1、西班牙全境多山，地形地貌非常复杂，耕地相对有限。但是，因为矿藏丰富，迦太基人很早就在此殖民，并与当地土著建立起了经贸往来。而罗马在第二次布匿战争中击败了汉尼拔之后，就把西班牙设为行省，这是除西西里之外，罗马在亚平宁半岛之外的第一块领土了。

2、到了公元前1世纪，恺撒和庞培先后出任过西班牙总督。恺撒死前还打开了元老院的大门，为西班牙精英提供了政治上升通道，所以我们看到，尼禄的老师塞内卡、五贤帝中的图拉真和哈德良都是西班牙人。

3、西班牙的罗马化不仅早，而且程度也深。在所有高卢人中，西班牙高卢人对罗马文化最仰慕，对罗马帝国也最忠诚。即使是今天，想看最原汁原味的古罗马城镇的遗迹，那首选也是西班牙的塞维利亚，而不是意大利。

4、公元376年西哥特人在匈人入侵的压力下进入巴尔干，之后向东西两边罗马帝国皇帝各种求加入、求接纳，都没有结果。无奈之下他们就攻入意大利，西罗马帝国的将领斯提里科不得不从莱茵河前线调回部队，这导致了莱茵河防线的崩溃。

5、苏维汇人、汪达尔人、阿兰人乘机纷纷涌到了西班牙。在这种背景下，西罗马帝国才低下头，请西哥特人去西班牙替他们征剿，回报是把他们安置在大约是今天法国西南部的区域的阿基坦。

6、西罗马帝国崩溃之后，西哥特人也就开始了大肆扩张，他们占据了几乎整个西班牙和南部高卢。不过到了公元507年，他们被法兰克国王克洛维打败，失去了高卢的全部地盘，从此退到比利牛斯山以南，专门经营西班牙。

7、进入六世纪之后，法兰克人占据了高卢，东哥特人占据了意大利，西哥特人占据了西班牙。三家彼此通婚，却也互相敌对，维持着一个脆弱的平衡。

8、当时，三家面临最大的问题，就是蛮族与原住民的融合问题，毕竟蛮族只有2％，98％是罗马－高卢人。融合最大的难点就是宗教。因为蛮族信的是阿里乌派，而罗马－高卢人信的是三位一体派。

9、这方面法兰克人遇到的困难最小，因为从克洛维起，法兰克人就改信了三位一体，和原住民一样，这么着融合得非常好，这也是法兰克王国最终能够在三强中胜出，成就一番伟业的非常重要的原因。

10、东哥特人宗教上搞的是，我信我的阿里乌、你信你的三位一体，但这种各美其美只是居高临下的宽容，不是平等的互相包容。因为宗教上不融合，所以查士丁尼发动的哥特战争，一开始就很顺利，哥特国王被抓了，拉文纳也占领了。但是拜占庭帝国在意大利的横征暴敛，又给了东哥特人机会。结果战争又起，前后打了20年才把东哥特人打跑了，拜占庭最终虽然惨胜，却也是元气大伤。

11、西哥特人是最早进入罗马疆域的蛮族，第二任国王阿陶尔夫还娶过罗马皇太后，也就是瓦伦提尼安三世的母亲加拉·普拉西狄亚。在所有蛮族中它的罗马化程度是最高的，也是自身优越感最强的。于是对于充满自豪感的西哥特人来说，改信仰就成了一件困难的事情。

12、于是他们就试图通过收买的方式来达到宗教上的融合：罗马原住民可以出来当官，但前提条件是改信阿里乌派。偏偏西班牙的原住民对罗马帝国是最忠诚的，这就使得收买这一招起不到什么效果。

13、在这种情况下，西哥特的国王学东方帝王术治国，启用底层人替国王处理行政事务，不与贵族分享政治权力，不让贵族插手行政事务，到后来连宦官都搞出来了。这就造成了国王与贵族之间的激烈矛盾，结果国王三天两头被杀。

14、面对这个难题，西班牙各地的主教们站出来协调，提出：每年开一次全体主教大会，由主教大会负责这么三件大事：第一是每年发誓一次，谁都不许杀国王，如有违反开除教籍，人神共殛之；第二是由主教大会对国王一年来的工作做个审议，觉得哪里不合适了责令国王改正，国王颁布的法律也要经由主教大会审议批准之后方能正式生效；第三是国王死了之后那就由贵族选举产生新国王，王位不得以血缘继承。一个人当国王之前就拥有的财产那归国王的子女继承，当上国王后得到的财产作为王室的公共财产。

15、如此一来，西哥特虽然还叫王国，但政治上其实是在教会主持下的部落联盟水平。这个模式今天的人看起来挺好的，但这不符人性，因为从人性上说，不管谁当上国王，都必然会挖空心思要把王位传给儿子，所以这个新模式根本化解不了国王与贵族、国王与教会的矛盾，反而导致了精英阶层凝聚力的下降。

16、一直折腾到公元589年，西哥特才出了个强势的国王，他推动着召开主教会议把信仰改成三位一体。但在这次改信的主教会议上，23个主教只有8个签了字。这样教会就分裂了，而教会的分裂又极大地动摇了王权的根基。在与国王的斗争中，教会与贵族成了好朋友，这一点长久地影响了西班牙的历史走向。

17、到了公元717年，占据了北非的阿拉伯人组织了一支由7000名柏柏尔人组成的军队，试探性地跨过直布罗陀海峡，没想到内部已经是一盘散沙的西哥特王国一触即溃。国王被杀，不到十年的时间，南部的大城市格拉纳达、塞维利亚和科尔多瓦相继沦陷，残余的西哥特精英跑到位于西班牙西北部的阿斯图里亚斯，依靠多山的地形挡住了阿拉伯人的进攻。

18、在阿拉伯人的统治下，虽然也有很多基督徒改信了伊斯兰教，但是正是在阿拉伯人这个他者的帮助下，西班牙的西哥特人和罗马人才在圣战的旗帜下真正实现了融合，并在持续了700多年的收复失地的运动中，重新锻造了西班牙。

19、阿拉伯人的入侵，也导致了西哥特人对古罗马文化的强烈怀念和认同，他们在建筑、雕塑等等领域掀起了狂热的复古风。加上查理曼大帝掀起的所谓加洛林王朝文艺复兴运动这股力量，就在西班牙北部和南高卢一带形成了被后人称为哥特风的艺术风格。20、哥特风在文艺复兴时期传到意大利，其实是一次历尽沧桑的认祖归宗。所谓的哥特艺术就是原汁原味地去模仿古罗马艺术。在模仿过程中可能会有些许走样，也会出现一些地方性的风格，但是哥特风对回归古罗马文化的真诚和热切，是不需要有丝毫怀疑的。