1975年周恩来的病情突然急剧恶化，经过检查，他又增加了一项结肠癌。这年3月底，周恩来做了一次大手术后苏醒了过来。这一年，他越来越感觉到自己身体的无力感。

但在这个时候，他心里还惦记着一件事。他紧紧地拉着李先念的手愧疚地问道：温玉成现在在哪里呢？那么，这又是怎么一回事呢？

邓小平等一大批老一辈革命家和老干部复出之后，政治局也召开了会议。5月3日，毛泽东亲自召集中共中央政治局会议。晚上23点，周恩来抱病出席。

由于连轴转了好几天，周恩来没有休息好，病情也更加严重了。他凭借着坚强的意志仍然工作着。5月份的一天，周恩来在外出散步的时候，询问护士自己还有多长的时间。护士安慰了周恩来一番，他的心情也好了不少。

对于生死，周恩来一向看得很开。他说道：“共产党员要唯物主义，人生的规律都有这么一天，应该相信规律。”

早在十几年前，周恩来就和邓颖超约定好死后就把骨灰撒到祖国的大好河山中去。

他知道自己肩负重任，所以在剩余的日子，他一定要做一些力所能及的事情。所以在3月份到9月份之间，他会见了各方面人士，谈话102次，会见外宾34次，出院开会7次。

9月份他的病情急转直下，体重也越来越轻，这个时候他就连走路的力气都没有了。邓小平指示医疗组：“减少痛苦，延长生命！”

9月20日，他又进行了一次大手术。

这次手术如果发生意外，他很可能永远都不会醒来了。于是在手术前他签署了一份关于伍豪事件的证明文件。

经过两次大的手术之后，周恩来以极大的毅力同疾病进行顽强地斗争。12月中旬，周恩来已经不能进食了，完全靠着输液维持生命。

12月20日，周恩来发起了高烧，在病榻上输着液。邓小平表示，这个时候总理要见谁就让见谁。

12月底，周恩来的精神好了一些，殊不知确是回光返照。一向整洁干净的周总理感觉到自己很邋遢，想要请朱师傅去帮他清洁一下。这个朱师傅已经为周恩来理了20多年发。

住院之后，朱殿华是定期为周总理修胡子的。但此时朱殿华已经一个月的时间没有去了。周恩来心里想着，还是不要让他来了，因为他担心老朱看到自己这个样子接受不了。

在生命的最后时刻，李先念前来看望他。周总理拉着他的手说了他放心不下的一件事：“对于温玉成同志的事，我心里一直难安。温玉成现在在哪里呢？”

李先念安慰他要先保重身体，其他的事情就不要操心了。但他们还是答应下来回去之后会尽快查清楚。

其实，周总理对温玉成这么愧疚是有原因的。

1970年，温玉成被林彪调到成都军区担任第一副司令，没想到一年之后就因为林彪被牵连。

当时他被下台，是通过总理办公室下达的，不过这件事跟周总理没有什么关系，周总理心里却也很不是滋味。

而这个时候的温玉成已经被看押，直到1976年才被放了出来。

后来，经过他们的奔走，组织也给出了说法，恢复了他大军区副职的待遇。离休后的温玉成度过了一个安静的晚年。1989年，温玉成患上晚期肝癌。1989年10月29日，温玉成在南京逝世，享年74岁。