石亭之战是指公元228年，曹魏与东吴为争夺江淮地区而在石亭（今安徽桐城）爆发的大规模战争。

这场战争规模之大、将领级别之高仅次于官渡之战、赤壁之战及夷陵之战等三国三大战役。

曹、吴双方实际作战规模近二十万，曹魏集团的主角是曹魏宗亲、曹丕托孤大臣、大司马曹休，东吴则由大都督陆逊挂帅，朱桓、全琮为左、右督辅佐。

其中陆逊出身吴郡四大家族的陆氏，朱、全亦是东吴本土名门望族，因此石亭之战的本质是曹魏宗室权贵与东吴世家大族的战争。

石亭之战的结果是曹魏惨败，东吴获胜，其带来的影响非常巨大，对于魏国来说，此战是赤壁之战以来损失最惨重的一次，从此国势下行。

曹休本人于当年忧郁而死，宗室力量遭遇沉重打击，政权逐渐向司马懿等士族集团倾斜，而孙权凭借石亭大胜直接称帝，诸葛亮则趁乱兵出祁山北伐。

如果说赤壁之战奠定三分天下的基础，那么石亭之战则正式定义了三国的概念。

石亭之战表面上是魏国主动出击，东吴被动防御，但实际上却是东吴设下的一个局。

事情还要从两年前说起，226年七月，魏文帝曹丕病逝的消息传至东吴，年仅二十二岁的曹叡继位。

此时的魏国正值新旧政权交替，孙权意识到这是一个扩张领土的好时机，便派兵蚕食长江以北魏国领土，双方屡次爆发军事冲突。

面对东部战线局势的持续紧张，曹叡以宗室大将曹休为大司马，负责对孙吴的攻防战事。

曹休，跟随曹操、曹丕戎马倥偬数十年，深受器重，曹丕临终前以他为托孤辅政大臣，兼任征东大将军、扬州牧。

在曹魏集团中，征东大将军负责东部所有军政大事，是东部战线最高司令，曹休也是托孤大臣中唯一地方军事主官。

同时曹休兼任大司马之职，又是曹魏集团军队最高首脑，在当时曹休是当之无愧的曹魏二把手，这也说明曹魏对东吴战线的重视，其重要程度远强于西部的蜀汉。

在曹丕去世后的两年里，江淮地区在曹休的镇守下顶住了孙权的蚕食进攻，使其丧失扩张的绝佳机遇，因此孙权对其恨之入骨，欲除之而后快。

公元228年，属于东吴的机会来了，这一年接连发生两件大事，曹魏西线方面，大将军曹真挫败诸葛亮第一次北伐，中线方面，司马懿仅仅半个多月就收拾了孟达的叛乱。

四名托孤大臣中，除了陈群主内政，镇守洛阳，其余两位均独当一面，大放异彩。

而曹休作为名义上的辅政大臣之首，统率最精锐的骑兵却只能干瞪眼，所以曹休急于立功，巩固自身权势。

而能让其扬名立万的只有东征这一条路，对于曹休的盘算，早有细作通报东吴，于是孙权决定利用曹休急于求成的心理，来一招将计就计。

那么孙权是如何算计曹休的呢？

孙权派遣番阳太守周鲂秘密探求早先被东吴镇压的山越部落统领，还得是被北方所知的大部落，然后通过诈降引诱曹休出兵，将其引至事先设计好的埋伏圈，一举而歼灭。

但是周鲂毛遂自荐，他认为山越人地位本就低下，没有什么信服力，还不如自己去稳妥，其提议得到孙权批准。

于是周鲂写信给曹休，诈称鄱阳百姓痛恨东吴官员的盘剥，欲以全郡官吏百姓投降魏国，请求派兵接应。

对于曹休来说，这封信的诱惑太大了，如果夺取鄱阳郡，整个东吴领土就被拦腰斩断，届时择良机一鼓作气，攻克东吴指日可待。

为了验证周鲂所说真实性，曹休不断秘密派人至鄱阳郡探听虚实，然而道高一尺，魔高一丈。孙权早有准备，与周鲂联合上演双簧戏。

他故意大张旗鼓派人去鄱阳巡察，找出周鲂许多问题想要治罪，周鲂不得已剃发谢罪。

要知道，在当时的儒家传统观念中，身体肤发，受之父母，不敢毁伤。

