十九世纪末，在非洲肯尼亚查沃国家公园的附近，有两头令人异常恐惧的黑夜幽灵会在人类的领地附近游走，它们就是臭名昭著的查沃食人雄狮。

19世纪臭名昭著的查沃食人狮

这两头嗜血的狮子不仅进化成了无鬃毛的怪异模样，还依靠残暴的“杀人行径”让铁路工人都罢工了。

那么，查沃食人狮到底吃了多少人？人们又是如何解决这一问题的呢？

十九世纪末期，非洲诸多地区还是欧洲国家的殖民地，为了能更方便的掠夺资源，殖民者在非洲地区修起了铁路。

19世纪左右，非洲大陆被各欧洲国家给瓜分殖民了

根据资料来看，1898年英国准备在肯尼亚的查沃河上建造一座铁路桥，为了让工程顺利完成，他们找来了数千名劳工住在附近。

本以为，在多名劳工的助力之下，工程很快就能完成，殊不知会有“狮子”跳出来掺和，弄得整个营地鸡飞狗跳、人人自危。

不同于大家印象中的狮群，袭击铁路工人营地的狮子其实只有两头而已，它们都属于东非狮亚种。

袭击工人营地的狮子属于东非狮亚种

从约翰·亨利·帕特森所著的《查沃食人者》一书当中的描述来看，第一头被捉到的雄狮体长约为2.95米，需要大约8个人合力才能将其搬回营地。

第二头狮子的大小书中并未详细描述，但是应该也和第一头差不多。不难看出，查沃食人狮的体型还是很大的，单次对抗一两个人是没什么问题的。

最初，两头食人狮在营地附近活动致人失踪的时候，并未引起人们的过多关注，毕竟劳工的处境和待遇本来就不能和正常人相比，没什么话语权。

最初食人狮并没有引起人们的注意

可是随着时间的推移，这两头狮子变得愈加嚣张，甚至会直接在黑夜潜入营地后将工人从帐篷中拖出来带走。

人们察觉到了食人狮的威胁，便在营地附近点起篝火，架起了布满荆棘的栅栏，希望可以凭此阻挡食人狮进犯。可是大家显然低估了狮子的能力，它们还是能够轻而易举的穿过人类设下的重重防线，然后进入营地“捕猎”。

或许是一开始对“业务”不熟悉，两头狮子还要分工合作，一头在营地门口望风，另一头进入营地捕猎。后来，等到它们猎杀的人越来越多以后，行为也变得愈加放肆，往往会两头一起大摇大摆的进入营地，在不到一年的时间当中，大约杀死并吃掉了135个工人。

这两头食人狮在不到一年的时间内，杀死并吃掉了135个人

就这样，营地当中的铁路工人变得越来越恐慌，生怕自己某一天会被闯入营地的狮子吃掉，不少人开始逃离工地或者罢工。这种情况致使铁路修建工程难以推进，为此负责该工程的英国上校约翰·帕特森非常头疼，决定要猎杀这两头屡次来犯的食人狮。

资料显示，当时的英国首相索尔兹伯里勋爵在议会曾这样总结到，“整个工程都停止了，因为一对食人的狮子出现在当地……最后，工人完全拒绝继续前进，除非他们有铁壕守卫。当然，在这种情况下很难在铁路上工作。”

铁路工程因为两头食人狮的出现而停止了

从多位目击食人雄狮工人的描述来看，他们掌握了狮子的大致情况，然后请来了大约20名武装人员辅助猎杀狮子。在营地周围安排好陷阱以后，大家便爬上了树等待狮子到来。

到了1898年的12月9日，第一头食人恶魔被子弹击中了后腿，逃走之后被子弹击中心脏最终死亡。或许是察觉到了同伴的死亡，第二头查沃食人狮显得异常警觉，人们花了十几天时间才将其彻底杀死，这期间它不止一次想要再度袭击人类。

