身在东北的杜聿明，心却在徐州，他不时地搜集着有关华东方面作战的消息。

自从自己骤然离开徐州之后，各部停止于柳河、商丘、徐州、海州、峰县、临城、贾汪及宿县间陇海路两侧地区。大伙都明白，一旦共产党发动攻势，国民党部队便会首尾难顾，束手无策。是打，是守，是退，从蒋介石到刘峙，均没有一个定论。华中的白崇禧倒是向豫西发动了一次“扫荡”，却又扑了个空，反令刘伯承的部队，在广水附近破坏了数十公里的平汉路，使得南北交通，一度中断。

10月30日，蒋介石见东北廖耀湘兵团全军覆没，沈阳混乱不堪，危在旦夕，于是慌忙飞返南京，匆匆拟定了一个淮河战略出来。11月3日上午，国防部第三厅副厅长许朗轩受蒋介石命令，飞赴葫芦岛，与杜聿明商谈淮河作战计划。

东北战事已经接近尾声，不用指挥抑或指挥也无济于事了，杜聿明倒是认真地听起许朗轩的汇报来。

淮河战略的作战方针是：我军集中兵力于蚌埠附近，击破共军攻势，达成“戡乱建国”之目的，着将徐州“剿总”所属各兵团及绥靖区各部队主力移至淮河南岸蚌埠东西地区，占领阵地，以攻势防御击退对方之攻击，相机转为攻势，予以歼灭。

为执行这一方针，徐州“剿总”做出如下兵力部署：

1、以第三绥靖区两个军守备徐州、贾汪，掩护主力转移。

2、各部队行动路线为：黄百韬之第7兵团自新安镇经五河、临淮关附近转进；李弥之第13兵团，自徐州附近之曹八集、大许家经褚兰、固镇向蚌埠转进；邱清泉之第2兵团，自徐州以西之黄口、虞城附近，经涡阳向怀远附近转进；孙元良之第16兵团及刘汝明第四绥靖区的两个军，自柳河、商丘附近经蒙城向海河街、风台间地区转进；徐州“剿总”总部及直属部队经津浦路向蚌埠转进。

3.各部队到达目的地后，应迅速占领阵地构筑工事。

要求各转进部队，各自派出警戒部队搜索，掩护主力安全转进。如遇敌人小股部队袭击，应迅速击破，继续向目的地转进。如遇共军大部队来犯，则以一部掩护主力迅速向目的地转进。特别要求，第三绥靖区冯治安部，在其他各部转进期间，如遇攻击，应利用既设工事，努力抵抗，争取时间，待主力脱离威胁后再行撤退。如我军主力撤退后对方尚无攻击行动，仍应继续守备并确保徐蚌间铁路交通。

杜聿明认真地听完许朗轩的汇报，思索了一番，又问道：“总统下定决心了？”

许朗轩点了点头，说道：“下定决心了，明天他就要亲自到徐州予以部署。”

杜聿明还不放心，又问了一声：“还有其他意见吗？”

许朗轩笑了，说道：“杂音肯定是有的，但总统拍板的事，恐怕是不可能再有大的改动的。总统问你，还有什么建议没有？”

杜聿明是个善算的将领，他认真地说道：“这个方案，从总体上来说是可行的，但有四点需要着重向总统说明，一是对于各部行动的具体细节，应量化到每一天，严格规定，不能因一部迟延或异动而影响了全局。二是时间，绝对不能再迟疑了，共军已经休整到位，随时都有可能发起攻击，如果趁我们调动之时，在运动中攻击我们，就极有可能打乱我们的既定计划。三是保密，从以往我们的失败教训中不难看出，我们的保密工作做得太差，此种大规模的调整，一旦泄密，后果不堪设想。四是决心，请转告总统，决心一下，万勿再做改动。”

许朗轩点头应承着，这才掏出蒋介石的亲笔信来，递给杜聿明，杜聿明看了看，又是些老调子，可用辞不乏严厉：“如果吾弟同意这一案，请即到蚌埠指挥……”

杜聿明思考了一下，即给蒋介石复了一封信：“我同意将主力集结于蚌埠附近与共军决战之计划，但须待葫芦岛部队撤退完毕后再去蚌埠。徐蚌会战部署，请刘总司令指挥，迅速按计划实施，否则有被共军牵制而无法撤退的可能……”

许朗轩完成了蒋介石交办的任务，飞走了，杜聿明决定到徐州就任，但却又要求推迟上几天，也很快得到了蒋介石的同意。然而，这一切的背后，却有着多少私心和阴谋呢？

就许朗轩而言，为什么只向杜聿明介绍了何应钦“淮河战略”的其中一案，即全面撤退到淮河以南再做决战，而没有汇报沿津浦路部署，做主动防御，和共军决战呢？以许朗轩的职位，他是不敢不做全面汇报的。而只汇报全面撤退一案给杜聿明，肯定是蒋介石的主意。他为什么这样做呢？回答肯定是蒋介石相中了这一案，并要交给杜聿明予以落实的。第二天，为什么又改变了决心呢？就是另外一回事了，或许也是事实却是吧。

而杜聿明当时又是怎么想的呢，他在回忆录里，如此说：“以当时的情况来说，也是徐蚌会战的准备工作重于葫芦岛的撤退，我应该马上到蚌埠去。可是我怕背放弃徐州之罪名，受国民党舆论的指责，对于个人不利，所以就想借指挥葫芦岛部队的撤退来推卸放弃徐州之责。预计在葫芦岛国民党军撤退完毕时，徐州附近的国民党军亦可以撤到淮河附近，然后我再到蚌埠去指挥。”

或许，徐蚌之战，就是在这样的匆忙决策与变化中，在各自内心的“小九九”中，一步一步走向失败的。杜聿明更不知道，也就是这一天，解放军已经开始了举世瞩目的淮海战役。