民国十一年（1922年）二月十九，奉天省洮昌道，瞻榆县。

这一年，关东大地有倒春寒，杨柳风毫不见踪影，霜雪还一层层赖在枯黄的苇叶子上。八百里旱海，苇甸子一片连着一片，呼啸的冷风吹过原野，冻得人伸不出手。

马大窝房屯东头的韩家大院却忙活得热火朝天，长工在东家的支使下把豆饼垛子浇上水，层层加高院墙，四角炮台上端着大枪的炮手更是严阵以待，送上去的子弹用箩筐装。

当院里的二十印大锅正在熬鞑子粥，另有四口十五印大锅支在碾盘旁边，烧火的小打忙乎得汗流浃背。

手脚利落的女人们弯腰揉面，锅里抹上一层豆油，揪成拳头大小的剂子往上一摔，拍拍打打之后就成了金黄喷香的筋饼，出锅挂在葡萄架上能有一掏（三声）长，然后再抹一层大酱，卷起大葱、肥肉条子，所有人都是随饿随拿随吃。

咸鸭蛋、大豆腐管够！

这不年不节的，纵使老韩家再趁钱也没有这么造巴的，只因眼下正是吃钢咬铁，那草原巨匪“仁义君”联合了瞻榆、双辽的数个大绺子，放出话来豁出命也要砸响韩家红窑！

令人揪心的消息不断传来：绺子马队集结了一波又一波，在三十里外的玻璃套子聚齐压下，随时可能挑过来。

韩家大院当家的“韩老实”此时有操不完的心，手攥红木杆长烟袋，里里外外转么么：

“听大缸的可不行走神，乏了就换个人听！”

“院墙外面有没有脚窝子？可别让胡子架上梯子。”

“地枪的弦儿灵不灵？再检查检查，仔细点错不了！”

炮手们就劝他：“东家放心吧，快进屋上炕歇歇脚。”

韩老实身上穿的青坎布棉袄皱皱巴巴，看起来和庄稼院老汉别无二致，实际却是坐拥良田五百晌的大老财。此时他无奈摇头道：

“这年头官家也指望不上啥，也没人来递枪，只能靠咱们自己个……”

话音未落，听缸的大喊：“有动静，是马队！”

瞭水的赶紧敲响铜锣，一队队炮手冲上四角炮台，小巴狗子也跟头绊脑的跑上跑下。

韩老实在众人簇拥下登上炮台，过了半袋烟的功夫，天边贴着地皮涌来乌云，开始只是一条黑线，再近一些才发现是马队掀起的烟尘，与天际相接连。

轰隆隆的马蹄声、喧嚣的人欢马炸声越来越响亮，怕不是得有上千人！

黑云压顶，一场大战在即，而韩老实这个深藏不露的老地主，也不再装下去了……

01

在白城子以南的科尔沁一带，霍林河、洮儿河、马西河纵横流淌，既有良田沃野，又有人称“八百里旱海”的盐碱荒地， 还有牛羊成群的牧草场。

尤其是那“八百里旱海”的苇甸子，盛产可供造纸、喂牲口、编织的苇子，养活了无数的苇户与刀客，所以此间的大地主多有着别样经营身份——“苇霸”。

苇甸子的地盘经营争夺远比田亩激烈，所以绝大多数苇霸都是强人。瞻榆、双辽一带的大地主出了名的狠，为了染指苇甸子动辄打打杀杀，毕竟财帛动人心，霸占苇甸子的收益可比种庄稼打粮高。

但瞻榆县马大窝房屯的“韩老实”却是一个例外，从不掺和苇甸子的争夺，因为正赶上清末旗荒大片开放，所以不声不响的买下多片荒地，又组人开垦，最终拥有五百晌良田，成为大粮户。

