俗话说，寡妇门前是非多。咸丰帝病逝时，慈禧才26岁，到她74岁去世，守寡将近48年，从人性角度看，这是一个极大的挑战。
慈禧与武则天有着很多相似之处，丈夫相对比较弱势，自身政治能力比较强，同样后半生都守寡。
但武则天当了女皇，她敢于正大光明的面对自己的私生活，传说有“面首三千”，其中一些比较出名的男宠也被记录下来，如薛怀义、张昌宗、张易之兄弟、沈南蓼等。
而慈禧就不一样了，她虽有实权，但没有称帝，一辈子只能顶着寡妇的名义守着大清家业，那么，48年间她的私生活又是怎样的呢？
野史中确实记载了不少关于慈禧太后的“绯闻男友”，首当其冲就是恭亲王奕䜣。
恭亲王奕䜣是咸丰帝异母弟，道光的第六子，他与咸丰一起长大，后来在争夺王位的路上反目，最终道光选择了咸丰，而奕䜣在道光死后，根据其遗诏被封为恭亲王。
咸丰死后，慈禧太后发动辛酉政变，一举夺得垂帘听政的大权，这背后如果没有恭亲王的运作是很难成功的。
慈禧为何如此信任恭亲王，野史说他们在未入宫前就已相识，甚至传出同治非咸丰亲生子的说法。但恭亲王后来被慈禧打压，怎么也不可能像是老相识。
其次，还有一位传说中的外国男友：英国作家巴克斯。庚子之变后，慈禧与洋人签订了丧权辱国的《辛丑条约》，此后也好与洋人结交，巴克斯就是在这样的机遇中走进紫禁城，来到慈禧身边的。
巴克斯与因慈禧往来过密，后来写了大量关于清廷揭秘之类的文章和书籍，但他的评价却是两极分化的，西方有人把他称之为最权威的历史学家，也有人认为他是最无耻的骗子。
慈禧太后去世后，他把自己写的资料以及他与慈禧太后不同寻常的关系公之于众，立即引发了轩然大波。
他所写的书，如《清室外记》、《慈禧外传》等书，站在一个亲历者的角度描述了许多耸人听闻而又离奇的故事与细节。
在他的书中，慈禧被他刻画成一个充满了欲望而又堕落的女人，并将她形容成中国的梅莎莉娜（罗马皇帝的堕落妻子）。
那些描述是否属实，已无从可考，但不难推断，这些作品在慈禧死后被发表，其中不乏巴克斯哗众取宠的成分。
再者还有太监，比如有安德海、李莲英，他们都得到过慈禧的宠信。
安德海得宠时，连同治和恭亲王奕䜣都得让着他，于是民间对于他们的关系流传了各种版本。后来在慈安、同治和恭亲王奕䜣的授意下，安德海被丁宝桢杀了，其中意味耐人寻味。
对于李莲英流传得更玄乎，说有个叫马培之的名医给慈溪看病，竟然号出了诡异的脉象，慈禧太后得过小产后遗症，据说是慈禧与李莲英私情后落下的。后来慈安太后突然崩逝，据说也与慈禧太后的私情有关。
不过这个传闻听起来就有点扯，再怎么也不可能与太监有什么瓜葛。
在众多传闻中，有不少人认为，慈禧最有可能的“男友”便是荣禄。
首先，1966年荣禄的墓葬被发掘，墓葬内有不少随葬品均与慈禧有关。
比如有一个重达139.6克的金葫芦，这是荣禄60岁寿辰时慈禧赏赐的；还有一个翡翠雕龙带钩，也是慈禧赏赐的；更意外的是，还有錾花银指甲套，这是宫里妇人戴在手指上用来保护指甲的，居然也成为他的陪葬品，很难不让人浮想联翩。
