在1995年的秋天，李建国坐上了前往新疆的绿皮火车，他的目的地是一片广阔的棉花田。那时的他，刚满20岁，怀揣着对未知世界的好奇和对财富的渴望，踏上了摘棉花的旅程。火车上，人声鼎沸，车厢里弥漫着各种味道，有烟味、汗味，还有远处传来的方便面的香气。李建国坐在靠窗的位置，手里紧紧握着那张皱巴巴的车票，眼睛不时地望向窗外，心中充满了期待。

“小伙子，你这是要去哪里啊？”一个温和的声音打断了他的沉思。李建国转过头，看到一个中年妇女正微笑着看着他。她穿着朴素，脸上带着岁月的痕迹，但眼神里透露出一种亲切和温暖。

“阿姨，我去新疆摘棉花。”李建国礼貌地回答。

“哦，那是个好地方，我年轻时也去过一次。”中年妇女点了点头，然后自我介绍道：“我叫赵秀芬，你叫我赵姨就行。我也是去新疆，不过我是去看我妹妹的。”

两人就这样聊了起来，赵秀芬的谈吐中透露出一种从容和智慧，让李建国感到非常亲切。他们聊了一路，从家乡的风土人情到旅途中的趣事，时间在不知不觉中流逝。当火车缓缓驶入新疆的站台时，两人已经像是多年的老朋友。

“建国，既然我们这么有缘，不如你认我做个干姐姐吧。”赵秀芬突然提议。

李建国愣了一下，随即笑着点头：“好啊，赵姐，以后我就叫你干姐姐了。”

就这样，李建国在火车上认下了一个干姐姐。他们在站台上告别，赵秀芬给了他一个地址，告诉他如果有机会，可以去看她妹妹。

摘棉花的日子是辛苦的，每天从早到晚，李建国都要在棉花田里劳作。阳光炙热，汗水湿透了衣背，但他从未抱怨，因为他知道，每一滴汗水都能换来实实在在的收入。晚上，他会和其他工人一起围坐在篝火旁，分享一天的劳作和收获。

一天晚上，李建国正准备休息，突然听到了敲门声。他打开门，惊讶地发现站在门外的竟然是赵秀芬。

“干姐姐，你怎么来了？”李建国惊讶地问。

“我来看看你，顺便给你带了些吃的。”赵秀芬笑着递给他一个包裹，里面装着一些干粮和水果。

两人坐在简陋的宿舍里，赵秀芬关切地询问李建国的生活情况，李建国则一五一十地讲述着每天的劳作和遇到的困难。赵秀芬听着，不时地点头，眼中流露出一丝心疼。

“建国，你这么年轻，就出来吃苦，真是不容易。”赵秀芬叹了口气。

“干姐姐，我不怕吃苦，只要能挣钱，让家里人过上好日子，我就满足了。”李建国坚定地说。

赵秀芬看着他，眼中闪过一丝赞赏。她知道，这个年轻人有着超出年龄的成熟和坚韧。

日子一天天过去，李建国和赵秀芬的联系也越来越多。赵秀芬经常给他带来一些生活用品，还会教他一些生活小窍门。李建国则在休息日去赵秀芬妹妹家帮忙做些农活，两人的关系越发亲近。

随着时间的推移，李建国逐渐适应了新疆的生活，他的皮肤变得黝黑，手上也布满了老茧。但他的眼中始终闪烁着对未来的希望和憧憬。

一天，赵秀芬带来了一个消息，她的妹妹要结婚了，希望李建国能去参加婚礼。李建国欣然答应，他穿上了最好的衣服，带着自己摘的棉花做成的小礼物，去参加了婚礼。

婚礼上，他见到了赵秀芬的家人，他们热情地接待了他，让他感受到了家的温暖。李建国在婚礼上帮忙张罗，忙前忙后，他的勤快和热情赢得了大家的赞赏。

婚礼结束后，赵秀芬找到李建国，递给他一个红包：“建国，这是我给你的，谢谢你这段时间的帮助。”

李建国推辞着不肯收：“干姐姐，我帮你是应该的，这钱我不能要。”

“你就收下吧，这是我的一点心意。”赵秀芬坚持。

李建国看着赵秀芬坚定的眼神，最终收下了红包。他知道，这份礼物不仅仅是钱，更是赵秀芬对他的关心和认可。

随着冬天的临近，摘棉花的季节也结束了。李建国带着满满的收获和对赵秀芬的感激，踏上了回家的路。火车上，他看着窗外飞逝的风景，心中充满了感慨。

他知道，这次新疆之行，不仅让他赚到了钱，更让他收获了一份珍贵的亲情。赵秀芬的关怀和支持，让他在异乡感受到了家的温暖，也让他更加坚定了对未来的信心。

李建国回到家乡，用摘棉花挣来的钱做起了小生意。他时常会想起赵秀芬，想起在新疆的日子，那些辛苦而又充实的时光。他知道，那些经历将成为他人生中宝贵的财富。

多年后，李建国已经成为了一名成功的商人。他经常回到新疆，看望赵秀芬和她的家人。他们之间的情谊，早已超越了血缘，成为了彼此生命中不可或缺的一部分。