此时年近五旬的韩老实在身世上很模糊，人们只知道他是二十年前闯关东来的，有的说他是山东人，也有的说他是河北人。

而且其发家史绝无筚路蓝缕之艰辛，而是从落脚开始就不断洒出大把银钱买荒，再组人垦荒。有钱能使鬼推磨，很快又大量招人修建高门大院、四角炮台，雇用炮手护院，装备的全是快枪。

虽然这韩家大院有钱、有人、有枪，但却很少与人相争，遇事尽量退一步，能用钱解决肯定就用钱，官面上也喂饱了一些人，似乎那雪花银都是大风刮来的一样。

更兼无人了解他的真实姓名，只知道姓韩，所以人送外号“韩老实”。

这韩老实自从修起来大院之后，基本就是深居简出，但是在娶亲方面却是毫不含糊，大院落成不久即托媒婆娶了一房夫人。

据说当时给媒婆奉上白银30两——这可不是一个小数字，把那媒婆美出了鼻涕泡，所以对于韩老实提出的条件自然是挖空心思达成。

其实条件也不多，就三个：第一，漂亮；第二，漂亮；第三，漂亮。

除此之外，还有一个不算条件的条件：天足（没裹小脚）……

02

韩老实应该是对那个姓孙的媒婆业务水平十分认可，证据就是在随后将近二十年时间里，该媒婆专门给韩老实拉网，甚至专门搭个班子，沈阳、宽城子、哈尔滨都去过，人送外号“孙大划拉”。

“孙大划拉”陆续给整来九房夫人——别人不知，“孙大划拉”心里可是明镜一般：这些年花出去的钱简直如同流水，她都怀疑自己的主顾是不是有一个聚宝盆，单凭庄稼地可种不出这些钱！

还是那句话：有钱能使鬼推磨，这九房夫人一个赛着一个的俊俏，燕瘦环肥，高有高的妖娆、矮有矮的妩媚。

不过，鉴于当时地主老财有特殊嗜好的并不少见，所以韩老实的寡人之疾绝对谈不上惊世骇俗。

其他地主多是爱好拎枪走马，很多都是用枪的好手，尤其是在瞻榆这一带，枪头子硬的地主不在少数。但韩老实却对枪马完全不感兴趣，平时碰都不碰一下，而且对衣食也不太讲究，怎么舒服怎么来，穿的衣服甚至都赶不上家里的长工。

只是住的地方必须好，床椅寝具都是花大价钱从沈阳买来的，很多还是进口的洋货。而且这么多年过去了，九房夫人没见哪个生下一男半女的，而韩老实似乎丝毫不急，甚至有种意料之中的感觉。

韩家大院的长工、炮手这么多年来已是见怪不怪，反正东家为人厚道，给的钱粮比别家多出一截，在这干得都挺遂心。

而且东家的女人多也没啥不好的，全都貌美肤白、风姿绰约，实是养眼，虽是小巴狗子舔磨盘，那也能解解馋。

但这九房夫人却感觉当家的除了有钱之外，一无是处，窝窝囊囊！

看人家大地主都是腰里别着匣子枪的强人，胳膊肘上能行船跑马，举手投足全是男子气概。再看当家的，见天就惦记着黑天下晚，吭吭哧哧的。

有时与别的地主、苇霸产生纷争，基本都是花钱赔情，被人骑在脖梗上都不晃动，生怕把人闪坏了腰。

要不是因为土地都上了鱼鳞黄册，而且官面上也有靠，早被人一垄一垄的占去了。

她们嘴上不说，心里却都是这么想的，只是架不住韩老实实在是阔绰，穿的是绫罗绸缎，吃的是精米白面，金灿灿的头面首饰随便买，年底压岁红包都是小黄鱼。

真·壕无人性！

平时还有丫鬟婆子伺候着，就这生活水平，约摸着戏文里的皇后娘娘也大抵不过如此吧……

然而有道是：不揣天意，不赌人心！

03

韩家大院这批炮手有相当部分是花大价钱从东山（长白山）雇来的猎户，枪法是常年打野猪、熊瞎子磨练出来的。

其中一个炮手姓贺，人都叫他“贺大驴”，年岁不大，过了年才二十三，长得是鼻直口阔、眉长目深，大高个，细腰乍臂、膀大肩宽，真是仪表堂堂。枪法也好，而且还是一长一短两支枪，长的是东家提供的俄造水连珠，短的是自带的德国原装二号匣子，黑天五十步能打香头子。

