周族部落从古公亶父开始，已经进入阶级社会，有了多余的粮食。带领族人在岐山烧荒开垦，建造雄伟宫室高大城墙，有效抵御了戎狄族的侵袭。积极发展铸铜业。

到了季历继位时打败了周边很多部落，开拓了疆土，由于过于强盛，让宗主国殷王朝文丁忌惮，找借口杀了季历。

季历儿子昌继位后想报仇，但实力不允许，于是采取了广集粮，缓称王的策略。不再显示自己的肌肉，而是和周边的部族友好相处，积极通婚，励精图治。这个时候殷王朝帝乙当政，他想拉拢周国，西伯昌假装应和。

帝乙在位30多年，他的儿子帝辛即位。鹰王朝这个时候贵族集团矛盾重重，腐败堕化。国库空虚，北边的戎狄鱼因一直有冲突。这个时候周国的实力逐渐增强，地盘逐渐扩大。

殷纣王执政第23年，西方一个诸侯来见纣王，这个诸侯就是崇国的国君人称崇侯虎。他把周国的野心向纣王汇报。纣王想办法把西伯昌囚禁在殷都南郊的羑里。西伯昌很聪明，知道纣王在平定东夷以前不会轻易杀了他。所以并没有显得焦躁的样子，也丝毫不流露对纣王的怨恨。但西伯昌的大儿子伯邑考急着想去营救自己的父亲。结果被纣王杀了，剁成碎肉，煮成肉汤，送给西伯昌吃，西伯昌在知道吃的是自己的儿子，他强忍着悲痛，表面上不动声色。经常演习八卦。

纣王听说西伯昌喝了用自己儿子的肉做的汤，仍然高兴认为西罗昌并不像人们所说的那样聪明能干。一向与西伯昌相好的殷族王公们纷纷为西伯昌说好话。纣王对西伯昌的戒心渐渐的松懈了下来。

被囚禁的第7年在周国的努力下，纣王把西伯昌释放出来，仍然让他当西方诸侯的首领。西伯昌为了进一步消除纣王的疑忌，把洛水西边的一片土地献给了纣王。

这就是羑里之囚的经过，在当时的大环境下，纣王几面受敌，不得以囚而不杀，历史上的纣王也不是昏庸无能，只知道享乐的君主，每个朝代到了末期，腐败滋生，单靠个人的能力很难扭转大局。

每个朝代的更替，后任者很少有不抹黑对方，显示自己正义的，所以尽信书不如无书，要有自己的判断，不要人云亦云。