间与安全的垂直起降部门制造。支奴干直升机具有多扇门，包括一个宽敞的后装载坡道和三个外部挂钩，用于运输吊挂货物和设备。自从进入美国军方服役以来，波音CH-47支奴干直升机不断升级，与洛克希德C-130“大力神”一起，成为少数仍在生产的1960年代的飞机之一。

越南战争（1955-1975）

1965年，当第1骑兵师向越南派遣了三个支奴干中队时，其机组人员在每个前门安装了M60通用机枪，有时还在后坡道上增加了一挺勃朗宁.50口径机枪。支奴干的一个重要任务是将火炮和弹药送到其他方式无法到达的山区。

尽管很少用作突击部队运输机，支奴干在撤离受伤士兵和回收被击落的美国飞机方面发挥了重要作用。在越南战争的高峰期，美国陆军在战区拥有21个支奴干中队。由于东南亚的潮湿条件，CH-47的载重量在低地减少了20%，在山区减少了30%。

在整个冲突期间，对支奴干进行了多次改进，如更强大的发动机和装甲板。陆军还在直升机的机鼻上增加了两门前射的M24A1 20毫米加农炮和一门40毫米自动榴弹发射器。在越南战争中使用的约750架支奴干中，有200架在战斗或战时操作事故中损失。

向伊朗的支奴干出口

在1970年代初期，当沙阿穆罕默德·礼萨·巴列维统治伊朗时，美国和伊朗关系密切，包括向伊朗出售军用飞机。尽管格鲁曼F-14雄猫是最著名的出口，但美国也允许伊朗购买20架奥古斯塔制造的CH-47C。当时，波音同意让意大利直升机制造商奥古斯塔制造CH-47C。尽管伊朗多次要求更多支奴干，但在1979年1月伊朗革命后，没有任何交付。

在革命前的1978年6月21日，伊朗皇家空军的四架波音CH-47支奴干在一次训练任务中误入苏联领空。苏联在雷达上发现了这些直升机，并从土库曼斯坦的Ak-Tepe空军基地派出了一架米格-23战斗机。

1982年福克兰战争

在战争爆发前的1981年，阿根廷正处于经济停滞和由军事独裁统治带来的内乱状态。领导人利奥波尔多·加尔铁里将军认为入侵马尔维纳斯群岛并将其夺回阿根廷可以转移公众对经济问题的注意力。

阿根廷将军们误判了英国的反应，认为他们不会采取任何行动。1982年4月5日，一支海军特遣部队离开英国，航行8000英里以夺回这些岛屿。船上有计划用于运送部队和设备上岸的支奴干直升机。1982年5月25日，三架支奴干在“大西洋输送者号”上被阿根廷的掠海飞行的飞鱼导弹击中并沉没。

海湾战争和阿富汗战争

1990年8月，伊拉克入侵邻国科威特，声称该国在伊拉克的鲁迈拉油田进行斜井钻探。伊拉克还将其视为不还钱给科威特的一种方式。作为对入侵的回应，美国组建了一个由42个国家组成的联盟，以驱逐萨达姆·侯赛因的部队。

在1990年至1991年的“沙漠盾牌行动”和随后的“沙漠风暴行动”中，联军部署了超过163架CH-47D。

阿富汗

在2001年9月11日恐怖袭击世贸中心和五角大楼后，由于塔利班未能交出本·拉登，美国及其盟友入侵了阿富汗。由于高山地形，支奴干非常有用，能够在UH-60黑鹰直升机无法操作的地方运行。

在阿富汗期间，支奴干用于空中突击任务和将部队插入火力基地。支奴干还用于运送食品和弹药，并且是英国陆军撤离受伤士兵的首选直升机。

现在的MH-47支奴干

最新型号的支奴干，MH-47，虽然仍是主要的重型运输机，但具有新的战斗系统，使其更适合夜间低空飞行。MH-47还具有空中加油能力，能够用于长途任务。它拥有一个完全集成的通用航空电子架构系统（CAAS），提供全球通信和导航。

尽管自1962年以来一直被美国陆军使用，但经过的升级将确保它在2030年代仍被美国军方使用。