更兼多才多艺，会搬杆子，用一片柳树叶就能吹出九转十八弯的小调。

这天后半夜，贺大驴从炮台上下值，回东跨院厢房睡觉，中间路过二院西厢五夫人的窗前，两条腿拧成麻花劲儿，习惯性的拐了进去。

五夫人虽然已经年过三十，但俊美腰身不减当年，从上到下的成熟风韵令贺大驴流连忘返。

看两人此时默契程度，没有一个环节是多余的，显然已不是一天两天的事情——至于具体是“好男架不住女逗”，还是“好女架不住男缠”，就不得而知了……

被走了环保路线的韩老实此时却还在努力开疆拓土，这次是看上了一个女学生。

女学生名叫冷梅，年方十八，大好芳华，在奉天女子师范学校念书，长得十分出挑，更兼有书卷气，毕竟那年月能考上女师的都是学霸。

如果放在以前，韩老实确实没资格去招惹，但现在机会来了——女学生冷梅丢了学！

不知什么原因，去年冬天被学校开除了——她家就在邻屯，老爹开了一个规模不大的学坊。

虽说是落魄凤凰不如鸡，但让冷梅给老地主当第十房夫人，肯定是不愿意的。别的方面“韩老实”都能忍退，而涉及到这方面简直就是换了一个人，

于是就开始缠磨拉扯一番。

结果哪知道乖巧女学生竟然与报号“仁义君”的绺子大掌柜有很深羁绊，这下算是捅了马蜂窝。

“仁义君”的大绺子有四五百号枪马，而且还联合“占北荒”、“老黑子”等绺子，兵合一处，将打一家。

当然，那连旗的绺子也是无利不起早：经过漫长的猫冬季节，上一年拉片分到的飞虎子基本干腰了，花台子、海台子都是无底洞，此时如同眼红的恶狼一样，而附近方圆百里谁不知道韩家大院肥得流油？

那真是有金银、有衣物、有车马、有细粮、有大肉、有女人，大小绺子早就盯上了，眼馋得哈喇子流到脚面。

但韩家大院作为响窑中的响窑，不是那么容易砸的，得掂量掂量自己的斤两。

在旧时东北凡是能叫大院的，都必然是有围子与炮台。韩家大院经过多次扩建与加固，院墙是青条石底座，黄土“干打垒”墙体，外面还用三合土混合黄米汁砌了双层青砖，两丈三尺高，一丈厚，炮手能在墙头上走马遛院。

大院当中的青砖瓦房是三进两跨格局，常年雇用的长工、炮手、丫鬟、仆妇、马夫、猪倌、账房有一百多人，能打响的快枪六七十条，甚至还有一挺捷克轻机枪。

所以，明知道是一块肥肉，却很难吃进嘴里。

直到这次大掌柜“仁义君”以“吃插月”的名义发起了“典鞭”，聚堆抱团砸窑。

而韩老实平时喂的官面人物，此时见到如此声势的匪绺来袭，都不敢硬顶，最多是给传递一些消息……

04

人上一千，扯地连天，更不用说是一千多号马匪，马蹄贴地飞奔，掀起的尘土飘扬到了大院的炮台上，迷得人睁不开眼睛。

马队在四百米外纷纷勒住缰绳，那马却还在上蹿下跳，“咴咴”嘶鸣，一个豹头环眼的胡子催马向前，用鞭子杆支了支四楞水獭皮毛帽子的前脸，大声喝道：

“里面的都听着，赶紧把圈子大扇给爷台打开，否则砸进去之后可没有你们好果子吃，葫芦籽儿给挤出来！”

