虽然在我们的日常生活中，“四害”之一的老鼠大多数时候是一种非常令人厌恶的生物。但如果从进化的角度来看的话，老鼠其实是一种非常有趣的动物。在老鼠的身上，有许多可能让您意想不到的行为和特性。今天，我们将为您带来15 个关于老鼠的有趣冷知识，也许会让您对老鼠有一个全新的认识。
从基因角度来看，80%的人类基因与老鼠完全相同，90%的人类基因与老鼠非常相似。事实上，老鼠和人类的基因相似度仅次于猩猩和猴子。
而在骨骼结构方面，如果把老鼠按比例放大并舒展开来，除了脸部、足部和尾巴外，其骨骼构架同人类几乎没有区别，相似度达到99%。
此外，人类和老鼠的听觉也有相似之处，母鼠对三种低沉音调反应强烈，而这三种音调恰是人类语言中最常用的元音音调。这些相似之处就是医药学实验中经常使用小白鼠的主要原因之一。
“耗子”之称与历史上的一种叫“雀鼠耗”的附加税有关。在五代时期，战争频繁，统治者为搜刮百姓，设立了许多稀奇古怪的苛捐杂税名目，其中就有“雀鼠耗”。据《旧五代史·食货志》记载，“雀鼠耗”是指正税外加征的粮食，最初指麻雀、老鼠偷吃损耗的粮食。
当时的官府规定每缴粮一石，加“雀鼠耗”两斗，后来甚至增加到四斗。百姓苦不堪言，便将怨气发泄到老鼠身上，咒骂老鼠是“耗子”，这个称谓也就流传至今。
鼠型亚目（Myomorpha）是哺乳纲啮齿目下的一个亚目，一般个体较小、繁殖力强且外表皆与老鼠相似。鼠型亚目包括鼠总科、跳鼠总科与睡鼠总科，下属的物种超过千种，占所有哺乳动物物种数量的25%左右，可以说是进化史上最成功的哺乳动物。
老鼠们一年四季都可交配，并且母鼠的怀孕期只有约 21 天，一年可生6 - 8 胎，一胎可产5 - 10 只幼鼠。与此同时，新生的幼鼠发育非常快，长到 2 - 3 个月的时候便可以繁殖了，这进一步加快了老鼠种群的繁殖速度。有实验证明，平均一对老鼠一年时间就可繁殖出5000 只幼鼠，足以在短时间内形成庞大的种群，这也使得老鼠难以被消灭。
除了南极和少数海岛外，老鼠几乎生活在地球的每一个角落。从沙漠到森林，从草原到田地，从下水道到屋檐，甚至是人类居住的房屋内，都能发现它们的身影。据统计，地球上老鼠的数量大约是人类的两三倍，在大城市里，老鼠的数量和人类的数量差不多，而在乡村，老鼠的数量更是远远超过人类。
为了适应不同的环境，有的老鼠在树上生活，有的老鼠在地下洞穴中居住，有的老鼠能在沼泽里活动，有的老鼠趾间有蹼善游泳，可水陆两栖生活，甚至有老鼠具备飞膜可以在空中滑翔。
老鼠和人类一样，会受到同伴压力的影响，具有从众心理。如果有宠物老鼠，你会发现它们经常互相学习和效仿同伴的行为。科学家曾经在老鼠的群体迁徙中观察到，当一只受到惊吓的老鼠跳下悬崖时，其他的老鼠也会盲目地跟着它跳下去。
老鼠的这种行为在人类的文学创作中也有体现，比如在寓言故事《老鼠与米桶》中，老鼠因为从众心理一个接一个地跳进米桶，最终所有老鼠都难以逃脱。
首先，老鼠的尾巴可以帮助调节体温，向外散发体热，在炎热天气中保持凉爽。其次，在老鼠活动时，尾巴可以起到保持身体平衡的作用，比如在水中游泳时，老鼠可以用尾巴控制方向。最后，老鼠的尾巴还有救助同伴的作用，当老鼠掉进洞中无法出来的时候，可以抓住其它老鼠的尾巴爬上来。
