周总理是个大忙人，每天工作时间都安排得满满当当，每天白天要开好几个会，人民大会堂、国务院、京西宾馆到处跑。此外，他还要负责一些外事活动，接见大量的国际友人。大多数时间，周总理起床就会离开西花厅，半夜才从外面回来，回来后还要看一些文件，搞到深更半夜或者天快亮才能休息。邓颖超则是正常的作息时间，经常周总理还没回来，邓大姐就已经睡了。

周总理一般中午前后起床，邓颖超习惯午睡，老两口虽然同处一个屋檐下，几天见不面，说不上话是常有的。周总理真要忙起来，睡觉时间很少，甚至几天几夜连续工作也是有的。邓颖超很关心周总理的身体，想方设法让周总理多休息一会儿。邓颖超在自己房间按了一个电铃，连接周总理的办公室，如果天亮她见周总理还没休息，就会按电铃催促他休息。如果电铃不管用，邓颖超就会跑到周总理办公室门口，轻轻推开一条门缝，提醒：“恩来，天都亮了，你该休息了，不要把身体搞垮了。”

周总理总是会回答：“快了，快了。”如果周总理长时间不休息，邓颖超就会频繁出现在他的办公室门口，还会加重口气说：“总理，该休息了！”“总理，该吃饭了！”周总理每次听到邓颖超这样喊他，就知道妻子不高兴了，如果不是紧急的事物，就会去休息或者吃饭。总理办公室值班的秘书和卫士，经常会接到邓颖超的电话，询问周总理的生活小事。比如，吃饭没有，起来活动没有，睡了多长时间等等。甚至，邓颖超还会问：“总理上厕所了没有？时间长了你们要提醒一下他上厕所。”

很多时候，邓颖超不愿意去打扰周总理工作，只能着急的在他办公室门口张望。夫妻两个有什么事要商量或者要说，经常是周总理在卫生间的时候，借着上厕所或者洗漱的时间聊几句。忙的时候，周总理也在卫生间看文件。有一次，秘书来送文件让周总理签字，在卫生间门口碰见了邓颖超，玩笑说：“卫生间是周总理的‘第一办公室’。”邓颖超乐了，说：“卫生间还是我们夫妻的谈话间。”秘书是十分理解邓颖超的，所以他们尽量不在夫妻谈话的时候打扰，把短短的几分钟留给夫妻两人。有时候，夫妻两人难得凑到一起吃顿饭，周总理就连吃饭时间都有工作要忙，时不时就有秘书拿着着急的文件来请示他。有一次，周总理吃个晚饭被请示了好几次，邓颖超心疼地皱起了眉，放下筷子等他。周总理当然明白妻子的心意，立即安慰说：“你怎么不吃了，你要等我，菜凉了就不好吃了。”邓颖超少见的对秘书抱怨了一句：“你们也给我们老两口留点说话的时间啊。”