1930年代，对于美国而言是个不堪回首的年代，大街上随处可见失业的人们贩售所剩无几的家产，大批对生活失去信心的人选择结束自己的生命，那究竟是一个什么样的年代？引用英国大文豪狄更斯著作《双城记》中的引言：“那是一个最坏的时代，也是一个最好的时代。”也许只有在最黑暗的夜，才能辨别出那座最明亮的灯塔。当经济大萧条似乎正在压垮这个逐渐茁壮的国家时，是谁作为这座灯塔带领美国走出这寒风刺骨的夜？

1919年，当身为第一次世界大战主战场的欧洲正忙于从战争留下的废墟中重建时，大西洋彼端的美国才正要开始“咆哮的二十年代”，那是一个社会、文化与艺术达到高峰的时期，因此有人称它为“历史上多彩的一个年代”，人们忙于享受生活，爵士乐、超现实主义与电影成为该年代的代表词条，经济的繁荣让“分期付款”首次在历史上亮相，“炫耀性消费”成为时代潮流，全美人民开始大量向银行贷款并投入股市中，但前所未有的荣景与节节高升的股价却为十年后的经济大恐慌埋下了一道伏笔。

▲咆哮二十年代的美国繁荣。

1922年，《关税法》因时任美国总统哈定主张的孤立主义而通过，《关税法》阻挡了外资的引进，为大萧条创造了完美的条件。1929年，有赖于《道威斯计划》，欧洲各国已从受战火摧残的土地上迅速站稳脚步，工业已大致复苏，与此同时的美国却还沉浸在那“咆哮的二十年代”，原本仰赖美国工业成品的欧洲已有能力自产自销，美国境内的产品因过高的关税无法外销并大量囤积，而股价却来到了不可思议的历史新高，灾难j即将来临。

同年10月24日，也就是著名的黑色星期四，美国股市开始崩盘，民众涌入银行，全美发生多起“挤兑”，紧接着成批的银行宣告破产，工厂倒闭、工人也随着失业，“黑色星期五”、“黑色星期一”以及“黑色星期二”相继到来，情况从未好转，正式为“咆哮的二十年代”划下句号，也预示着美国从此将进入一个黑暗的时期，史称“经济大萧条”。

▲ 充满挤兑人潮的银行。

而当时的美国总统赫伯特.胡佛是个坚定不移的市场经济信仰者，他相信经济会有自己的规律，政府不必插手。但他深信的自由放任主义似乎并未奏效，失业率年年上升。雪上加霜的是，胡佛在1930年签署了另一提高外国关税的法案，期望透过调高外国商品的价格来提升人民购买本国商品的意愿，却不料招致了外国的报复性关税，国内商品出口的数字逐渐不乐观，将美国推入了另一个更深的困境。

▲讽刺胡佛的标语。

▲ 大量的失业人口上街寻求工作。

1932年，正值第32届美国总统大选，政府的不作为让民众对胡佛产生极大的不满，当时纽约更流行一首儿歌：“梅隆（财政部长）拉汽笛，胡佛敲车钟。华尔街发信号，美国往地狱冲！”。此时民主党的总统候选人也是当时的纽约州州长吸引了人们的目光，他大胆无畏的精神说服了他们，他说：“这个国家需要大胆而持续的实验。找到方法，然后尝试。如果失败了，就坦然承认，然后再试下一个方法。无论如何，我们必须尝试。”他就是空前绝后、唯一一位当过连续四任美国总统的富兰克林·德拉诺·罗斯福。

罗斯福自幼出生在富庶的家庭，远房堂兄西奥多·罗斯福是位成功的政治人物，也是第26任美国总统，这对于罗斯福往后的政治生涯造成了很大的影响，包括参选美国总统的决定，在此后的美国总统历史排名堂兄西奥多·罗斯福与罗斯福更是前五名的常客。

然而罗斯福的政治生涯并非一帆风顺，在一次总统大选失利后，担任副总统候选人的罗斯福黯然退出政坛，转战金融圈。却在之后的度假中发起高烧，连日不退，随后39岁的罗斯福被诊断出得到脊髓骨质炎，也就是俗称的小儿麻痹。此后轮椅与拐杖便长年陪伴罗斯福，幸好在妻子的悉心照料下，罗斯福的身体与心理状态皆渐趋乐观。

1932年11月8日，罗斯福以总得票22,821,277票(57.4%)、选举人团共472票的压倒性票数大胜在任总统胡佛的15,761,254票(39.7%)、59张选举人团票，终结了自林肯以来共和党主宰美国的72年，并正式成为第32届美国总统。

“我向你们保证，我对自己立下誓言，要为美国人民实行新政”，罗斯福没有辜负美国人民的期待。上任的一百天内，在反复咨询过顾问团后，罗斯福旋即发布一系列的新计划，而由民主党所掌握的国会也通过了他所推出的所有法案，这段期间也被称为“第一个一百日”。

新政的内容以3R作为核心，救济、复兴和改革，依照时间可分为两个阶段，第一次新政所实施的时间为1933-1934年，1935-1938年间的则是第二次新政。

第一次新政所涉及的范围很广，从金融、铁路、工业到农业。毕竟国家才刚历经重大变革，各方面都还处于停滞的阶段，急需援助以尽快恢复整个体系的运作。

实施的内容包括：

1：禁止黄金出口，以减少黄金的外流，黄金不再被写入合同中成为法偿，终止了美国长期以来的“金本位”观念。

2：颁布《紧急银行法》，在短时间内帮助大多数银行重新营业。

3：通过《证券法》，确保证券交易公司资料的透明公开化。

4：废除《禁酒令》，使诸多城市获得额外的收入。

5：“蓝鹰”计划也确保了妇女及儿童不再被黑心厂商剥削。

6：“以工代赈”：透过国家大型公共设施的建设，吸引失业者成为该项建设的工人以降低失业率。

7：颁布《农业调整法》，销毁过量的农产品、提升农产品价格，且以扩大出口为目标。

罗斯福的第二次新政则是偏向社会改革。《紧急救济拨款法》的通过代表着“以工代赈”计划的正式实施，著名的田纳西河谷工程就是最具代表性的例子；而《社会福利法》则正式宣告美国从此成为社会福利国家中的一员。