周鲂剃发轰动鄱阳，也传到了曹休耳朵里，当即不再怀疑，同意前去接应，并与周鲂达成合意。在取得鄱阳后以此为基地，攻取长江中游重镇武昌，顺势夺取荆州。

为了增加“真实性”筹码，周鲂故意提出条件，要求为自己手下五十人封侯，荣华富贵不在话下。

而曹休被东吴的连环计彻底套住，他大喜过望，对周鲂提出的要求照单全收，当即率领步骑兵十万人向皖城进发接应周鲂。至此一场关门打狗的好戏正式上演。

当曹休自以为得意时，东吴已经开始厉兵秣马，228年八月，孙权到达皖城亲自督战，任命陆逊为大都督，朱桓、全琮分别担任左右督。

不管是孙权，还是陆逊、朱、全等将帅对这次战争还是相当重视的，此前，曹丕、刘备分别于220年和222年称帝，只有孙权尚为吴王。

曹魏虽然被世人骂为汉贼，但毕竟是通过汉献帝禅让而来，程序完备，具有法统上的合法性，刘备以汉室宗亲后裔自居，凭借血统的正统性登基为帝未尝不可。

相比之下，孙权要尴尬许多，既无法统之优势，又无血统之条件，在政治地位上矮了曹刘一截，这就使得在竞争中处于劣势。

而东吴士族权贵也希望孙权称帝，获得更多的政治利益和资源，毕竟做王的臣子和皇帝的臣子还是有本质区别的。

因此东吴从上到下呈现出空前的团结，朱桓更是不把曹休放在眼里，甚至直言：“休本以亲戚见任，非智勇名将也。”

要知道东吴如此强硬之表态还是上一次的赤壁之战。两者的区别在于赤壁之战是生死存亡之战，而这次是前程发展之战。

当曹休大军南下时，孙权严阵以待，陆逊、朱桓、全琮各率三万军马严密部署在曹休行军路线上。

对于孙权的磨刀霍霍，远在洛阳的魏国朝廷看在眼里，急在心里。蒋济、满宠等元老大臣纷纷上书提醒曹叡：

曹休孤军深入，其行军背靠湖泊，傍依长江，进易退难，极易遭受夹击，曹叡紧急命令贾逵率兵向东接应。

所谓当局者迷，曹休立功心切，一味进军，当行至石亭时，东吴大军如天兵天将挡在山口前方，曹休方知中计，只能仗恃人多，冒死一搏，双方在石亭展开血战。

正当激战正酣时，朱桓、全琮率军截断魏军后路冲杀而来，曹休军队大乱，自相践踏，死伤无数，士兵丢盔弃甲，四散奔逃。

陆逊统率中路大军，朱桓、全琮分别为左、右翼，三路并进，冲杀魏军。

曹休自知大势已去，夺马逃命，吴军在后追杀，直抵夹石，斩杀、生擒一万余人，缴获牛马车辆上万，以及全部军资器械。

而曹休本人得到贾逵接应幸免于难，吴军见贾逵杀到，知道魏军已有准备，紧急撤军，至此石亭之战以东吴的胜利告终。

综上，石亭之战虽然没有在军事和领土上有什么变化，但带来的政治影响极大。

在曹魏方面，曹休经此战损兵折将，这是他被托孤秉政以来首次重大军事行动，结果以失败告终。

曹休回到洛阳，无地自容，上书谢罪，由于曹叡仍需倚仗宗室重臣，只能下旨抚慰，礼节赏赐更加隆重，不过曹休羞愧难当，导致背疮发作，于石亭之战三个月后病逝。

而曹魏集团元气大伤，在很长一段时间里不敢东征，随着曹休病故，曹氏宗族人才凋零，能独当一面的顶级将帅屈指可数，以司马懿为首的异姓士族开始渗透军队，执掌大权。

曹休死后，曹叡起用满宠为东线主帅，司马懿取代逝世的曹真成为西线主帅，打破了自曹操以来只有曹氏宗亲才能领兵为帅的先例，曹氏政权从此走向下坡路。

蜀汉方面的诸葛亮听说曹休战败，中原虚弱时开始第二次北伐。

当然，获利最大的还是东吴，石亭之战孙权威名大震，一年后称帝，三国从政治法统上正式形成，三足鼎立被重新定义。