此獠乃是“仁义君”绺子的炮头，敢打敢拼，凶残暴虐。他一边说着，一边取下后背上的金钩步枪，纵马向前，在二百米外“啪啪”两枪，把垛口上的两盏气死风灯的玻璃罩子打得粉碎。

炮手们全都面面相觑：虽然他们当中有来自东山的猎户，枪法相当不错，但自认再练一辈子也达不到这个准头。

“柜上的，咱们往常都是井水不犯河水，何必动刀动枪，只要是能退兵，保证奉上三万块现大洋、四十杆全新俄枪、五百担精米白面，买个蛐蛐路子，以后都是朋友！”韩老实躲在垛口后面往外喊话，试图破财免灾。

对他来说，只要能用钱解决的问题都不是问题，别耽误炕上高乐就行。

出的这个价码已经是足够高了，买十个八个的蛐蛐都有富余（注：“蛐蛐”即与绺子有关系的人家，可免于劫掠。旧时东北有的地主富户会花钱与绺子攀交情，互行方便）。

有道是“江北的胡子——不开面”，果不其然：

“少扯那外国六，说孙猴子就说孙猴子，说杨二郎就说杨二郎，谁叫你个老瘪独子瞎了心，还想啃口嫩的？把圈子砸开还不都是爷台的，想顺啥就顺啥，合字们说说，该不该砸窑！”

“砸窑！砸窑……”上千胡子齐声凶残呐喊，声震四野，动人心魄。

天色擦黑之后，胡子趁夜色发起攻击，后面火力压制，枪声响成一片，前面有崽子扛着梯子在阴暗处往前蹭。

韩家大院的炮手将浸透了美孚火油的砖头子点燃之后扔出去，火苗子呼呼窜高，照亮了一块块空地。

打到半夜的时候，胡子竟然用骡马拉来了一门开花小钢炮，是那“老黑子”绺子从哗变的奉军边昭营手里高价买来。这也是“仁义君”绺子主动合纵连横的重要原因之一，可见真是下血本了。

只是胡子的操炮技术太潮，先是打空了两炮，然后两炮打在围子院墙上，外面墙砖四分五裂，但是里面一丈厚的夯土却依旧坚挺。

终于有一炮射正，打在围子前门上，轰出了一个大洞。

东南角炮台上的轻机枪玩命打出火线，暂时把胡子拦住。但胡子这边也不含糊，“炮头”顺着枪眼打进一枪，把机枪手打伤肩膀，贺大驴跳过来接替使用机枪，却不及时换枪管子，根本没有准头，把副射手急得直跳脚……

幸好“韩老实”早有准备，指挥众人用麻袋、豆饼把大门堵得严严实实。

而绺子的炮弹已经打光，所以闹到后半夜也没砸进韩家大院。

但“仁义君”的大掌柜并不气馁，因为他真正的杀手锏并不是开花小钢炮，而是内盘！

绺子八柱之一“插千的”发掘出一个手下，之前曾在韩家大院当过马夫，还与贺大驴沾着亲。这小子油嘴滑舌的付不起辛苦，离开韩家大院之后先是跟着绺子“吃溜达”，后来正式挂柱归了“插千的”管。

这次砸窑之前打探线报可算是派上大用场，把贺大驴撺掇成内盘，讲定了砸进去之后放五千块现大洋！

贺大驴因为和东家的美夫人暗中结好，自然是无可无不可的。拿钱之后比翼双飞，哪还用像现在这样偷偷摸摸的……

05

天亮之后，绺子暂时停止攻击，支锅造饭。韩家大院的炮手也开始轮番下去休息，有人把鞑子粥、筋饼送上来，值守的炮手就站在垛口旁边一边抓着吃，一边保持警戒，大枪就架在枪眼上。

