司马相如，字长卿，巴蜀成都人，是一代赋圣、辞宗。汉代辞赋家司马相如曾凭借一篇《子虚赋》名动京城。司马相如曾与梁王交好。十年后，汉武帝召见了他。司马相如作《上林赋》献给汉武帝。

《上林赋》与《大人赋》写于同年，成书于《子虚赋》的次年。这些著作的问世代表着梁园文学的解体，向汉式文学的转型。西汉梁园文学是以汉代诸侯王为代表的群体。汉朝的统一对汉代文学也形成了相应的影响，文章追求宏大、格局、华丽。司马相如的辞赋作品使赋成为汉代最主要的文学体裁。

《子虚赋》大力劝导帝王远离声色犬马的生活，享乐之事。《上林赋》描写天子狩猎宴会场景的一篇文赋，描绘上林苑宫苑的宏大规模，是写给汉武帝的，也是一篇规劝天子，反对帝王奢侈的文章，具有政论文和讽刺的色彩。

《上林赋》是司马相如最著名的作品，是一篇巨制鸿文。全文共有两千多字，分为上下两篇，上半部分写景叙事，下半部分抒情义理，批评时政，首尾呼应。《上林赋》的构思花费了司马相如相当多的精力。

《上林赋》并不是爱情作品，而是与《子虚赋》同样是具有规劝意义的政论文。两篇赋文的思想相近，结构连贯。《上林赋》所用的文字生僻，但词句浓艳，多用叠词，多为四言，语句长短又不拘一格，极富变化，延续了楚辞之风，内容浪漫，用词华彩，采用艺术性平铺叙事，描绘了上林苑的华美景象，表现了汉王室的一片盛世壮景。

"若夫青琴、宓妃之徒，绝殊离俗，妖冶娴都，靓妆刻饰，便嬛绰约，柔桡嫚嫚，妩媚纤弱。”

“临坻注壑，瀺灂霣坠，沈沈隐隐，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。驰波跳沫，汩濦漂疾。”

上林苑位于汉代长安郊外，是供帝王狩猎、游玩、看风景的地方，结构精巧，规模宏大。这篇辞赋在描写到上林苑的时候，言辞灿烂，引用典故，有大量的生僻字、古字，展示了司马相如的博学之识和古文功底。

“亡国家之政，贪雉兔之获，则仁者不由也”，意思是只知道享乐而不顾百姓的死活，有仁德的人是不会这样做的。《上林赋》的开头和最后几段有着非常明显的政治规劝意义。首尾相应，表明文章的意义不在于歌颂汉王室的华靡艳景，恢弘气势，而是讽刺这种奢侈作风。

这篇文章的内涵是由赞入讽，讽刺帝王的奢靡之风，借天子涉猎的宏大场景，讽刺帝王不以仁政治国，沉迷于享乐而忘却政事。

《上林赋》开汉赋之先河，令司马相如成为汉赋的奠基人，拉开赋这种文体的序幕，确立了汉代文学的典型范式，影响了后世辞赋家的创作。