毛主席和任弼时同为五大书记，两人即便在最艰难的革命岁月，也并肩一起战斗，革命情谊深厚。但在探讨工作时，也难免会有意见不统一的时候，因此会发生争执。由于毛主席和任弼时探讨事情时都是对事不对人，有一次争执起来谁都不肯让步，相持不下起来。
毛主席和任弼时的地位超然，这两位吵了起来，在场参会的人虽然有心上前劝阻，但碍于两人的身份和地位，一时间也不知道该如何开口，就这样出现了两人争执，其他人满脸焦急和无奈旁边的尴尬局面。
就在众人束手无策之际，突然一名炊事班长走了过去，对毛主席和任弼时说了一句话，顿时让刚才还剑拔弩张的氛围烟消云散。毛主席和任弼时不仅脸色缓和下来，还当场哈哈大笑起来，这名炊事班长到底是什么身份？为何敢在众人不敢上前劝阻的情况下开口，又为何能一句话解决问题？
草地上的第一缕炊烟此人名为李开文，当时在毛主席身边担任炊事班长，主要工作就是负责毛主席等人的餐饮，算是毛主席的掌勺人。这样的身份看似特殊，但其实仔细想想，能够与毛主席和任弼时一起开会的人员，哪一位的地位会一般？这小小的炊事班长，职务在众人之中肯定不算高了。
而李开文当时能够出现在会议现场，又敢在众人不敢开口时上前劝阻，这与李开文的特殊人生经历有很大关系。
李开文是一位老革命，当年很早就参加了红军，随军撤离大别山时，路过家门口都没回去看一眼，却没想到被门口玩耍的大儿子看到了。
他的大儿子叫李锦旭，当时只有8岁，自从李开文离家参军以后，就经常不回家了，李锦旭很想念父亲，于是跑上前保住了他的腿，不让他走，希望他能回家陪陪自己，看看母亲。见到这一幕，许多战士也都劝李开文，回家看一眼再走，但李开文坚决不肯，他怕回家以后就走不出来了，遂甩开了大哭的儿子，含泪离开了。
后来，李开文跟随红军参加了长征，过草地时迎来了空前的困难。时任炊事员的李开文，以能保障战友们按时吃饭为己任，但草地里不仅食物匮乏，而且全都是湿漉漉的杂草和树枝，想点起一堆火都难，更谈不上开火做饭了。
从此以后，战友们总能看见李开文“大着肚子”行军，一开始众人以为他身体浮肿了，后来才知道，他是将潮湿的树枝塞进了衣服，行军时靠身体将树枝捂干，等休息时用这些干树枝点火，他的炊烟永远在红军中第一个升起来，他的火种也成了全师的火种。
来到毛主席身边如此无私奉献、坚实可靠的革命战士，很快就被组织注意到，等到毛主席缺少炊事员时，李开文水到渠成的被推荐到中央，成为第一批调到延安工作的人，开始担任毛主席身边的炊事员。
李开文来之前，中央领导们一顿饭只吃三菜，他来之后，每顿改成了四菜。这样的情况固然可喜，但很快也引来的质疑，餐费会不会超标了？经过询问才知道，原来之前的餐费大部分都被炊事员和警卫班的人吃了，反而中央领导们只能吃小部分。
李开文发现这个情况后，将所有人都召集一起，号召他们以后不吃小灶，自己解决吃饭问题，将更多的餐费留给中央领导们，因为他们太累了，更需要营养。得到大家的同意后，三菜变四菜，餐费还有结余，李开文还专门给毛主席做了红烧肉，因为他从苏联顾问口中得知，肥肉可以补脑，对毛主席这样日夜操劳的人有很大帮助。
除此以外，李开文还利用休息时间编草鞋补贴小灶费用。因为李开文编草鞋有一个特殊的手艺，可以在编草鞋时在草鞋上编出花来，最多三朵，最少一朵，因此他编的草鞋又舒服又好看，根本就不愁卖，就连李讷也穿过他编的草鞋。
李开文全身心投入到工作中，这些事情被大家看在眼中，延安举办大生产运动期间，李开文一举成为劳动模范，当年还是毛主席亲自给他颁奖。后来机关组织生活小组，李开文还当了毛主席的班长，从此以后就有了毛主席等中央领导称他“老班长”的情况了。
基于这些情况，李开文早已得到了毛主席等中央领导的认可和信任，对他从来都不设防。即便是开重要会议的时候，李开文也能随时出入会场，这也是毛主席与任弼时发生争执时，李开文会在场的重要原因。
李开文的身份特殊，深受众人尊敬，即便是毛主席和任弼时，对这位炊事班长也另眼相看。因此，当众人不敢劝阻时，李开文敢这样做。他当时走上前，来到两人的面前，不急不缓地说道：“你们这样发脾气不好！”
简单的一句话，体现出了李开文对两位的身体十分关心，也让两位顿时觉得这样确实不好，因此当场哈哈大笑起来。
不当厂长不当官李开文在此期间还得到了不少学习的机会，能力不断提升，随着年龄不断增大，李开文后来被组织安排到天津担任糖厂的副厂长，但被李开文拒绝了，他认为自己难以胜任，更希望可以回老家，毕竟离家这么多年，亏欠家人太多了，他想回去弥补。
当时有人提议，让他回老家的县里当副县长，却还是被李开文拒绝了，最后只当了一个山村粮站站长。李开文是打算补偿家人的，遗憾的是他没有机会了，因为他离家的时间太久了，妻子已经带着孩子改嫁了，当年的小儿子和小女儿也在战乱中饿死了，让他无比难过，只好再次将精力投入到工作中。
原本他离开毛主席身边，以为未来再也没机会见毛主席了，却没想到在1955年时，他被评选为全国劳模，受邀进京，在人民大会堂再次见到了毛主席。毛主席与李开文见面后，高兴地握住他的手不放，一直称赞他了不起，回老家以后竟然又得了一个劳模！