其次，他们之间有着错综复杂的关系。荣禄一开始的仕途并不顺利，在辛酉政变前后得到慈禧的信任，在英法联军攻入北京后，咸丰、慈禧逃到热河，荣禄作为侍从跟随护驾，便有了接近慈禧的机会。
在年龄上，荣禄比慈禧小一岁，但在辈分上，荣禄是慈禧的内侄，有传言称两人订过亲，这基本是不可能的，满人的女儿不能私自订婚，到年龄要参加秀女选拔。
两人的关系重在于荣禄的表现，辛酉政变前，为了让奕䜣与慈禧能见面协商，荣禄想出了让奕䜣男扮女装，混进宫里见了慈禧，从而为辛酉政变立了一功。
在慈禧返回北京的路上，荣禄一路上鞍前马后地照顾着两宫太后，早晚不离左右，连食物都要亲自验试，保证了两宫太后顺利归京。
之后荣禄也参与了辛酉政变，并且出面游说大小官员支持慈禧垂帘听政，可以说，慈禧能成功获得大权，荣禄立下了汗马功劳。
同治死后，慈禧指定继承人为载湉，他的母亲是慈禧的亲妹妹，与同治是同辈，管慈禧叫姨妈。当时奕䜣等人曾提出，“按承袭次序，可立溥伦为嗣”，但慈禧不同意，如果那样，她就没资格再垂帘听政了。
于是，她选了年仅四岁的载湉，也就是后来的光绪帝。为了让众臣认可这个结果，又是荣禄出面，率领禁兵层层防布，严加守卫，众亲王大臣见如此阵仗，也不敢与慈禧唱对台戏，最后只好承认了慈禧的选择。
慈禧再次垂帘听政，为了奖赏荣禄，让他担任了“以内务府大臣与御前大臣、军机大臣同被顾命”，后来荣禄又统管京城军队，一时间权力极大。
百日维新时，也是荣禄甘当慈禧的马前卒，反对维新变法，并对革命党人大肆屠杀，戊戌六君子就是死于他们二人的刀下。
维新派被镇压后，荣禄又晋升为军机大臣，同时执掌兵部大权，节制北洋海军、陆军。梁启超说他“身兼将相，权倾举朝”，这话一点也不夸张。
正因为荣禄对慈禧的绝对服从，慈禧特意为荣禄女儿指婚，让瓜尔佳氏（溥仪的母亲）嫁给道光之孙、摄政王载沣，后来又选中溥仪为皇帝，这其中已然有着血源关系了。
再次，慈禧喜欢听取荣禄的话。据胡思敬的《国闻备乘》记载：
“庚子匪乱炽时，辅国公载澜上疏言兵事，附片请杀王文韶，指为汉奸。军机入见，孝钦以疏示之，廖寿恒等均失色。荣禄班在前，力为剖白，愿以百口保文韶无他，事乃解。”
庚子之乱时，有人请杀王文韶，荣禄则拼命保他，最后还真保住了。后来义和团运动期间，慈禧西逃途中要杀翁同酥泄愤，同样也是荣禄保下来的。
荣禄为何敢在这么重大的问题上坚持自己的看法，说明他在内心并不真正害怕慈禧，这是他自信的表现，也显示出他与慈禧的关系不寻常。
第四，在荣禄死后，慈禧的表现也非同一般。
荣禄死后，慈禧痛哭流涕，追封他为“太傅”、谥号“文忠”、“晋一等男爵”。“文忠”这个谥号并不是常人所能拥有的，只有功勋卓著的重臣才能享此殊荣，在清史上能得这个谥号的人也是屈指可数，如索尼、傅恒等。
而且他的葬礼也办得十分隆重，这也难怪民间流传关于他们之间的绯闻了。
溥仪在《我的前半生》曾极力辟谣过慈禧与荣禄的关系，但慈禧的各种不寻常的表现又如何解释呢？特别是荣禄墓葬中的随葬品，更加将他们的关系扯在了一起。
慈禧守寡48年，像武则天一样有几个“面首”，实际也是正常的，没有反倒不正常了。
