据美国国家航空航天局（NASA）消息称，一颗名为贝努的小行星有可能会在2185年撞上地球，据悉，这颗小行星外形像一个八面体陀螺，直径约500米，若是撞击地球，释放的能量预计相当于22颗大当量原子弹的威力，足以摧毁一座超大型城市，可能造成千万人伤亡。

不过，大家不必担心，模拟测算这颗小行星撞击地球的概率仅为0.037%，大概1/2700，但是，到了2300年，概率将是1/1750，这是否意味着，随着贝努一次又一次接近地球，最终会因为引力的影响使之撞上地球。

1999年才发现这颗贝努小行星，每6年会经过地球一次，由于这颗小行星的直径与途径地球时的距离已超过警戒值，是对地球构成潜在威胁的小行星，所以一直以来，天文学家都很关注这颗小行星。

什么样的小行星才会被列为潜在威胁小行星呢？

当一颗小行星的直径超过140米，且它的运动轨道距离地球轨道最小距离小于750万公里时，这颗小行星对地球就具有潜在威胁性，列为潜在威胁小行星，受到望远镜的持续追踪。为了确保地球的安全性，这个潜在威胁标准定得很宽松，潜在威胁，从百年尺度来看，威胁值其实很小很小。

这种担心有必要吗？

小行星撞地球的例子不少，近几年就有例子，但个头都非常小，直径只有数米或十几米，比如俄罗斯车里雅宾斯克的撞击事件，小行星直径仅19米，在空中时已逐渐解体，掉落到地面只是碎块，但造成地面约1000余栋房屋受损，玻璃全被震碎，1000多人受伤。

从长远来看，恐龙的灭绝和小行星撞击有直接联系，人类不得不考虑类似灾难会再次上演，一旦真有小行星朝着地球飞来，我们能有充足的时间最好准备，最大化降低损失。

若是真有小行星将撞击地球，人类有办法吗？

有办法，但是办法都只是理论上的，方法一：发射一颗大质量卫星，围绕该小行星旋转，用自身的引力逐渐牵引小行星使它的轨道发生些微变化，时间需数年或更久，需要提前数年预知。方法二：当发现时已距离地球较近了，可以直接发射核弹轰击小行星使其解体，解体的碎片会因为大气层而减弱撞击威力。方法三：给小行星装上大推力推进器，推离威胁航线。

方法很多，但是方法并不是非常完美的，由于太空未知因素较多，人类航天器并不能百分百保证运行正常，从地球发射，千里迢迢奔赴小行星，容不得一丝差错。

为了验证防御小行星的可实施性，美国国家航空航天局（NASA）于2021年12月发射“双小行星重定向测试”航天器，已于2022年9月26日晚7点14分，成功撞击迪莫弗斯小行星，使小行星轨道周期缩短了32分钟，撞击产生的羽流长达1万千米，验证了“以石击石”的可操作性，是主动小行星防御的第一步。

无可争议的是，小行星撞击地球的可能性一直存在，“生年不满百，常怀千岁忧”，这个忧是要有的，因为一旦放弃这种“忧”，到时候万一遇到，那将是全人类的后悔莫及。