我们知道，枪发射出的是弹头，蹦出来的是弹壳，因此，当子弹打完之后，地上便会留下一堆空壳。这些用金属做成的弹壳，增加了子弹的造价，也很大程度上限制了单兵的弹药携行量。那么有没有办法打破常规，制造一种不用抛壳的弹药呢？答案是肯定的。

由于无壳弹这种特殊的子弹没有弹壳,所以底火的工作形式也有所不同.除了传统的击针发火针,还可以采用电引燃型底火、气引燃型底火，利用击发时产生的电弧和高温，引燃药柱，迅速膨胀的高压气体将子弹头推出枪膛。无壳弹的形状比较特别，弹头细长，身体略显矮胖。发射时，在燃烧的药柱所产生的气体的推动下，弹头飞出枪口，而药柱则被烧成灰烬。100发无壳弹，大约只相当于20发常规子弹的重量，因此，作战时，士兵可以随身携带很多子弹。这无形中提高了单兵的持续作战能力。

德国hk公司于70年代初开始研制，4.7㎜G11无壳弹步枪，于90年代初基本完成。联邦德国国防军原计划订购35万支于1990年装备部队，接替现装备的G3步枪，由于种种原因，计划没有实现。

该枪最大的特点一是使用无壳枪弹，二是机匣轻便坚固，耐蚀抗磨，“三防”能力强，三是采用没有往复式枪机体和闭锁装置的的旋转枪机。发射4.7毫米无壳弹，这种弹用发射药代替传统的弹壳，因而弹匣容量增加到50发。射速2000发/分，3点发射后坐力小，提高了射击精度。枪长750毫米，空枪重3.6千克，配备两倍光学瞄准镜。无壳弹的试制成功，不仅使传统的子弹走出了一条新路，同时，也使枪的结构相应简化。由于无壳弹射击时省掉了抽壳的过程，枪支的结构也可以作相应的简化，一次装弹完毕，完全封闭机匣，防止沙尘微粒进入弹膛，有利于延长枪支的寿命。此外生产还可以节省大量的金属，简化一些生产程序可称得上使用和制造两方便。

当然，现在很少有无壳弹的研究成果报告，但一些专家认为，如果无壳弹能在现有基础上对燃烧、防水、抗高温等性能方面做进一步提高，有朝一日还是会换发出勃勃生机的。