长城是我国历史上一项伟大的建筑，因为长城的总长度超过了2万千米，所以又被称为万里长城。

中国的长城也是世界七大古迹之一，随着时代的变化，如今的长城，已经成为了旅游景点和文物古迹。

但是古人修建长城的初衷，并不是为了好看和旅游的，而是为了防备敌人进攻的一种军事设施。

我国修建长城的历史，可以追溯到西周时期，相信烽火戏诸侯这个典故，许多人都知道。

在西周末年，周幽王为博褒姒一笑，戏弄诸侯，点燃了烽火台。

褒姒确实是被周幽王逗笑了，但是被戏弄的诸侯，就不再相信烽火了。然后等到西周时期北方的游牧民族西戎真正进攻西周的时候，周幽王再点燃烽火台，就没有人来救了，最后周幽王也被西戎杀死。

从烽火戏诸侯的典故可以得知，在西周时期，为了防御北方的游牧民族，已经修建了长城，而且修建长城的目的，主要是为了防备游牧民族的进攻。

等到春秋时期，北方的秦国、赵国、燕国，因为早期是以步兵和战车为主，无法抵挡游牧民族的骑兵，所以秦国、赵国、燕国，为了保护自己的人民不受到杀害，就进行了大规模的修筑长城。

同时也在春秋时期，由于诸侯争霸，南方的各个诸侯国为了防备被其他的诸侯攻击，也修建了长城。

等到秦始皇统一六国后，北方崛起的匈奴人，就成了秦朝主要的安全隐患，为了防御匈奴，秦始皇开始大规模的修建长城。

秦朝将原先秦国、赵国、燕国的长城连接了起来，西边从临洮（今甘肃山尼县）开始，东边到辽东（今辽宁省）为止。连接起来的长城，达到了一万余里，然后万里长城的名字，也就这么得来了。

秦朝灭亡后，新建立的汉朝，同样面临着北方匈奴的威胁，所以长城在汉朝时期的作用，也是相当巨大。

等到了隋朝和唐朝时期，北方突厥人崛起，为了防备突厥人的进攻，隋朝和唐朝将修建和巩固长城一线的边防，也视为重要国策。

中国最后一个大规模修建长城的朝代是明朝，明朝建立之后，因为北元势力退到了漠北草原，所以为了防备北元残余势力的威胁，明朝从建立开始，就没有停止过对长城的修筑。

然而长城并不只是简单的一堵城墙而已，长城是由城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城烽火台等多种防御工事，所组成的一个完整的防御工程体系。

因为有了长城的防御，以农耕文明为主的中原王朝，才能在历史中，将以游牧为主的匈奴人等势力击败。