两头雄狮先后被人们设计杀死

成功猎杀了臭名昭著的食人狮以后，帕特森将它们的皮和头骨剥了下来，以此彰显自己的杰出功绩。后来，他将其卖给了芝加哥菲尔德自然博物馆，在博物馆的修缮加工以后，查沃食人狮的还原模型和头骨被展出，它们创造的“恐怖故事”也被更多人知晓。

不过，前来博物馆的人们看到模型以后都很奇怪，因为这两头查沃食人狮明明是雄狮，却没有标志性的鬃毛，难道是博物馆复原的时候忘记了吗？

最终这两头雄狮的头骨和还原模型在菲尔德自然博物馆展出

一般来说，我们都会通过鬃毛来区分雄狮和雌狮，因为这个特点最为典型。但查沃食人狮的展出模型看起来并不像雄狮，而更像雌狮。对此，不少人觉得应该是博物馆搞错了。

但事实上，这两头食人狮的原型就是这样。对于为什么雄狮会进化到失去鬃毛这个问题，说法有很多种。

雄狮进化为何会失去鬃毛？

第一就是生活在这一地区的狮子往往需要在大量的多刺灌木从中游走，鬃毛会影响它们的行动。再加上天气比较炎热，厚厚的鬃毛也不利于散热。

芝加哥菲尔德自然历史博物馆的馆长布鲁斯·帕特森，在相关论文中是这样说的：“鬃毛长度和密度与温度呈负相关；颜色变化与之无关。鬃毛的发育与一月的条件相关，但与七月的条件无关，这表明对寒冷的反应比对热的反应更强。”

第二就是欧洲殖民者的“特殊爱好”，促使当地的部分狮子做出了趋利避害的选择。

欧洲殖民者喜爱猎杀狮子，使其开始趋利避害

根据资料来看，当殖民者进入非洲之后，曾有大量的狮子被猎杀，尤其是雄狮的数量减少的最为明显。

这是因为他们喜欢将猎杀的狮子的头部切割下来，当做“艺术品”挂在自家的客厅或者收藏室当中。在这种情况下，狮子察觉到了威胁，便开始不长茂盛的鬃毛了。

第三点则是因为这里的狮子没有明显的“群体性”，正常的狮群雄狮一般是依靠雌狮捕猎填饱肚子的，而想要征服雌狮除了要有超高的武力值以外，还要有说得过去的相貌，在这种情况下鬃毛是“求偶”的关键。

雄狮浓密的鬃毛，也是它吸引雌狮的关键所在

而查沃雄狮就不会受这一点的限制了，他们生活的地区附近经常会有贩卖奴隶或者劳工的人，部分劳工会死在半路然后被抛尸荒野。正因如此，它们不用依靠雌性的帮助，也能填饱肚子。

由此可见，雄狮进化成没有鬓毛的样子应该是诸多因素共同造成的。

搞明白了这个问题，我们再来看看为什么查沃狮会如此热衷于吃人。要知道，此前并未出现如此频繁吃人的狮子。

有些地区的狮子在不同月份多多少少都会攻击人

那么，到底是什么让它们变成“食人恶魔”了呢？

人们认为，是因为人类误入了狮子的领地，以及当年干旱的问题，使其难以捕捉到别的动物，最终才不得不去吃人。

为了解开这个谜题，范德比尔特大学地球与环境研究的助理教授Larisa DeSantis和菲尔德自然历史博物馆的馆长进行了联合研究，针对两头食人狮的牙齿进行了观察，通过其牙齿微磨损纹理找到了问题所在。

科学家对食人狮的牙齿进行了观察，最终发现端倪

他们发现，这两头狮子的牙口都不太好，其中食人最多的那头患有严重的牙齿疾病，有个犬齿出现了“根尖脓肿”的状况。在这种情况下，人类对于它们来说确实是更容易杀死的猎物。

DeSantis表示：“数据表明，这些食人狮子并没有完全消耗人类或动物猎物的尸体，相反，人们似乎补充了他们已经多样化的饮食……狮子很少捕猎人类，但随着人类数量的持续增长和猎物物种数量的减少，吃人可能成为可行选择。”