韩老实吃罢早饭，扎了一条牛皮腰带，右手边斜挂棕黄枪套，里面插一把象牙枪柄的银白色六响左轮枪，引来各房夫人指指点点，其他下人也有捂着嘴偷笑的，都在心里寻思：

“穿上龙袍也不像太子，真是猪鼻子插大葱——装相，会使吗？都白瞎这么带劲的家伙事儿了！”

韩老实施施然的登上西北角炮台，还带去了一些花生、果干之类的零嘴，此时该处炮台上在值守的炮手有六个，其中就包括贺大驴。

这西北角炮台防守很重要，因为靠近僻静之处最容易被掐灯花，所以都说“西北角，过横道；枪一响，完蛋曹（四声）……”

贺大驴和另一个名叫“老钱鬼子”的炮手对视一眼，然后心安理得的吃起了用蜜糖炮制的果干。

这时五夫人竟然也扭着杨柳腰上了炮台，还抱着一杆洋炮。

韩老实皱眉：“你咋上来了？”

五夫人扬了扬手里捏着的烟口袋，娇笑道：“你那烟袋锅，光有空杆子哪能冒烟？还不是来给你装一锅蛤蟆烟抽。”

说话间，贺大驴的手已经握住了青布腰带上插的匣子枪，“老钱鬼子”也装作不经意的拉动“水连珠”枪栓。另外四个炮手却只顾着吃喝，浑不知杀机已至！

韩老实抽了两口烟袋，有些玩味的对五夫人道：“洋炮可不是那么好使唤的，能崩掉大牙，赶紧下去吧！”

说完，转过身顺着垛口往外看。

五夫人嘴上答应着，却在背后端起洋炮。

而“贺大驴”的匣子枪已叫起麻雀头，“老钱鬼子”把大枪从垛口枪眼上顺出来，还随时准备拔出腿插子——两人早用眼神交流分工，一人负责解决两个炮手……

春天说来就来，前几日还是冷风刺骨，今天已经是阳光乍暖，一群麻雀扑棱棱的从天空中飞过，要奔韩家大院的打谷场觅食。

炮台上的空气却似乎凝固了。

五夫人的青葱玉指已经搂上了勾死鬼。

这时只听到一声清脆而又明显悠长的枪响——却不知是什么枪，毕竟正常枪声就没这样的。

紧接着还有“咕咚”一声：这是洋炮打响。

另外四个炮手被吓得一拘灵，慌忙扭过头看，却发现“贺大驴”和“老钱鬼子”正委顿着倒地：一个是脖子上有枪眼，把喉结都打碎了；另一个是太阳穴上有枪眼，左边进右边出，淌出红的白的。

而如花似玉的五夫人，也是仰面朝天放躺，光洁白嫩的脑门上有一个枪眼，还崩掉了两颗门牙——她手上的洋炮在身体往后仰倒时搂了火，因为不太会使，端的太高，所以后坐力崩到了嘴上。

洋炮是对着天空搂响的，扇子面轰出去的铁砂子正打到麻雀群，噼里啪啦的掉下来三只老家贼。

四个炮手当场看得目瞪口呆：老东家手里左轮枪的枪口还冒着烟气，在手上甩出令人眼花缭乱的枪花，再干净利落的插进腰间枪套。

“都愣着干什么？下去再叫人，带傻绳上来，把‘贺大驴’和‘老钱鬼子’的尸首给我挂到外面——吃我韩老家的饭，穿我老韩家的衣，却给胡子当内盘，什么揍性！”

