作为毛主席身边最亲近的人，吴连登回忆起自己在1968年正式担任毛家管理员的日子时，总有着深深的感慨。毛主席的生活和家里的所有开支都由他负责管理，包括毛主席和妻子的工资及日常花销。毛家主要收入来源是毛主席的工资和稿费。毛主席原定工资为一级，也就是每月610元，直到1958年后，国家遇到了前所未有的困难，毛主席主动将自己的工资降到了404.80元。

除了工资，毛主席的稿费也是一笔巨大的收入来源。20世纪50年代，他的稿费总额就已超过人民币100万元。1966年以后，毛主席的著作如《毛泽东选集》《毛泽东语录》和《毛泽东诗词》等在国内外大量出版，特别是在国外，因有稿费制度，经常有稿费汇入。然而，毛主席坚持不接受国内稿费，国外的稿费也全部交还中央办公厅。他曾对汪东兴说：“这个稿费，你怎么越搞越多呀？”汪东兴只能解释道：“不是我搞多了，是你没有开支，每年又有利息，所以越来越多。”

尽管如此，毛主席平时生活非常节俭。吴连登还记得，张玉凤从中央特别会计室取出的3万元备用金，毛主席从未使用过，1974年，这些钱被原封不动地退还给了中央特别会计室。毛主席的开支非常有限，甚至包括了家中老人的交通费和医药费。

毛主席对子女也有严格的要求。早在他们上学时，毛主席就规定李敏、李讷每人每月的学费仅为15元，后来物价上涨才提高到30元。孩子们长大后，毛主席更是明确表示，参加工作后就要自食其力，不再补贴。

即便如此，慈父的心仍难免会软化。1974年，李讷生活艰难，靠着几十元的工资，难以维持一个孩子和保姆的生活。她从未向父亲求助过，但那一次，她别无选择，只能向吴连登求助。吴连登报告给张耀祠，张耀祠认为给李讷一些补贴是合理的，于是向毛主席请示。毛主席听了，不禁动情，说：“不要批了，你说该给多少钱？”张耀祠建议：“李讷的开销不小，就给个几千块吧！”毛主席最后同意给8000元，虽然这个数目对当时的家庭预算来说已经不小，但考虑到女儿的窘境，他还是点头了。

吴连登没有把8000元全部交给李讷，他担心李讷用过头，再次求助就更难了。他将5000元存入银行，只交给李讷3000元。后来，毛主席也批准从稿费中为贺子珍和李敏各支出8000元作为生活补贴。当时，贺子珍住在301医院，她感激地说：“这钱就放着，我需要的时候再取。”最后，工作人员为她购置了收音机、录音机和一些生活必需品。

李敏在丈夫孔令华的支持下，自力更生。1976年，毛主席去世后，家中的财务状况并没有因此而改变。1981年，中共中央办公厅派人了解毛主席后代的生活情况。李敏对他们说：“我没有什么奢求，如果可能，我只想要父亲原来给我的那8000元。”

最终，李敏得到了中央办公厅送来的8000元现金、一台电视机和一台冰箱。

1984年，贺子珍去世后，上海市委老干部处将她剩余的3000元交给了李敏。李敏把这些钱与父母留给她的资金放在一起，作为永久的纪念。毛主席的一生极其节俭，他的儿女们也继承了这种品质，靠着自己的工资生活，从不占用国家的一分一毫。毛主席留给子女们的“精神遗产”，远比物质遗产要珍贵得多。