很多人认为老鼠是一种天生肮脏的动物，但其实这是不对的。老鼠其实非常爱干净，每天会花大量时间清理自己，大约占到其活动时间的三分之一。它们会用前爪仔细地梳理毛发，像褐家鼠平均每15 - 20 分钟就会进行一次自我清洁动作。
另外，老鼠还会在固定地点排泄，通常会选择离巢穴有一定距离（3 - 5 米）且较为隐蔽的地方，以保持居住环境相对整洁。我们之所以会认为老鼠是一种肮脏的动物，主要是因为老鼠经常被迫出现在肮脏的环境中。
德国科学家在2023 年的研究中发现，当老鼠被挠痒痒或处于愉悦的状态时，会发出一种频率高于20kHz的高音尖叫，而人类听觉范围一般在20Hz 至 20kHz之间，所以无法听到老鼠的这种 “笑声”。
冈比亚有袋鼠是世界上已知的最大鼠类，盛产于撒哈拉沙漠以南地区。它体形较大，约有0.75 米长，其尾巴通常占身体总长的一半左右，体重超过4 公斤，在笼养环境下可活8 年。
神奇的是，经过训练的冈比亚有袋鼠可以帮助人类进行排雷作业。两只训练有素的冈比亚有袋鼠可以在1 个小时内排查约200 平方米的地雷区域，而人类完成相同区域的排雷则需要2 小时。
一只体重20 克的小家鼠，一天就能吃掉10 克左右的食物。老鼠的这种大食量与其快速的新陈代谢有关，它们需要不断摄入能量来维持自身的活动和生长。并且，老鼠的繁殖速度很快，大量的老鼠在短时间内消耗的食物总量更是十分可观，这也是老鼠对人类的粮食等资源造成较大危害的原因之一。
老鼠的嗅粘膜分布有密集的神经末梢和丰富的血管，能在几千种气味中辨别出目标气味，其嗅觉灵敏度是狗的7 至 8 倍。利用老鼠的这一特性，美国、以色列、俄罗斯、柬埔寨等国家已经在使用“警鼠”，用于缉毒、防爆、扫雷等重要任务。在一些复杂的地形环境中，老鼠能够凭借其小巧的体型和敏锐的嗅觉，快速准确地检测出毒品或爆炸物的存在，为维护社会安全发挥着重要作用。
老鼠的胡须是其重要的感觉器官，比人类的指尖还要敏感。一只老鼠脸上的胡须数量可以多达70 根，长度和形状各异。这些胡须由已死亡的毛细胞组成的，位于一种特殊的敏感毛囊内。当胡须接触到物体时，毛囊会负责提取胡须受力的大小和方向信息，再将这些信息传递给大脑。凭借这些胡须，老鼠可以探索和感知周围的环境，构建对周围环境的详细认知。
老鼠的视锥细胞极度不发达，视力极差，是不折不扣的色盲。在老鼠的眼中，世界是单调的灰色，它们无法像人类一样欣赏到五彩斑斓的色彩。因此，灭鼠毒饵通常会配制成明亮的颜色，如红色、蓝色等，一方面可以作为警戒色，避免人畜误食；另一方面，由于老鼠的视力问题，这些颜色对它们来说也只是不同程度的灰色，不会引起特别的注意。
大多数动物的牙齿长成后，牙髓腔会封闭从而停止生长不同。然而，老鼠的牙髓腔不会封闭，导其牙齿能不断获得养分一直生长。与此同时，老鼠牙齿的生长速度极快，每天可以增长数毫米。如果不进行咀嚼和磨削，老鼠的牙齿可能会变得过长，导致口腔健康问题和不适。
因此，为了抑制牙齿生长，老鼠们只能不停地啃咬东西，如箱子、柜子等。好在老鼠牙齿的前半面有坚硬的牙釉质，而且可以不断更新，因此老鼠也不用担心将门牙磨坏。