当然，这一系列的政策有许多是配合着“炉边谈话”进行的。为了使银行能恢复营业，罗斯福利用广播进行了第一次的“炉边谈话”，他以真挚的口吻以及浅显易懂的字句，有耐心且条理分明地向美国人民解释国家所面临的处境、计划如何应对且呼吁民众将家中的金条存入银行，使银行有能力应付大批进行兑现的民众，并保证存在银行中的金条绝不会不翼而飞。隔天一早，银行前排着准备将金条存入银行的民众，多亏了这些金条，大多数的银行得以恢复营业。

罗斯福在任期间内一共进行了30次的炉边谈话，包括实施在新政后的一年，向人民报告这一年来努力的成果还有二战期间对人民的信心喊话，借此激励民心。罗斯福不选择以高高在上的姿态、而是用他低沉亲切的嗓音走入民众的生活，比起演说，炉边谈话更像朋友间亲切的问候，也因此曾有人这样描述炉边谈话：“华盛顿与他们的距离，不比起居室里的收音机远”。

到了1940年，罗斯福已担任两个任期的总统，但显然他并未打算从美国总统的位置上离开。尽管宪法中没有强制规定，但自从开国元首华盛顿建立惯例以来，从未有总统连任超过两届，此外，罗斯福的顾问及党内人士也不建议他继续连任，但在公布党内提名人名单时，罗斯福的名字却赫然在列。此时的情况显然对罗斯福十分不利，全因他打破了惯例，引起众多党内外人士不满，但这一切在罗斯福夫人在芝加哥发表演讲后有了转机，她说道：“现在不是通常时期，而是战争迫近的非常时期，除了我们可以为整个国家利益做些什么这样的问题之外，我们不应为其他任何问题而进行争吵。”这一番发表俨然扭转了情况，最后罗斯福顺利代表民主党角逐、并赢得了这次的总统大选。

美国虽身为一战战胜国，但战后英法以及身为战败过的德国皆无力偿还欠于美国的战债，美国国内深感不值，遂决意不再插手国际事务，并继续保持自1823年门罗总统主张的“孤立主义”。

1939年8月2日，罗斯福收到了著名的《爱因斯坦-西拉德信》，爱因斯坦的来信中提到了对纳粹正在研究原子弹的担忧，并建议美国展开对原子弹的研究，罗斯福于是接受提议并展开曼哈顿计划，之后更早于纳粹成功研发出两颗原子弹—— 胖子与小男孩，也是这两颗原子弹，得以让死伤惨重的二战结束。

1941年3月11日，因轴心国的快速扩张，纳粹德国透过闪电战占领法国、比利时与丹麦等国家，欧洲仅存英国尚未沦陷，迫使美国以《租借法案》代替原本的《中立法案》，并为英国提供后援，美国因而获得了“民主国家的兵工厂”的称号。表面上美国虽未实际参与战争，但实质上已加入战局，因此有人批评罗斯福违反孤立主义，将国家带入战火中，对此罗斯福表示“所有援助都是为了缩短战争”。与此同时，罗斯福也开始整备军队、与英国首相丘吉尔会面，确立了非正式同盟，许多准备早在太平洋战争爆发前就已就绪，也因此美国在面临珍珠港偷袭后得以迅速应付。

1941年12月8日，日本偷袭美国珍珠港，此即著名的珍珠港事件，美国向日本宣战，随后便是德意志与美国间的互相宣战，美国正式加入第二次世界大战。

1945年8月6日与8月9日美国在广岛和长崎投下原子弹，1945年8月15日日本宣布向同盟国无条件投降，二战遂宣告结束。

1944年，又一次的总统选举，与以往不同的是，此时战争仍然进行着，民主党发言警告民众：“行到河中最好别换船。”于是，民众再一次地选择了罗斯福，但罗斯福的健康状况每况愈下，并被诊断出有大量的脑溢血。

1945年3月30日，一名画师正在为罗斯福画肖像画，但绘画进行到一半时罗斯福表示头痛，并中途离席去房间休息，但这幅画再也没有机会被完成，此时的罗斯福已因脑溢血与世长辞，享年63岁，这幅画作后来被称为《未完成的罗斯福肖像》。

▲《未完成的罗斯福肖像》，收藏于罗斯福生前所居住的别墅。

1947年美国国会通过宪法第二十二条修正案：总统不得连任超过两任，并在1951生效，罗斯福成为历史上唯一一位连任超过两任的总统。

1932年7月2日，在民主党的总统提名大会上，罗斯福以候选人之姿发表的演说中提及了一个人们从未听说过的名词—新政，人们不知道这个词将带领美国从谷底爬起并重新跃上世界霸主的王座；也不知道因这个词而组建的联盟将主宰美国长达36年；更不知道这个词的创作者—富兰克林.罗斯福将引领并陪伴美国走过“经济大萧条”、“第二次世界大战”以及所有最寒冷、最黑暗的夜晚，就在那温暖的壁炉旁，用他和蔼的嗓音，安抚并激励全美国，直到他生命的最后一刻。

从现在开始后的一百年，人们会跪下感谢上帝，赐给了他们富兰克林·罗斯福总统，带领他们渡过难关。引用——纽约时报。

（完）