朝廷要维新了，各界人士当然要拥护支持一番的，纪文庸在苦城富庶的阿镇开了个现场会，各保保长、各大作坊、工矿企业的老板们都来了。石楠渡先生给大伙讲了朝廷维新的条文规定，纪文庸又讲了巴大人和自己坚决支持维新的决心，白千秋一马当先，交了三倍的支持维新的税金，还组织了阿镇保的大户们捐了钱，会场一度热闹起来，加税很快便交齐了，还收了不少捐银。这时候，纪文庸站起身来，说道：“承蒙各位对纪某的厚爱，更感谢大家对朝廷维新大政的支持，在这里，就一并感谢了。经与巴大人商议，下面宣布两件事：一是，任命白千秋为阿镇的保长，罢免破坏维新、对抗朝廷分子皮洞之的保长职务；第二件事，今天来的各位，中午由白保长请客，列入名单。没有来的，由孙五辈班头、白麦收斗级带领县衙的衙役们进行催收，为保证先进不吃亏，对于这些落后分子，强制收取双倍的加税，不服从衙门规定，对抗加税者，以反对维新新政论处，皮洞之就是他们的榜样。”纪文庸话音未落，白千秋等人早已拍起了巴掌，大喊大叫着拥护朝廷新政，拥护衙门决定，拥护典史大人。然后，高高兴兴地喝酒去了。

纪文庸并没有参加白千秋的宴席，而是一个人到了阿寺，因为白千秋私下里告诉他，悟觉大师正在庙里等着他呢。阿寺这座千年古刹，本名叫"阿育王寺"，因其为净土祖庭，后人简略，称其为“阿寺”了。阿寺庙前，诗河蜿蜒而过，金花泉水喷薄而出，如银如练，河岸稻谷飘香，鱼跃鸭逐，寺院周边，绿树成荫，景色宜人。这里素有北方江南之称，是著名的佛教胜地。寺院拥有阿育王所供奉十九座佛陀真身舍利塔之一，名列"名刹拾伍"。虽经历史兴衰，阿寺早已没有当年之胜，但亦不失北国古刹之尊，在一个年轻和尚的引领下，纪文庸走过阿镇大街小巷，已经来到阿寺下院山门前。悟觉大师，早已在山门前恭迎了。

二人寒喧一番，悟觉和尚引领纪文庸进了山门，拜了金刚，又到了大殿，给佛祖上了三炷高香，悟觉和尚口中念念有词，做了一番功德，又看了看纪文庸面相，稍稍叹了口气。纪文庸急忙问道：“大师，难道纪某有何不妥，但说无妨，还望大师不吝赐教。”

悟觉大师没有说话，而是引领着他又过了一道院子，推开一道院门，到了寺院之外金花泉旁，悟觉大师又轻轻推开一座精致院落的大门，二人走了进去，有两个年轻的女尼向二人施礼已毕，恭恭敬敬地把二人引领到正堂落座，奉上新酩。纪文庸向悟觉大师略略举起了茶碗，悟觉大师一笑，二人便品起茶来。

“典史大人，贫僧有一语，思虑再三，觉得还是要讲于大人的，毕竟我们二人也算是莫逆之交了。”悟觉的表情似乎是有点严肃的，说道：“近日大人把一个苦城县搞得风风火火，这个政绩，众人皆知，众人皆赞，可古语云‘福兮祸之所伏，祸兮福之所倚’，如今朝廷推行新政，未必是老政不行，乃是一些新人要标新立异，标榜维新，也正如我们佛门分家立派，不是原本的佛经不好，不能治世劝善了，而是治世劝善的方法不同罢了。然而，我日夜求告佛祖，近日才得真知，原来这维新乃一时之物，不可长久的，大人若一心一意于此，定然是要受损的。因此，还是早做打算为好。贫僧亦知，知县巴里坤大人，无病无灾的，为何不来主政，而把偌大一个苦城县托会给大人你一人呢？恐怕未必是看中了大人你的才干，而是避祸去了。天下一旦有变，功过都与他无关了，砸在大人你一个人头上，如何办？”

纪文庸惊愕了，一个和尚，竟然把世道看得如此透彻，真是令人稀奇，于是急忙站起身来，再拜道：“恳请大师明示。”悟觉大师冷冷笑道：“贫僧观大人面相，近期，也就是三个月之内，要遭小人非议，不过亦无大碍。大人可自今日起，要规避一些政事，让别人去说、去干，大人在后台操控即可，万万不可再学今日之举，让小人抓了把柄，到时候不好收场。官场之事，贫僧知之甚少，但佛法之中，有一句‘模棱两可’，则不失为入世良言，凡事七分糊涂、三分明白即可，关键时刻，脚踏两只船未必是坏事。”

纪文庸没有听明白，又追问了一句：“大师，你是让纪某隐居吗？”悟觉大师哈哈大笑，说道：“大人，真不失可爱之处啊，贫僧的意思是，新政之事，可做而不言，旧政之事，可言而不做，凡事要‘对上以敬、对下以慈、对人以和、对事以真’，上司要让你一人表演，你偏偏要告知他，下属要听你一人之语。这个时候，你偏偏要让你的上司、同僚说话，官场之事，与人方便，与己方便，谨记贫僧一语，凡事不可标新立异，顺势者昌，逆势者亡。”

纪文庸若有所思，似乎是听明白了点，又问道：“大师所言的‘势’，又该如何判断？”悟觉大师哈哈大笑，说道：“势者，大也，佛门净土，最大者为佛祖，洋人教堂，最大者为基督，至于如今人世国度，最大者是谁，想必大人比我清楚啊。”纪文庸闻言，惊出一身冷汗来，看来好多事，真是“旁观者清，当局者迷”啊。

二人正谈论之时，两个年轻女尼早已奉上佳肴美酒，纪文庸看了看，并非什么素斋，而是鲜肉肥羔，煞是丰盛，悟觉大师看了纪文庸一眼，又笑了起来，说道：“纪大人不必惊讶，你们的老佛爷，是佛是爷吗？贫僧之佛法，自在佛门之外。来，纪大人，贫僧敬大人一杯，阿寺米酒。”纪文庸私下里也听说过，这阿寺的高级僧人们，个个如济公活佛，今日才见其实，于是也就举起了酒杯。

三杯米酒下肚，浑身舒畅，悟觉大师用筷头轻点盘中佳肴，频频相劝，纪文庸夹过一块肉来，鲜美无比，非豕非羔，非鸭非鱼，似乎自己从来没有尝过如此鲜物，悟觉和尚又哈哈大笑道：“大人，这麋鹿之鲜肉，味道如何？”纪文庸更加惊讶，也不回答悟觉大师，又夹了一块，细细咀嚼，真是人间难得的鲜美之物。悟觉大师又向着两个年轻女尼挥了挥手，说道：“了嫩、了柔，给纪大人上鹿血酒，你们也过来，陪纪大人一杯。”

那两个女尼，身着薄纱一样的僧袍，透出万种风情身段，百般婀娜身躯，袅袅如仙子下凡般走了过来，坐在了纪文庸腿上，小院里，一时春光无限。