有这样一个真实案例:上海一老人育有8个子女，老人去世时，还有6位健在。然而，由于老人在去世前没有留下遗嘱，其名下的3间祖屋一直未能明确归属。为谋求更多利益，6位子女中的两位向法院提供了虚假的家庭关系证明，隐瞒了其他继承人的存在，“私吞”了3间祖屋的所有权，直到祖屋拆迁时，当年的密谋才浮出水面，血浓于水的兄弟姐妹最终对簿公堂。

这起案件显然并非个例，各地由于未提前订立遗嘱而导致的继承纠纷屡屡发生，甚至出现抢夺遗产、霸占份额、血亲反目等情况。虽然有些家庭纠纷可能无法避免，但明确的遗产分配方案无疑能在一定程度上减少纠纷的隐患。

在西方国家，遗嘱被称为“家庭宪法”，一旦孕育了后代，父母就会着手订立遗嘱。然而，在不少国人的观念里，遗嘱是个不可过早言说的词汇，在许多年轻人看来，“遗嘱”二字更是与自己相距甚远;有些人也怀着自己没多少财产，遗嘱立不立都没啥区别的想法;也有人认为，反正有《民法典》，自己的财产到时都是儿女的，没有立遗嘱的必要。然而事实上，遗嘱能做到的事情、能为家人与后代所避免的麻烦，远比想象的要多。

遗嘱，是指人生前在法律允许的范围内，依照法律规定的方式对其遗产或其他事务所作的个人处理，并于创立遗嘱人死亡时发生效力的法律行为。

由于是对个人财产的“个人处理”，因此，遗嘱能在最大程度上实践遗嘱人对于自己财产的分配意愿。无论是希望平均分配给家人与后代，还是根据他们的实际需求进行差异化分配，又或是将财产赠送给其他亲朋好友，甚至是捐赠给慈善机构，当事人都可以通过立遗嘱来实现，并得到法律的支持和保护。

举个例子，许多独生子女的父母都认为，若自己去世，自己的财产自然而然全会归于自己的孩子，但事实上，在未订立遗嘱的情况下，遗产将根据《民法典》来分配，即配偶、子女、父母都将为第一继承人，而若这段时间再发生变故，第二顺位继承人，即孩子的叔叔、姑姑、伯父等，也都将有机会继承此遗产。因此，如若希望完全按照自己的意愿来分配“身后事”、尽量避免因遗产分配问题而引发家庭矛盾，减少不必要的猜测和争执，立遗嘱是不可或缺的。

此外，随着法律的完善，遗产的继承已不再仅仅是家族内部的简单交接，而需遵循严格的法律程序以及复杂的操作手续。通过订立遗嘱，指定继承人、遗产分配方式及执行人等，可以大大简化继承流程，确保遗产能迅速、顺利地转移到继承人手中。

当然，还有十分重要的一点是，随着数字化时代的来临，个人财产的种类也越发宽泛，除了传统的存款、房产、车辆、股票、基金、理财产品外，还有电子支付、社交平台、电子游戏账号等等数字资产，而自己的家人与后代却很难完全掌握这些资产的信息，甚至到底有哪些资产都不甚明晰。这也是近来亲人意外去世，家人却拿不出存款事件频发的原因之一。因此，订立遗嘱，并对个人财产进行必要的列举和说明，可以有效预防此类情况的发生，避免蒙受不必要的损失。

曾有律师提议，只要是年满18周岁的成年人、具有完全民事行为能力、名下有可供支配的财产，都应该为自己立一份遗嘱。为了保护自己与家人的权益，建议建立起订立遗嘱的意识:立比不立好，早立比晚立好。

正如遗嘱的定义中所提到的，遗嘱需按法律规定的方式订立，也就是说，遗嘱的订立需符合一定规定，否则就算完成了也会被认定无效。根据《中华人民共和国民法典》及相关法律规定，合法的遗嘱订立形式包括以下6种:

一、自书遗嘱:须由遗嘱人全文亲笔书写、签名，并注明年月日及地点，此种形式无需见证人在场就具有法律效力。若不同的自书遗嘱存在矛盾，则以时间最新的为准。如需涂改增删，须注明修改的字数并另行签名;

二、代书遗嘱:遗嘱人因故委托他人代为书写的遗嘱，应有两个以上见证人在场见证。由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名，注明年月日;

三、打印遗嘱:有两个以上见证人在场见证，遗嘱人和见证人在遗嘱每一页签名，注明年月日;

四、录音录像遗嘱:遗嘱人以录音录像形式制作自己的口述遗嘱，有两个以上见证人在场见证。见证人需用书面或录音录像形式记录见证过程，在遗嘱制作完毕后，需当场封存，并由见证人签名，注明年月日;

五、口头遗嘱:在危急情况下遗嘱人可立口头遗嘱，需要有两个以上见证人在场见证。危急情况解除后，若遗嘱人能够以书面或录音录像形式订立遗嘱，那么口头遗嘱无效;

六、公证遗嘱:遗嘱人经公证机关办理，具有最高的法律效力。办理时，遗嘱人需亲自到户籍所在地的公证机关办理，不能委托他人，若因病或特殊原因不能亲自到场，可要求公证机关派公证员前往遗嘱人所在地办理。如需变更或撤销遗嘱，也须由原公证机关办理。

可以看到，遗嘱的订立需遵循较为严格的规定与制式，否则就不能算作一份合法有效的遗嘱。而对于多种形式中出现的见证人，《民法典》也提出了要求:见证人不可以是无/限制行为能力的人，不可以是继承人、受遗赠人，也不能是与继承人、受遗赠人有利害关系的人，否则就算这些人到场见证，遗嘱也将失去法律效力。

而除了形式外，判断遗嘱有效与否还需参考这样几个实质条件:1.遗嘱人具有完全民事行为能力，即在订立遗嘱时，认识自己行为的性质，并能够独立、真实地表达;2.遗嘱须是遗嘱人的真实意思表示，即遗嘱人在订立遗嘱时应处于自由自愿的状态;3.遗嘱不得取消缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人的继承权;4.遗嘱中的财产须为遗嘱人的个人财产;5.须不违反社会公共利益和社会公德。

作为个人财产分配的重要法律文件，遗嘱的内容必须清晰、明确、具体，确保遗嘱的执行能够顺利进行，减少争议和纠纷。因此，一般来说，遗嘱通常需要涵盖以下几个关键内容:

本人身份的说明，包括基本信息、近亲属情况等;指定的遗嘱执行人的基本情况及职责范围，未来将由他或他们负责遗嘱的执行和遗产的管理;本人希望分配的财产的具体罗列与情况说明;具体的继承人或受遗赠人，以及相应分配的比例和方式;债务处理情况以及其他特殊事项等。