嘉靖朝国库空虚，原因很多，嘉靖皇帝整日忙于修宫殿、清修。这是一个非常耗费钱财的事，修宫殿，养道士，做法事等等都是劳民伤财的，嘉靖皇帝只关心个人享受。

嘉靖朝内忧外患，国家的东南海上不太平，北边还有外敌虎视眈眈。

国家没钱，严党想出了改稻为桑，去出口丝绸创收。但这搞了几个版本，杀了郑必昌、何茂才，逼疯了杨金水，还是没有搞成。

严嵩请求鄢懋卿南下巡盐，半年后，果然带回了330万两银子。

为什么严党不一开始就让鄢懋卿去巡盐呢？

改稻为桑严党的心思

改稻为桑严党的公心是补充国库空虚，私心是可以低价兼并土地， 将占据丝绸的上下游资源，与民争资源。

改稻为桑是割百姓的肉，所以嘉靖、严党不心疼。

再说出口创汇能做成，赚海外的钱，对大明是一件好事。

胡宗宪首先软抵抗这个政策，拖着不执行。

清流派谭纶来浙江，在一定程度上掣肘严党，浙江的第一手信息迅速传到清流处。从地方到中央的争斗一刻不停，清流甚至想要浙江乱起来。

胡宗宪作为浙江一把手，千方百计维护浙江的稳定，他也看出来改稻为桑是一步死棋。

浙江毁堤淹田后，胡宗宪被撤了浙江巡抚，之后改稻为桑的重任落到了郑必昌、何茂才身上。

清流派来了海瑞、王用汲，实打实地抵制郑、何制定的政策。

改稻为桑经历了两轮，郑何被杀，杨金水发疯，嘉靖又派来赵贞吉历来继续改稻为桑，可始终没有做成。

不得已的巡盐

严嵩为了挽回改稻为桑的失败，不得已提出让鄢懋卿南下巡盐。

盐税是大明一个重要的收入，在大明初期，成祖年间一年可以收到一千多万两，结果在嘉靖年间只能收一百多万两。

巡盐就是让严党自己拿刀子割自己的肉，这是一条利益输送链条，是严党自己人瓜分的，现在为了补国库亏空，严党不得不拿出来割肉。

所以说巡盐是不得已的办法，严党是因为利益结成的团体，下面官员孝敬严党的骨干，严党的大佬才会保住这些人的位置。

割肉这种事情，不可能多做，否则改变了严党利益分配体系，那么严党内部就乱了。

严嵩也知道国库空虚，那是国家的事情，严党保护费照样收，不影响他们收钱。

有脑子的人，都会选择先割百姓的肉，还是先割自己的肉呢？

多巡盐几次，严党内部要造反，百姓更加要闹。

巡盐结果

鄢懋勤巡盐的总数只有他知道，还有一个知情人是嘉靖，他派了锦衣卫去跟踪监视了鄢懋卿巡盐的全过程。

经过信息汇总，嘉靖得知自己只分到100万两，鄢懋卿和严嵩分到了200万两。

道长愤怒了，“朕的钱，鄢懋卿，冒青烟......"

严党动用了自己派内部的利益，去给嘉靖补充国库，但是这种巡盐没有办法一直进行。

而且嘉靖的欲望越来越多，嘉靖三十九年,御前财政会议上，账面亏空是一千四百万两，巡盐拿回来的一、二百万两也是杯水车薪。

生产力不提高，大明内部改变的只是分配利益的群体不同。

沈一石说:"上下挥霍无度，便掠之于民；民变在即，便掠之于商。"

这句话最准确地概括了嘉靖朝的状况。