译自参考资料

『江は流れず（下）』 中央公論社、

陳舜臣『中国の歴史（七）』講談社

岡本隆司『李鴻章　東アジアの近代』岩波書店〈岩波新書〉

光绪二十年（1894年）日清（甲午）战争爆发，李鸿章最初不愿参战，但开战后，淮军成为战争的主力，遭受了毁灭性打击。此后，清国上下意识到需要一支军队来取代淮军，命令李鸿章下属胡燏棻在天津再组织一支西式军队。这是一支稳定的军事力量，不少原淮军将士也参加了。

1895年10月，定武军归李鸿章的军事继任者袁世凯管辖，并进一步更名为新建陆军。源于淮军的新建陆军成为袁世凯的军事根基，并导致后来北洋军阀的形成。

1901年，袁世凯出任清国北洋通商大臣，建立了一支新的西式北洋军（新军），规模逐年扩大，不仅驻守在清国北方，势力还扩散至清国全国各地。 日俄战争期间，曾与日军合作。1911-1912年辛亥革命期间，袁世凯配合革命军推翻清国，建立中华民国。 因此，他被任命为中华民国临时大总统。

1916年袁世凯死后，北洋军阀分为过个派系：直系（直隶派）、皖系（安徽派）、东北奉系（奉天派）、晋系（山西派），冯系（西北派）。 此后，各派之间或派系内部屡屡发生冲突，争夺北京政府的控制权。

最先掌控北京政府的是日本支持的段祺瑞皖系，但在1920年的直皖战争中被直奉系联军击败，失去政权。直奉的联盟并没有维持多久，1922年爆发了直奉战争，经过两年的战斗，张作霖领导的奉系取得了胜利。

后张作霖张在与冯玉祥的战斗中获胜，于 1924 年控制了北京政府。 失去权力的段祺瑞得到张作霖的支持，担任临时摄政。1926年，蒋领导的国民革命军开始北伐，张作霖就任陆海军大元帅，大权在握。嫡直系首先被北伐军消灭，国民革命军进一步北上，于1928年击败张作霖，占领北京。

张作霖在撤往盛京的途中被关东军炸弹袭击身亡。于是，奉系势力也消失了，袁世凯死后由北洋军阀统治了13年的北京政府也随之结束，蒋领导下的国民党政府成为唯一的政府。