说完又看了看倒在地上死不瞑目的女人，摇头叹气。

06

晌午时分，绺子的临时营地又在乱哄哄的支锅做饭，一排排十五印的大铁锅里正翻腾着驴腿马肉。

忽然韩家大院的方向打来一枪，子弹拉着“滋滋”的长音，不偏不倚，把一口大锅崩开了，木头柈子丝丝拉拉的冒起刺鼻白烟。

此间距离韩家大院约有六七百米，是典型的一枪开外，不然胡子们也不敢大喇喇的躺在狼皮褥子上晒太阳。

但也没太当回事，认为只是倒霉催的被流弹霍霍了。

然而很快就又有一声枪响，第二口大锅随之崩开——喘息之间，正在煮饭的铁锅已全都遭了殃。

铁锅打没了还不算完，一愣神的功夫伴随着五声枪响，营地边拴在榆树上的五匹好马，又嘶鸣着倒地。

胡子们被吓得顾头不顾定的找地方躲避。

三个绺子的大掌柜等主事人闻讯而来，看着洒得满地的汤汤水水，还有躺在地上的坐骑，全都大惊失色：这枪头子得是硬到什么程度！自打拜了达摩老祖，走马飞尘，全靠着手中枪吃横饭，都自诩局红管直，却有谁见过这阵势？

都说日式金钩枪打的远，但也够不到这个距离，除非奉军精锐换装的“泰平枪”（即三八大盖，因通过日本“泰平公司”外销奉军，由此得名）还有可能。

但能打到不代表能打准！

他们已经发现：那五匹马全都是马头中弹，而且位置集中在耳根三寸到鼻子的中间部位，这才能一枪倒毙。

“仁义君”帐下豹头环眼、自诩枪马无双的“炮头”，背上就背着一杆金钩枪，此时他站在营地边上对着韩家大院方向伸出了大拇指——这可不是在赞美，而是在估算距离。

然后对着众人摇了摇头，还没等开言，就又是一声枪响：只听子弹“嗖”的一声飞过去，“炮头”下意识的一缩脖子。

而众人再看他头上戴的帽子时，眼神都变了。

“炮头”摘下帽子，只见四楞水獭皮的帽子前后有对穿枪眼：一股凉气不由从脚底板直冲脑瓜门！

却还有一声枪响，子弹拉出鸟雀鸣叫声，紧贴着“炮头”的头顶飞过，在头皮上犁出一条血槽。

“我头还在吗？有眼儿吗？”

“炮头”一边用手摸头顶，一边语无伦次的大声喊叫。

众人皆骇然，有意无意的都开始往后面挪步，有那个高的还直往下塌腰……

都不用大掌柜吩咐，全都兵荒马乱的收拾东西，先后退五百米再说。

眼看着收买的两个内盘都被插了，韩家大院又突然冒出来这么一个排号，谁还敢梗梗着脖子往上压？

好汉不吃眼前亏：点正兰头海，砸进去拉片子固然是能挣着了，但要是被打血核桃还有啥用？水急风紧，这卡拉实在难踢，磕不动就扯旗，趁着天还没黑赶紧滑线！

各绺子的大掌柜连商量都没商量，也不提腿短劈巴，就这么默默的各自上马走人，如同在上演一出哑剧。蔫头耷拉脑的，浑不见来时的嚣张模样。

07

赶在春天上粪趟地之前，韩老实把五百晌好地全贱折腾了，又给长工、炮手等每人发了一笔丰厚的遣散费。各房夫人也都拿到黄的白的，让她们有娘家的找娘家妈，没娘家的就去城里买两个铺户收租，想改嫁也没问题。

在一个太阳升起的头午，“韩老实”头戴巴拿马礼帽，鼻梁上架一副黑色圆框墨镜，身穿蓝呢料仿军服上衣，下面是马裤配长靴，简直是换了一个人。

在大门前翻身骑上一匹兔青儿马，腰带上枪套插着的左轮枪在阳光下闪出点点银芒，马肚子上还斜挂一杆有防尘盖的长步枪。

在女人们以及炮手、长工等的齐齐注视之下，头也不回的扬鞭打马而去。

自此以后，“韩老实”彻底消失了。

这大关东，似乎“韩老实”并未来过……