在明末抗清将领中，有位将领无论是军功还是名气，都远在袁崇焕之上，可惜很多人都没有听说过，历史资料中关于他的介绍也少之又少，原因是他的军事能力太突出而被历史除名，他就是袁可立。

袁可立是四朝元老，从万历年间开始做官，其间，官途起起落落，他曾训练一支令努尔哈赤闻之色变的强大军队，但由于过于耿直，到崇祯皇帝即位后屡遭削贬，最后抑郁而终，而他的死和袁崇焕也脱不开关系。

1633年，71岁的袁可立躺在病床上，他眉头紧皱，眼中是挥之不去的担忧和愤怒，他虽有希世之才，却不受崇祯皇帝的喜欢，在辽战最危急的时候被削官贬职，虽然大明朝廷势弱，好在还有一支他亲自训练的水师，可以与敌人抗衡。可是不久前他收到一个消息，水师中的一员大将被袁崇焕斩杀。

那位大将是指挥水师的将领之一，战功卓越，深得军心，被杀害后引起公愤，将士们奋起反抗，昔日固若金汤的海防线瞬间溃散，袁可立气得当场吐血，从此一病不起，缠绵病榻的时候，他总是回忆起当初在莱登训练水师的种种过往，以及在战争中力克后金军队的辉煌战绩。

登莱是当年抗倭名将戚继光训练水师的地方，当地有完善的训练场地和较好的水兵基础，袁可立把训练场选在这里，既合理利用资源，也表达了自己要与外敌抗争到底的决心。

在莱登练兵之前，袁可立曾被万历皇帝长期雪藏，原因是他总是忤逆皇帝的意思，比如万历皇帝有个十分宠信的奸臣，袁可立认为此人罪责重大，必须处死，任凭皇帝再三求情，最终也没能逃过一死。

天启皇帝登基后，辽东局势日益严峻，他大胆提出七条治军建议，其中包括收残兵、出奇兵、慎防守等，可以有效缓解后金在辽东半岛的威胁。天启皇帝十分认可他的建议，任命他为右佥都御史，委派他到莱登整顿军务、训练水师。

袁可立到达莱登后，发现当地的军队由于长期缺乏管理，战备松懈，武器破败，他立即着手整顿军纪，建立严格的军队管理条例，又带领大家修建炮台、修造战舰。在练兵方法上沿用“水军先习陆战”之法，这是戚继光创建的练兵之法，可同时提高军队水战和陆战的能力。

在袁可立的领导下，短短几年时间里，莱登水师的战舰增加到四千余艘，水师队伍扩大到五万余人，这些士兵都是精锐中的精锐，也是抗击努尔哈赤部队的主力。

水师练成后，努尔哈赤的噩梦也开始了，早先时候后金军队在辽东地区所向披靡，并且不断把势力范围向南推进，明朝的统治岌岌可危，在这种情况下，莱登水师闪亮登场，三年时间里和努尔哈赤先后展开七次大规模交兵，七战七胜，令努尔哈赤损失惨重，后来只要听到“袁可立”三个字，必定会气得咬牙切齿。

袁可立除了在战场上大败努尔哈赤，还曾成功收服他身边最亲近的人，那人名叫刘爱塔，才干出众，善于用兵，他是努尔哈赤的女婿，也是努尔哈赤最看重的将领。在袁可立步步为营的战略逼迫下，刘爱塔深刻意识到想要打败明朝绝非轻而易举之事，又在袁可立民族大义的感召下，萌生出弃金归明的想法。

1621年春，袁可立用“狸猫换太子”的计策让刘爱塔假死脱身，正式脱离后金控制。努尔哈赤得知爱将叛变，勃然大怒，把袁刘二人的欺骗视为奇耻大辱，恨不得把袁可立拆吃入腹。

也正因如此，清朝修订明史时，把袁可立的功绩全部抹了去，绕不开的地方就一笔带过，涵盖两百七十六年的明史中，“袁可立”三个字只出现了三次。除此之外，也不允许袁可立相关的东西出现在任何地方，比如董其昌题写的“袁尚书大石坊”石碑，就曾被官府强制拆除，这也导致后世对他的事迹知之甚少。

袁可立一生经历四朝皇帝，他性格耿直、一心报效国家，为此不惜三番两次惹怒皇帝，因而被万历皇帝革职、被崇祯皇帝打压，官途坎坷，可偏偏他又是难得的治国治军之才，在后金的强大攻势下，大明朝廷缺少可用之才，只能一次次起用他，他也不负所望，在大厦将倾之际力挽狂澜，令后金大军闻风丧胆。

参考素材：

《明熹宗悊皇帝实录》

徐健顺《中国正史观》，2013年

陈良武《东南学术杂志》，2015年