借给朋友61万元，四年没有归还，这笔钱竟然要不回了？这到底是怎么回事呢？

在2018年，老张因经营需要向他的朋友老陈借款61万元，并双方签订了《借款合同》。合同中规定借款期间为2018年至2019年，老张用自己的一处房产作为抵押，确保这一笔借款按时归还。

双方还完成了抵押登记手续，以保障老陈的合法权益。然而，随着时间的推移，二人彼此之间的联系逐渐减少，老陈在此期间从未主动要求老张归还欠款或进行其他权益主张。

转眼来到2023年，老张选择依法维权，向法院提起诉讼，要求老陈协助办理抵押权注销登记，并请求归还房屋所有权证。老陈对此则回应称，老张需要先偿还款项。

老陈对此感到十分震惊和不解。然而，在法庭上，老张提出了一个出人意料的理由：债权的诉讼时效已经过期。

信丰县人民法院经过审理发现，老张和老陈之间的借款发生在2018年，合同约定的借款期限仅为一年。老陈未能提供证据证明借款的诉讼时效存在中止或中断的情况，因此，债权的诉讼时效在借款期满后3年，即于2022年1月6日解除了。

此案中，老陈在其主债权诉讼时效期间并未行使抵押权，而诉讼时效已然届满。因此，老张要求老陈协助办理注销抵押登记并返还房屋所有权证的请求，符合事实及法律规定，法院对此予以支持。

根据法律规定，债权人向法院主张权利的诉讼时效期限为三年，且如果在此期间存在中止或中断情形，最长时间一般不超过20年。一旦诉讼时效届满，债权人将丧失胜诉的权利。

在本案中，老陈坦言《借款合同》到期后从未催促老张归还款项，老张亦未主动联系进行还款，这足以说明主债权的三年诉讼时效已经届满。此外，在诉讼时效期间内，老陈并没有行使抵押权，因此法院对其抗辩理由不予采纳。

那么，应当如何避免错过诉讼时效呢？

借条一旦“过期”，意味着债务已超出了诉讼时效。如果借款协议中明确约定了借款期限，债权人在借款期限届满后三年内需要积极主张自己的权利，以中断诉讼时效。主张的方式可以多种多样，例如当面向债务人提出归还请求、制定还款协议、通过邮寄催款函或发送催款信息、拨打电话催讨欠款、向司法机关报案或控告、甚至向人民法院提起诉讼等。

在这一系列索要过程中，务必要妥善保留相关证据，以确保自身权益的安全。

在这起案件中，老张的经历让人深思。许多人在与朋友之间进行借款时，往往容易忽视合同细节，或者在面对借款到期时选择沉默。然而，法律的保护并不是无条件的，借款人和债权人都应对此有所警惕。

毕竟，良好的财务忠诚和及时的联系可以避免许多不必要的法律纠纷，维护彼此的信任关系。正如这件事情所显示的，法律的构建与执行背后，是对自我权益的珍视与保护，任何一方在权益受到侵害时，都应果断行动，以免后悔莫及。